公元前66年，長安城內血流成河，數千戶人家受到牽連，全部被處以極刑。

此時，距離漢宣帝登基已有八年。他數年的等待和籌謀，終於實現了。

被他滅族的人正是煊赫數十載的權臣之家——霍家。

霍家家主霍光死後不到兩年，這個從漢武帝末年就一路青雲直上的家族，就在漢宣帝手中灰飛煙滅了。

霍光是一代天才名將霍去病同父異母的弟弟。霍去病取得軍功後，認下霍光這個弟弟，並且把他帶到長安，幫他步入官場。

霍光在哥哥的提攜下，初入仕途較為順利。他本人卻有才能，做事很少出錯，為人謹慎精明，很得武帝信任。

在霍去病去世後，霍光繼續延續霍氏一門的榮耀。

霍光在漢武帝晚年成為漢武帝的託孤重臣，輔佐年幼的漢昭帝，成為事實上的大漢當家人。

漢昭帝去世後，未曾留下子嗣。霍光首先迎立昌邑王劉賀繼位，但劉賀不服霍光掌控，加上劉賀年長，身邊自有親信圈子，於是被霍光廢黜。

霍光廢黜劉賀後，又重新迎立衛太子的孫子劉詢為帝。劉詢因漢武帝末年的巫蠱之亂流落民間，在朝廷中毫無根基，在霍光掌權期間，劉詢對待霍光很是順從。

劉詢比起劉賀幸運的地方在於，霍光在劉詢登基兩年後就去世了。劉詢面對權臣的壓力稍解。

劉詢面對霍光的壓力有多大？劉詢和霍光一起乘車前往高廟祭拜時，面對霍光，漢宣帝覺得就像坐在老虎身旁，隨時有被老虎傾盆血口咬斷喉嚨的風險。

公平來說，霍光的政績非常傑出，無可指摘。他輔佐西漢三代帝王，於臣子之忠，可謂至誠。司馬遷說他：“霍光之輔漢室，可謂忠矣”。但以臣子的名分，掌握皇權，霍光雖然沒有問鼎取代之心，但犯下了兩個致命錯誤，為後來家族覆滅埋下伏筆。

第一是貪戀權柄，不願交回權力。如果說昌邑王劉賀被廢，大部分原因是昌邑王劉賀的確荒淫無道，無人君之能，那麼等到漢宣帝劉詢十九歲登基，聰明剛毅頗有昔日衛太子之風，那麼霍光繼續把持朝政，安排親信，則是過於戀棧權力，這讓漢宣帝劉詢對霍氏一族產生了恨意。

第二則是無力約束親族。霍光在漢武帝手下歷練三十餘年，輔佐漢昭帝十餘年，這麼長時間下來，不管是有意還是無意經營，霍氏一族的關係勢力盤根錯節，這股勢力一旦不願意忠於皇帝，那麼就是漢室的一大挑戰。

霍光在時，這股勢力就有了脫韁的跡象。霍顯是霍光的第二任妻子，她有一個女兒霍成君。霍家龐大的勢力，其實不能往上走了。但霍顯極力想讓女兒霍成君成為皇后，霍家之後就不僅僅是權臣，而且外戚了。

西漢外戚多顯赫不衰。權臣加上外戚的身份，如何不令漢宣帝如芒刺在背？

所以，在冊立皇后上，漢宣帝劉詢極力扶持原配許平君成為皇后，這不僅僅是“故劍情深”不忘髮妻共患難之情誼，還在於這是漢宣帝劉詢和許平君夫妻二人的生死底線。

這一點上，霍光明白，故而也沒有繼續刁難，他只是阻止漢宣帝大封許平君的父親為侯，限制新後一家的勢力。

但霍光的妻子霍顯不明白。她自己動用勢力，趁許平君生孩子之際，毒死許平君。後位空缺，霍光的女兒霍成君入宮為後。

霍光生前知道此事，已經感覺到家族大禍臨頭。但此時已經無法調轉船頭了。

霍光死後，漢宣帝劉詢漸漸開始收回權力。霍家得知漢宣帝已經瞭解許平君死因，懼怕不已，倉促之下準備謀反。殊不知漢宣帝早就等待他們落入網中，一網打盡。

這不過是一場政治遊戲。如果霍家不謀反，作為一個煊赫了四十餘年的權臣之家，漢宣帝在無正當理由的情況下貿然出手清理，其社會輿論和朝野動盪會讓他顧慮重重。

可惜，霍家自從霍光死後，再無強而有力的掌舵之人。

長安的血匯聚成一條河，沖走了霍家所有的影響力。

不過對於霍光的功勞，漢宣帝作為一位成熟的帝王，給予高度肯定。

霍光的陵墓陪葬在漢武帝的茂陵，他死後陵墓並沒有遭到破壞。而破壞陵墓，一向是報復政敵的方式之一。比如上官婉兒身故後，其墓地就遭到人為破壞。

漢武帝死後，霍光主導漢昭帝時期的政局，治理方向再次迴歸到漢初無為而治休養生息的路線上。這一點對於西漢的政局意義重大，武帝取得軍事成就再高，對民力耗竭卻不可否認，繼續這樣的路線，西漢可能會重蹈秦亡覆轍。

所以，漢宣帝說霍光“功德茂盛，功如蕭相國”，並把霍光的畫像列為十一功臣圖的第一名，掛入漢宮麒麟閣。終西漢一代，對霍光的祭祀不曾斷過。

漢宣帝給予霍光死後哀榮，可能還有一層較遠的親緣關係。漢宣帝是衛太子劉據的孫子，而衛太子和霍去病是表兄，霍光又是霍去病同父異母的弟弟。霍光最後選定漢宣帝繼位，可能也是源於衛太子一家悲劇覆滅時的補償。

漢宣帝不願意打擾霍光死後安寧，展現出一個成熟政治家的氣度和姿態。他把霍光同霍氏家族的謀反加以切割，功過不混淆，恩怨分明矣。