朱元璋可謂是封建王朝歷史上斬殺功臣最多的皇帝，事實上，為了鞏固自己的皇權，殺些個功臣殺雞儆猴也是正常的事情。但是，自從朱元璋的兒子朱標死後，朱元璋害怕自己的孫子建文帝即位後掌控不了局面，於是原來曾和自己同甘共苦的兄弟幾乎全都趕盡殺絕。

明初四大案中受到牽連的官員多達十數萬人，馮勝、宋濂等人都被朱元璋以各種手段治死。民間還傳說朱元璋修了一座“慶功樓”，等到群臣都進去後，朱元璋將他們都一把火給燒死了。

而在這場浩劫中能活下4名開國功臣已經算是奇蹟，這4名功臣又是如何逃過一劫的呢？也許朱元璋最捨不得殺的便是武將沐英。沐英是朱元璋的養子，出生於1345年。8歲的時候，他正一個人在街邊行乞，朱元璋心生憐憫，就將他帶了回去，問馬皇后的意見。

馬皇后這時還沒有生孩子，見了沐英也是愛不釋手，就將沐英養了下來。馬皇后教他讀書識字，朱元璋則教他兵法，沐英12歲時已經跟隨義父征戰沙場了，18歲時又擔任了軍事要職。

朱元璋對沐英可謂是嘔心瀝血，把他當親兒子一般，沐英也是把朱元璋和馬皇后當成自己的親生父母。朱元璋就算再毒，也不會殺了自己這個義子。等到1368年明朝建立後，沐英自然也被授予鎮國將軍，掌管天下兵馬等各種要職。

馬皇后曾多次稱讚自己這個兒子又機敏又孝順，有馬皇后做擔保，朱元璋也對沐英十分信任。1375年，沐英接受鎮守雲南的重任，從未有拌飯忤逆朱元璋的意思。1382年馬皇后死的時候，他還因悲傷過度而咳血。

1392年，太子朱標病逝。沐英可是把朱標當成自己親弟弟的，聽聞這個訊息他也悲痛欲絕，兩個月後，他也隨著朱標去了。朱元璋也悲痛不已，給他追封賜諡。沐氏子孫在明朝的時候世世代代享受著沐英帶來的殊榮。

第二人湯和算是被朱元璋算饒過一命。他是朱元璋的老鄉和發小，朱元璋也是因為他的一封書信才去投奔了郭子興的紅巾軍。那時，湯和已經是千夫長，只是朱元璋後來趕超了他，他便忠心耿耿地跟隨著朱元璋南征北戰。

但是，對於朱元璋來說，忠心耿耿沒有用。“四大案”過去，湯和保住了性命，但是ITA也看出了朱元璋的心思，便於1389年主動告老還鄉了。當然，告老還鄉也沒用，宋濂就是離任後還被流放致死的。

朱元璋有沒有對湯和起過殺心不知道，但是湯和養病的時候，朱元璋親自跑去他家探望。湯和已經病到一句話也說不出來，只能一直叩首。朱元璋見他這般可憐模樣，也是熱淚盈眶，讓他安心養病。1395年，湯和去世的時候也得了追封和賜諡的待遇，結局不錯。

第三個將領郭英則是受到了朱元璋極大的恩寵。他在隨朱元璋開國打仗的時候，全身受過70多處刀傷，還曾救過朱元璋的性命。朱元璋在被人刺殺的時候，第一時間就是大喊“郭四”。

郭四就是郭英的別稱，他不僅自己是朱元璋能將後背交給對方的人，就連自己的妹妹郭氏也嫁給朱元璋做寧妃了。郭氏全家跟著朱元璋幹，開國後自然也得到了極高的待遇。但是，能讓朱元璋對他放下屠刀，還是因為他為官廉潔，清楚自己的地位。

開國後，人人都置辦房產和良田，唯獨郭英是個另外。朱元璋為他為何。郭英答道，現在自己的子孫都已經足夠富足了，怎麼能產生奢侈之心。朱元璋大受觸動，反貪自然也不會反到郭英頭上。

郭英及其子孫在明朝時期可謂是一直皇恩浩蕩，即使是後來幾次朝廷動盪，都未曾禍及到郭氏子孫。最後一位也是一名武將耿炳文，耿炳文在跟著朱元璋打仗前，他的父親就已經在替朱元璋效力了，所以後來耿炳文是接替了父親的職位成為朱元璋手中的悍將。

耿炳文曾在先祖的墓碑前稱自己是皇帝的“忠犬”，不配當功臣。朱元璋聽了這話，怎會不高興，當然是留下來重用了。耿炳文也是朱元璋留給子孫後代的唯一一名悍將，郭英都是他的手下。

只是朱元璋的子孫後代不會打仗，更不知怎麼用他，耿炳文最終也抱憾落幕。在朱棣上位，建文帝失蹤後，耿炳文含恨自殺，隨主而去了，可見朱元璋沒有看錯人。