摘要

5位中年閨蜜一起喝茶，其中就會有一位未來將患阿爾茨海默症。

研究發現，全職媽媽和職業女性記憶力下降和喪失的速度有巨大差別。女性孩子多少和患病機率有關，是否健身，更年期早晚，是否補充雌性激素，都和降低患病機率密切相關。

每三個阿爾茨海默病患者中，有兩位是女性，一位是男性。45歲的女性未來患阿爾茨海默病的風險是19.5%，男性為10.3%。假設有5個閨蜜一起吃飯，其中有一位以後可能會是阿爾茨海默病的患者（當然我們說統計意義上）。出現這一現象，不是因為女性比他們的丈夫壽命更長。

為什麼這個可怕的疾病對女性不公平？作為中年女性應該更加註意什麼？

大腦中毒性物質的傳播方法不同

有什麼原因？

1、大腦中毒性物質的傳播方法不同

阿爾茨海默病和大腦中的兩種毒性物質相關：Aβ-澱粉蛋白和tau蛋白。這兩種毒性蛋白都會殺死大腦中健康的神經細胞。新的研究發現，男女之間患阿爾茨海默病的風險差異來自於tau蛋白。

美國範德比爾特大學(Vanderbilt University)的研究人員發現，tau蛋白在男性和女性大腦中的擴散方式不同。透過對301名認知能力正常的人和161名輕度認知障礙（MCI）的人進行腦掃描，科學家繪製出tau沉積的地圖，並將其與神經網路聯絡起來。

他們發現，患有輕度認知障礙（MCI）的女性大腦中的tau蛋白擴散的範圍更廣，大腦中受影響的區域更多。有輕度認知障礙（MCI）的女性整個大腦中的tau蛋白濃度幾乎是男性的兩倍。

為什麼tau蛋白在女性大腦中擴散程度更大呢？科學家認為女性大腦不同區域之間的聯絡更加緊密，她們大腦的“橋接區域”更發達，使得tau更容易在大腦中傳播，加速了tau的擴散和阿爾茨海默病的發展。

2、女性語言能力強，掩蓋了早期症狀

為什麼同樣是輕度認知障礙（MCI）的病人，男女之間tau的濃度又是不同的呢？原因看起來比較奇葩，因為女性語言能力更強！語言是認知障礙的一種代償。女性在語言記憶測試中總是表現得比男性好，這個優勢可能掩蓋阿爾茨海默症的早期症狀，推遲陽性診斷的時間。

真正掩蓋女性患病的重要原因是她們大腦新陳代謝更好。透過對1000多名老年人的大腦掃描，科學家發現男女大腦使用糖的方式存在性別差異，糖是其主要的能量來源。女性更好地代謝糖，這可能使她們更有能力補償阿爾茨海默病所造成的損害。在病入膏肓之前，她們可能因為語言技能的維持延誤阿爾茨海默病的診斷。

3、更年期與荷爾蒙

有研究揭示，那些更早開始月經，更晚進入絕經期，並且有一個以上的孩子的女性，晚年患阿爾茨海默症的可能性更小。該報告發表於2018年芝加哥的阿爾茨海默病協會國際會議。

女性荷爾蒙與阿爾茨海默病的關係在過去10年有很多爭議。最近的一些研究表明，現在已經不流行的激素替代療法，如果在合適的年齡使用，可能會保護女性老年時的大腦健康。

一項研究對加州近15000名女性進行了調查。研究發現，女性的生育史與她以後的記憶問題之間存在關聯。有三個或三個以上孩子的婦女患阿爾茨海默症的風險比有一個孩子的婦女低12%。另外，月經早、更年期晚的女性患阿爾茨海默症的可能性較小。更年期在45歲或以下的女性患阿爾茨海默症的風險增加了28%。

另一項針對英國133名老年婦女的研究發現，她們一生中經歷的懷孕時間越長，患阿爾茨海默症的風險就越低。

這些發現都表明，女性性激素在青春期和懷孕期間上升，然後在更年期下降，以某種方式影響著女性患阿爾茨海默症和其他認知症的風險。研究結果還表明，透過更多的懷孕或生育年限，更多地接觸這些激素可以降低婦女的風險。

目前還不清楚女性性激素是否是女性患阿爾茨海默症的比例高於男性的原因。有可能問題不在於女性的性激素本身，而是她們的性激素水平的迅速變化。芝加哥伊利諾伊大學的精神病學和心理學教授麥姬（Maki）女士在阿爾茨海默症會議上發表了研究報告。她說：“從長遠來看，女性會經歷非常劇烈的荷爾蒙變化，從而影響阿爾茨海默症。”

4、與性別相關的不同致病基因

在美國邁阿密大學，科學家分析了3萬人的基因，一半患有阿爾茨海默病一半沒有。他們發現四個與性別和疾病風險有關的基因。其中一個基因給女性帶來風險，而對男性沒有影響；另外三個基因給男性帶來風險，而對女性沒有影響。研究人員尚不清楚這些基因究竟是如何影響風險的，也不知道這些基因的影響有多大。

研究負責人布賴恩·昆克爾(Brian Kunkle)說：“其中一些看起來與免疫系統有關，我們知道男性和女性在這方面存在差異”。

中年女性降低AD風險的方法 1：工作

一項新的研究發現，與全職媽媽相比，工作的女人以後記憶力下降和喪失的速度要慢60%-80%。

加州大學洛杉磯分校的一個研究小組在2019年阿爾茨海默病協會國際會議上發表了這項研究。這項研究調查了1935年至1956年出生的6000多名美國女性。收集了她們50歲以前的家庭和就業記錄。在過去的20年裡，從1995年到2016年，這些女性接受了定期的認知評估。

研究發現，曾經的職業女性記憶力下降的速度比沒有工作過的女性要慢。研究人員同時發現，與工作相比，婚姻在記憶衰退中所起的作用相對較小。

與參加過有償勞動的已婚女性相比，60至70歲從未工作過的已婚女性的平均記憶能力下降速度要快61%。這種差異在單身母親身上更為明顯：如果她們不參加工作，她們的記憶下降速度會快83%。無論是61%還是83%都是非常令人震撼的數字。所以，各位女性朋友需要格外關注。

這不意味在社會上工作比在家裡工作更加重要或更加艱難。更有可能得是，從事“拿工資的工作”和在家裡工作相比，所需要啟用和鍛鍊的大腦區域是不同的。

另一個重要因素是社交。工作使女人能夠獲得更多的社會關係和社交活動。而活躍的社交網路可以保護大腦，減緩大腦的退化速度。這是已經被其它一些研究證明過的。從這個角度出發，志願服務和有償工作一樣可以保護大腦。有工作的女性一般也有比較好的健康保險。她們的各方面健康狀況相對比更好，這也可能是另一個重要因素。

這項研究處於初步階段，還沒有發表在同行評議的醫學雜誌上。但是，阿爾茨海默症協會的科學主任麗貝卡·埃德爾梅耶認為研究結果非常重要，她說：“中年時期的工作可能確實有保護作用。”

中年女性降低AD風險的方法 2 ：健身

歷時44年的資料表明，積極健身的中年女性，心血管更健康，患阿爾茨海默症的風險更低，不是低一點點，是接近90%。

瑞典歌騰根大學的研究人員甚至發現，健美的中年婦女比其它身材一般的婦女患阿爾茨海默症風險要低88%。這篇論文由Helena Horden教授領銜，2018年4月發表在頗有權威的《神經學》雜誌上。

首先，瑞典相關部門於1968年對1462名年齡在38至60歲之間的婦女進行了人口抽樣調查。由191名婦女組成的系統子樣本完成了一項逐步增加的極限騎行測試，以評估心血管健康狀況。隨後在1974年、1980年、1992年、2000年、2005年和2009年對阿爾茨海默症發病率進行了檢查。

被試樣本是191名平均年齡為50歲的女性。透過腳踏車鍛鍊的形式衡量她們心血管的健康水平。研究人員要求被試的女性騎腳踏車直到精疲力竭。研究人員計算出她們的最大供血能力，就是血液迴圈系統把血氧輸送到運動肌肉，運動肌肉把血氧提取出來的最大能力。所有191位被試的平均負荷為103W。其中有40位被試女性身體狀態非常好，負荷為120W以上，92名女性的負荷能力屬於一般水平，其餘的59名女性的負荷能力為80W以下。

1968年至2012年，共有44名婦女(23.0%)在隨訪中患上了認知症。平均隨訪29年。診斷為單純阿爾茨海默病20例，血管性痴呆8例，混合性痴呆12例，其他痴呆4例。總共有28例痴呆患者是根據體檢資料診斷的，另外16例(36%)是透過登記和病例記錄確診的。中位痴呆的平均發病時間為最初測試之後29年，痴呆發病的平均年齡為80.5歲。

在最初的健康狀態極好的40名女性中，有兩位患病者（即5%的比例)。在體力一般的92人中，有25%的人患認知症，而體力比較差的59位女性中，有33%後來罹患了認知症。此外，那些最終被診斷為認知症的健康女性也比其他女性晚11年患病。

首席科學家海倫娜·霍爾德說，“這項研究並沒有顯示心血管健康與認知症之間的因果關係，它只顯示了一種關聯”。需要進行更多的研究，看看改善體質是否能對患認知症的風險產生積極影響，還需要研究在一生中高水平的健身水平是最重要的。”

類似的測試還有另外三個。美國的一項研究，透過最大限度的跑步機測試來評估身體狀況，發現最健康的20%人群患認知症的風險最低，最不健康的人群風險係數最高。

另一個試驗是基於男性的，道理應該差不多。使用腳踏車測力儀測試對瑞典男性進行的一項大型註冊研究發現，中等健康者患早發性痴呆(<60歲)的風險比高健康者高，而低健康者的風險進一步增加。

芬蘭的研究使用了一個關於自我評估健康的問題，主要發現那些身體不好的人患痴呆症的風險增加了。這表明，中年的心血管疾病可能會增加患阿爾茨海默症的風險。這些發現非常重要，因為在中年改善人們的心血管健康可能會延緩甚至阻止他們發展為認知症。

中年女性降低AD風險的方法 3 - 激素

對於女性來說，最大限度地減少更年期的荷爾蒙變化的一種方法是調節激素。在阿爾茨海默症會議上提出的一項分析支援了這一觀點。在最近的兩項研究中，人們發現開始服用雌性激素越早的女性患病的風險越低。65歲以後才開始服用雌激素的女性更容易出現思維和記憶障礙。但是在50歲到54歲之間開始服用雌激素的女性卻並非如此。

芝加哥伊利諾伊大學的精神病學和心理學系的麥姬教授說，雌激素可能有益於年輕女性的心理功能，它減少了與更年期相關的潮熱。“一個女人經歷的潮熱越多，她的記憶力就越差。當我們進行干預時，她的記憶力就會恢復過來。”這個的發現重新激發了人們的興趣。有一天，可能會在更年期前後使用激素來預防阿爾茨海默症和其他形式的認知症。不過，這種方法還需要更多的研究來驗證。

最後提一句，西方國家從50年以前就開始進行系統性的和退行性疾病相關的資料收集。當下研究這些資料的科學家也許在開始收集資料的時候還沒有出生。但因為有這些歷史資料作為支援，我們今天對阿爾茨海默病的研究才會更加有價值，有說服力。這些資料本身就是對疾病研究和開發的重要財富。

參考連結（滑動瀏覽）：

1.https://www.webmd.com/alzheimers/news/20190717/clues-to-why-women-have-higher-odds-for-alzheimers

2.https://www.sciencedaily.com/releases/2019/07/190716124853.htm

3.https://n.neurology.org/content/90/15/e1298The association between midlife cardiorespiratory fitness levels and later-life dementia: a cohort study. Ann Intern Med 2013;158:162–168.Cardiovascular and cognitive fitness at age 18 and risk ofearly-onset dementia. Brain 2014;137:1514–1523.Association between mid- to late life physical fitness anddementia: evidence from the CAIDE study. J Intern Med 2014;276:296–307.

4.https://www.goodmorningamerica.com/wellness/story/working-women-slower-memory-loss-life-stay-home-64404076

5.https://edition.cnn.com/2019/07/16/health/women-jobs-memory-loss-study-trnd/index.html

6.https://www.npr.org/sections/health-shots/2018/07/23/630688342/might-sex-hormones-help-protect-women-from-alzheimer-s-after-all-maybe

7.https://www.healthline.com/health-news/can-estrogen-protect-wome7.n-against-dementia#3

8.https://www.newsweek.com/alzheimers-hormone-replacement-therapy-menopause-link-1353325

9.https://www.pharmacytimes.com/contributor/jennifer-gershman-pharmd-cph/2019/03/longterm-hrt-use-may-be-associated-with-an-increased-risk-of-alzheimer-disease

10.https://www.cnn.com/2019/03/06/health/alzheimers-hormone-replacement-therapy-study/index.html

女性患阿爾茨海默病的機率是男性的2倍。40歲女性未來患病的機率是20%。

參加工作，積極健身，都有可能大幅度降低老年阿爾茨海默症的風險。

積極、自律、向上、智慧、淵博、風趣、充滿魅力