俄羅斯國家最早由斯拉夫人所建立，於公元15至16世紀由莫斯科大公國為中心發展成一個封建帝國。

沿襲了300年，歷經16位沙皇

伊凡四世於1547年自稱“沙皇”，建立了沙皇俄國，本人也被稱為“伊凡雷帝”。

暴君“伊凡雷帝”雖然奠定了帝國的基礎，卻沒有留下子孫。這個暴君死後，俄國在15年間陷入帝國無皇帝的混亂之中。

為了政權穩定， 1613年，貴族、商人、僧侶和哥薩克上層推舉了伊凡皇后的孃家侄兒米哈伊爾繼位，沙皇從此轉到由羅曼諾夫家族繼承，這堪稱世界歷史上皇位繼承的罕見現象。

羅曼諾夫王朝沿襲了300年，在這300年中，俄羅斯在富國強兵、對外擴張和國家實行“歐洲化”的過程中保持了一貫性，使俄羅斯帝國由一個東歐小國變成了世界上幅員最大的帝國。

300年共歷經16位沙皇，其中以彼得大帝和葉卡捷琳娜二世影響最大。

彼得大帝

彼得大帝是他的母親與父皇所生子女中僅存者，10歲被立為沙皇，又與同父異母的姐姐索菲婭爭奪權力，17歲時靠兩個團兵力逼迫姐姐索菲婭退位，並把她送進尼姑庵變相囚禁。

這種生長環境，決定了彼得大帝在家庭內部和對外都十分殘暴。後來人們稱“彼得大帝把東方的野蠻與西方的科技結合在一起，從而建造了俄羅斯帝國。”

彼得大帝后來突然死亡，沒有明確的遺囑，權貴們便擁護彼得的第二任皇后葉卡捷琳娜一世接任沙皇。皇后成為皇帝，這在中國歷史上只有武則天一人。

葉卡捷琳娜一世死後，傳給彼得大帝第一任皇后所生之子留下的年僅11歲的兒子彼得二世（即彼得大帝孫子），這個少年即位不到3年即去世，皇室又出現殘酷爭奪。

彼得大帝的小女兒伊麗莎白·彼得羅夫娜於1741年繼位，當了20年女皇，她死後因無子女，把已經嫁到德國的姐姐的兒子也就是彼得大帝的外孫德國人彼得·路德維希大公接回來繼承皇位。因此有的史學家說，俄國就此由德國人統治。

貪婪北極熊的野性發揮到了極致

在世界歷史上，一國皇室的內部相殘往往會導致國運衰敗，可是沙俄宮廷中的野性卻在很長時間內刺激了對外的野蠻擴張。

在18世紀到19世紀，沙俄“貪婪北極熊”的野性也發揮到了極致，幾乎從所有鄰國身上吞下肥肉，攢下了2200多萬平方公里的江山。

1894年，俄羅斯最後一代沙皇尼古拉二世繼位，隨之把對外擴張發展到頂峰。他制定了“黃色俄羅斯”計劃，在1900年出兵佔領中國東北，還想佔領朝鮮。

尼古拉二世

這一東方擴張計劃，自然引發同其他帝國主義國家的矛盾，英國、美國便大力支援新興的日本對俄開戰。

1904～1905年，日俄在中國東三省爆發日俄戰爭，沙俄慘遭失敗。

當時俄國因對日戰爭促成經濟惡化，彼得堡幾萬民眾到冬宮前請願要求改變經濟政策，尼古拉二世不僅不接見，還下令開槍鎮壓，在冬宮廣場前當場打死打傷了一千多人。

隨後，沙俄爆發全國範圍的革命，只因陸軍還聽命於尼古拉二世，所以革命很快被鎮壓下去。

但沙皇也不得不採取些緩和階級矛盾的措施，進行了以首相之名為稱謂的“斯托雷平改革”，成立了仿照西方議會形式卻只起諮詢作用的杜馬，對地主特權予以部分限制並鼓勵富農經濟。

1907年至1913年間，沙俄帝國一度出現“迴光返照”，糧食出口居於世界第一位，石油、木材也成為另外兩大創匯產品。

妖僧拉斯普丁

尼古拉二世出於聯姻需要，娶的皇后是英國維多利亞女皇的外孫女亞歷山德拉，其父親是德國的一個親王。

據說英國女皇有血友病的不良遺傳基因，所以導致其外孫女的唯一兒子、俄國皇太子也有了先天先天性血友病。

當時世界上醫療水準不高，有人向皇室介紹了一個聲稱具備先天催眠本事的妖僧拉斯普丁，能解除皇太子的痛苦。

於是，一個來自西伯利亞的妖人進入了彼得堡皇宮，取得了皇室尤其是皇后的信任與依賴。

蘇聯的歷史書都稱，這個妖僧拉斯普丁是“罪惡的沙皇政權”的代表。此人生於俄羅斯薩拉托夫省農家，後移居西伯利亞秋明地區，年輕時是個無賴，還做過偷馬賊，被同村人稱為“拉斯普丁”，意為意為“淫逸放蕩”。

他在三十多歲的時候從事神棍生涯，以散播預言和施展神醫為絕活。這個披著宗教（實為邪教）外衣的酒色之徒到達彼得堡之後，不僅宮中施“法術”，還同首都的俄國上層婦女們打得火熱，搞得烏煙瘴氣。

據後來披露的訊息，皇后也與拉斯普丁有了曖昧關係。這個妖人的臭名在全國遠播，也使皇室聲名狼藉。

二月革命

1914年8月，沙皇俄國聯合英國、法國同德國開戰，第一次世界大戰就此爆發。

尼古拉二世在國內危機四伏的情況下把國家推入對外戰爭，目的是轉移國內矛盾，並想借對外戰爭的勝利重塑威望。

然而，腐朽的俄國戰爭機器在開戰的兩年間連遭挫敗，昏庸的尼古拉二世和皇后竟乞靈於妖僧拉斯普丁幫助，前線作戰行動也要依據他占卜。

面對前線失敗和國內民怨沸騰，資產階級政黨和部分上層人物對沙皇極度不滿，密謀結束帝制、建立西方式共和政體，俄羅斯大地已佈滿乾柴烈火。

1916年12月29日，俄國的尤蘇波夫親王感到國家危機，挽救的辦法便是首先除掉禍亂宮廷的妖僧。他約了幾個朋友，以色誘把那個拉斯普丁召到一個密室，然後用下毒、開槍等辦法將他殺死，然後扔到彼得格勒（這時因迴避帶有德國氣味的“堡”而稱“格勒”）的涅瓦河裡。

儘管除掉了這個禍害，沙皇政權的危機卻無法避免。 當時俄國面對的最大危機是全國出現飢餓，人民不想再繼續進行戰爭。

二月革命

1917年3月8日，一批彼得格勒紡織女工點燃了燎原火星。她們長時間排隊買麵包，卻被告知無貨，氣憤之下衝進麵包店搶劫，接著動員其他人一同上街。第二天，涅瓦河邊大街上到處是遊行隊伍，人們高喊“打倒德國女人”。

遠在白俄羅斯莫吉廖夫大本營的沙皇很快得到報告，在身邊的軍人支援下命令鎮壓示威群眾。軍隊雖然短時間控制了局勢，但經過短暫沉寂後，工人們又重新走上街頭，示威者喊出了“打倒戰爭！”“打倒沙皇！”“要求麵包！”的口號，並且攻佔彈藥庫。

此時，軍隊中的厭戰情緒也很高，除忠於皇室的哥薩克騎兵外，多數士兵同情暴動者，經過宣傳，最先入城的沃倫斯基團發生兵變，接著蔓延到其他部隊。

看到軍隊已經控制不了局勢，俄國資產階級上層人士組成的杜馬也對沙皇政權失望，想廢除帝制建立共和國。

俄國上層和下層一同反對沙皇，暴動就不可阻止。這場發生於1917年3月初的革命史稱“二月革命”，是因為按照俄歷這時是二月。

尼古拉二世退位

首都的暴動發生一星期後，3月15日沙皇乘專列趕回，在距城240公里處的普斯科夫被杜馬要員和一些將領攔住。

這些見風使舵的上層人士說，軍隊和民眾已失去控制，唯一辦法是結束帝制。沙皇隨後進駐彼得格勒郊區的沙皇村，仍想從外地調兵。

3月19日，國家杜馬主席羅將柯親向尼古拉二世報告局勢並警告說：“革命將推翻您，您也將不再能稱王稱帝”.。

尼古拉二世說：“那就求上帝幫助吧！”羅將柯又警告說：“上帝什麼也做不了，您和您的政府把一切都搞糟了，革命是不可避免的了。”

看到國內局勢一片混亂，尤其是上層人士也大多不支援他，尼古拉二世不得不同意退位。

沙皇退位後，俄國上層組成的臨時政府，實行共和制。

臨時政府成立後，曾決定將尼古拉二世及其家人驅逐出俄國邊界，送往英國，皇后也想回到自己的故國。

不過，彼得格勒蘇維埃卻做出決定：逮捕沙皇及其家屬，使之處於革命軍隊的監視之中。

白衛軍劫獄

二月革命爆發時，列寧等布林什維克領導人大多流亡在國外，斯大林則在西伯利亞流放地。訊息傳到瑞士，列寧喜出望外，馬上利用帝國主義矛盾同德國聯絡借道回國。

1917年4月間列寧回到首都，提出口號便是退出戰爭和解決農民土地問題，反映了俄國最廣大人民的要求。

設在冬宮的臨時政府得到英法美支援，堅持進行戰爭，遭到社會上多數人強烈反對，八個月內五易其主，政局風雨飄搖。

進入俄歷十月，設在斯莫爾尼宮的蘇維埃革命軍事委員會組織赤衛隊，於1917年11月7日發動暴動奪取政權。

十月革命

布林什維克暴動時，守衛冬宮的只有士氣沮喪的軍校學員士官生，發現水兵和赤衛隊來攻時放了幾槍後也作鳥獸散，真是人心喪盡！

過去蘇聯故事片為宣傳暴力革命，在鏡頭中渲染了激烈戰鬥場面。據20世紀60年代出版的蘇共黨史記載，11月7日（俄歷10月25日）奪取政權當天，革命武裝只戰死6人，負傷50人。“阿芙樂爾”號巡洋艦發射的是虛彈作警告，佔領冬宮的水兵和赤衛隊員不是戰鬥衝鋒而是整齊列隊走進。

十月革命勝利後，布林什維克奪取了政權，資產階級臨時政府被推翻。三個多月之後，即1918年2月起，蘇維埃“契卡”（肅反委員會的俄文簡稱）人員接管了對尼古拉二世及其全家的監控。

由於局勢動盪，小城難於控制，蘇維埃政府將沙皇一家送到當時烏拉爾的中心城市葉卡捷琳堡，以便於看管。

此時的蘇維埃政權建立後處於被圍攻狀態之中，除了彼得格勒、莫斯科這兩大城市外，對外地城市的控制力大都比較薄弱。

當時沙皇雖然退位卻仍有最大影響力，成了敵視蘇維埃政權的白衛軍、保皇黨乃至已出兵遠東和西伯利亞的日本軍閥想搶奪的重要目標。

據日本檔案說明，荒木大將想利用俄國的混亂建立一個親日政權，制定了一個秘密把沙皇一家劫往遠東的計劃。日本大正天皇對此也表示同意，認為如果讓這個末代沙皇復辟重新執政，出於感激肯定會執行親日的政策。

1918年春夏之交，反蘇維埃政府的叛亂開始在全國蔓延，反蘇的幾派白衛軍卻群龍無首，沒有統一的核心，於是許多人也揚言要重新擁立沙皇。

1918年6月初，由戰俘組成的捷克軍團在俄國中部發動反蘇維埃叛亂，臨時組建的赤衛隊一時無法鎮壓。接著，白衛軍在烏拉爾地區也發起一系列叛亂，6月17日還有一支叛軍企圖衝進葉卡捷琳堡城內營救尼古拉二世，一時被紅軍擊退。

蘇維埃政權槍斃沙皇

1918年7月12日，烏拉爾省蘇維埃執行委員會緊急透過決議，決定不再等待審判，就將羅曼諾夫一家處以死刑，四天後執行。

1918年7月16日夜，負責看管沙皇一家的“契卡”負責人向尼古拉二世宣佈：“由於城市裡情況不穩，必須將羅曼諾夫一家從樓上搬到地下室去。”

尼古拉二世和妻子、兒子、四個女兒以及醫生、廚師等被帶進空無一物的地下室後，馬上走進來12名持槍者，宣佈對沙皇執行死刑。

尼古拉二世還沒有反應過來，行刑者的排槍便齊射，沙皇一家當即死亡，屍體被秘密掩埋在一處廢礦井裡。

處死沙皇一家的決定，蘇聯史書中曾說是由烏拉爾當地蘇維埃做出，事後得到中央認可，目的是“防止白軍劫獄”。托洛茨基在回憶錄中則說，是列寧親自下的命令。

不論是哪種說法，這一行動都是緊急情況下的被迫之舉。 從歷史的程序看，蘇維埃政府處決沙皇一家，確實是面臨“劫獄”危險時的臨時決定。

此時，俄羅斯國內各派白衛軍還是各自為政，如果沙皇復出或有一個皇族出來作為旗旗幟，就會使全國的反革命力量聚集到一起，因此決定必須將其全家消滅。

蘇維埃政權處決沙皇幾天之後，白衛軍便攻佔了葉卡捷琳堡。