宋太宗的時候，西部邊陲有党項人李繼遷不斷騷擾，攪擾的宋朝非常煩躁。有一天，保安軍上奏，說抓住了李繼遷的母親。

宋太宗這時候就像處死她，給這些少數民族一些顏色看看，讓他們不敢侵犯宋朝。

當時寇準擔任樞密院的長官，於是宋太宗單獨召見了寇準，商量這個事情。寇準和太宗見面之後，路過了宰相呂端的辦公室，被呂端叫住，問他：“皇帝想對我隱瞞這個事情嗎？”

寇準說：“沒有。”然後就把太宗的想法，告訴了呂端。呂端就問：“皇帝想怎麼殺死她？”

寇準說：“陛下想把她在保安軍北門處處斬，來警戒叛徒。”

呂端便說：“這可不是一個好計策！”於是匆忙趕往後宮來見宋太宗。

呂端對皇帝說：“當年項羽活捉了劉邦的老爸劉太公，要烹他，劉邦還說要分一杯羹。這些成大事的人，是不會有兒女情長的。何況，這個李繼遷又是一個胡人叛將，更是不會有親情的羈絆。”

呂端又說：“今天殺了他母親，陛下明天就可以抓到李繼遷嗎？如果不能，那麼這麼做只能增加仇恨，更加增加他的叛逆決心了！”

宋太宗問他：“那應該怎麼辦呢？”

呂端說：“依微臣的愚見，就把她安置在延州，派人好好服侍她，安撫她的心，以此來招來李繼遷。即使他不立即投降，也可以牽掛他的心，畢竟他母親的生殺大權握在我們的手裡。而且我們這麼做，也彰顯了上朝大國的仁慈和寬容。”

宋太宗聽了，高興的說：“如果沒有你呂蒙正，還真的就壞了大事！”

後來，李繼遷的母親病死在延州，不久李繼遷也病死了，而李繼遷的兒子，甘心情願的歸順了朝廷。

所以有時候，征服敵人最有力的武器並不是暴力的武力征服，而是仁慈與寬容，收服人心才是最上策，諸葛亮七擒孟獲，也是一樣的道理。

其實當今生活也一樣，遇到和自己處處為難的人，何必針尖對麥芒，只要秉持自己的公心，寬容和大度的對待對方，總會受到好處的。