引言

奧古斯都建立的羅馬帝國，一直存在到公元476年。

在文化史上，這五百餘年的帝國階段一般可劃分為三個時期：首先是奧古斯都統治的41年，因為它在承先啟後、創樹示範方面都有突出作用，通常單列為“奧古斯都時代”，可與希臘文化史上的“伯里克利時代”並稱。

▲奧古斯都青銅雕像

其次是帝國初期，包括朱理亞·克勞狄王朝、弗拉維王朝和安敦尼王朝，從公元14年至192年，這是帝國文化的繁榮時期；最後則是帝國的危機與衰亡時期，從公元193年至476年，它不僅是羅馬文化的衰落期，也是整個古典文化的沒落與結束之時。由於篇幅有限，這裡筆者先簡單談談前兩個王朝諸帝的整體情況。

綜述

總的來說，帝國初期的文化繁榮是在整個古典文化沒落以前的最後一個高峰，有如絢爛至極卻已臨近黃昏的夕陽。在古代社會的發展歷程上，它也代表著奴隸社會的最後階段，這時生產力達到了前所未有的高度，可是這高度卻也意味著奴隸制度對生產的推動力已發揮殆盡，它已不能適應生產力發展的要求，隨著生產關係與生產力的矛盾越來越突出，終於導致了帝國後期社會與文化危機的總爆發。

帝制的出現本為適應奴隸社會發展的需要，從而保證了帝國初期的繁榮。在奧古斯都安排下，帝制還保留較多的共和外衣，在一定程度上可以說是注意到發揮帝制的長處而遏制其短處。但在他的後繼數代手中，皇帝專制固有的兇殘腐化卻愈演愈烈，因此帝國初期的政治演變仍呈現曲折起伏之勢。

▲羅馬帝國奧古斯都論壇舊址

整體來看，奧古斯都以後的朱理亞·克勞狄王朝的幾個皇帝皆不能有奧古斯都的政績，多屬暴虐無能、成事不足之輩，終於在暴君激起的動亂中讓另一批出身戎伍的人上臺，使統治秩序得到一定調整，此即弗拉維王朝。

繼其後的安敦尼王朝則有了較多的正反兩面的統治經驗，在將近百年之間陸續出現好幾個較賢明的皇帝，從而帶來帝國初期的極盛時代。統觀帝國初期三個王朝的統治，有專制加強的趨勢，也有撥亂反正的調整，大體而言帝國全境尚能保持和平穩定，各個行省尤有較大發展。在這個政治背景上，經濟顯示著相當的繁榮，文化建設也在總彙前人成果的基礎上有相當的發展。

奧古斯都與克勞狄王朝諸帝時期

奧古斯都雖不稱皇帝而稱元首，但帝位世襲這個皇帝統治的根本原則他卻抓得很緊，元首在世時即指定自己的子嗣為繼承人，“橡皮圖章”的元老院和公民大會當然全力擁戴。不過，對於奧古斯都說來，由於他沒有兒子，唯一的女兒所生的外孫也未能成年，帝位便落在皇后李維婭與前夫所生的兒子提比略身上。提比略是克勞狄家族的血統，雖然被奧古斯都認為養子，卻不變原來姓氏，所以新王朝命名為朱理亞·克勞狄王朝。

▲提比略皇帝雕像

提比略（公元14-37年在位）代表著從宮廷環境中培養起來的專制統治者，他們自幼生長帝王之家，在青年時即榮寵加身，出任執政官，大搞凱旋式，妄自尊大而又殘忍兇狠。提比略一上臺，便把奧古斯都唯一殘存的親骨肉、那位被放逐的外孫殺死，開始了這個王朝宮廷密謀、血肉相殘的醜劇。他加強皇帝與代表大奴隸主的元老院的勾結，取消公民大會本已形同虛設的選舉權、立法權，又把這些名義交給元老院，取得元老歡呼，也進一步剝掉公民政治的外衣。

他還嚴厲制裁任何對皇帝的非議與批評，援用“侮辱元首即侮辱羅馬人民尊嚴”之例，對一切反對皇帝的行為堅決鎮壓。元首顧問會和皇室辦公廳也逐漸形成，這是完全按皇帝旨意行事的官僚機構，而皇帝的親信、侍從甚至奴僕皆得擔任要職。提比略特別寵信禁衛軍官兵，給他們優厚待遇，專任皇室和首都的衛護，使禁衛軍頭目成為最高層的決策人物。但是，保護皇帝的人也最易於暗害皇帝，提比略終於死在禁衛軍手下。

▲羅馬元老院場景繪畫

繼任的卡里古拉更為暴虐而大失人心，四年後，也為禁衛軍所殺。此後上臺的是克勞狄家族中最不願過問政治的一位老人、提比略之侄克勞狄（41-54年在位），他受禁衛軍擁戴，卻娶了卡里古拉之姊亞格里皮娜，一位更為橫行無忌的貴婦，結果被她毒死。克勞狄進一步把皇室辦公廳轉變為中央政權的管理機構，以寵信奴僕為其核心成員；他也更重視行省的發展，把羅馬公民權廣泛授予行省居民，允許高盧貴族進入羅馬統治集團，並在行省各地大興土木。

害死克勞狄的亞格里皮娜是要使她寵愛的前夫之子尼祿登上寶座，卻不知道這個尼祿更為大逆不道，不幾年便把他的親生母親和兄弟統統殺害，尼祿遂以羅馬最荒淫無恥之君載入史冊（54-68年在位）。尼祿的驕奢耗費、殘忍兇暴充分反映了皇帝專制統治的消極面，終於使朱理亞·克勞狄王朝遭滅頂之災。

▲暴君尼祿油畫形象

沸騰的民怨激起遍佈全帝國的反抗浪潮，西部的不列顛爆發了女王鮑狄卡領導的起義，殺死羅馬殖民者數萬，東部巴勒斯坦的猶太人也揭竿而起，全殲耶路撒冷的羅馬駐軍，西班牙、高盧也是烽火連天。起義群眾紛紛要求推翻尼祿暴君，連禁衛軍和元老院也不得不宣佈他為“祖國之敵”，走投無路的尼祿遂在逃亡途中自殺。尼祿的醜劇和他遭萬人唾棄的下場給羅馬統治階級留下了深刻印象，經過一年多內戰才得以建立起來的弗拉維王朝便擔當了調整恢復的歷史使命。

弗拉維王朝三位皇帝在位時期

弗拉維朝的開國之君韋帕薌（69-79年在位）出身行伍，做事精明果決且常常不擇手段，這樣的特點最終使他在危機之中覓得良機崛起。他即位時只見行省叛離、財政拮据，軍紀敗壞，他即在緊縮開支和加強鎮壓兩方面下手，把帝國從混亂的邊緣上拖回正軌。他首先對巴勒斯坦的猶太起義厲行鎮壓，令其子提圖斯全力進攻耶路撒冷。起義的猶太人民為保衛這座衛城戰鬥得非常英勇，城破後被釘於十字架處死的人不計其數，以至“無地再立十字架，無木再作立架之材”。

▲韋帕薌皇帝半身像

高盧等地的起義也陸續遭到鎮壓，帝國統治恢復穩定。財政方面在緊縮宮廷開支的同時大力開闢稅源，苛捐雜稅名目繁多，甚至公廁亦要收稅（因此韋帕薌也成為公廁收費制度的鼻祖），對此提圖斯亦覺得太過，韋帕薌則以“稅錢不帶臭氣”作為解釋，可見壓榨之甚。

他對行省的建設也有較大改進，於73年對元老院作了有決定性的改組，讓各行省的奴隸主上層分子加入元老院，同時又將行省富戶千餘家從西班牙和高盧等地遷入羅馬，對許多西班牙城市居民授予羅馬公民權，同時整頓軍隊，嚴肅軍紀，規定各地駐軍從行省招募卻輪流在本省以外各地駐屯，避免軍人割據。

▲繪畫中的羅馬士兵形象

韋帕薌死後，他的兒子提圖斯繼位為帝。提圖斯為帝之前，曾因為生活放蕩、手段殘酷而被稱為“尼祿第二”，但待他當上皇帝，卻發生了翻天覆地的變化。雖然提圖斯執政時間只有短短三年（79-81年），但他沿襲並推廣了父親的諸多正確政策，令帝國的發展逐漸明朗，因此備受後世學者稱讚。41歲的提圖斯因熱病死在父親韋帕薌當初去世的鄉間房屋後，他的弟弟圖密善被近衛軍宣佈繼位。

▲圖密善皇帝劇照

作為弗拉維王朝的末代皇帝，圖密善的評價有些譭譽參半，他推出了大規模的建築計劃，發動了多次戰爭，因此人民和軍隊歡迎且尊敬他。但由於他有意識地操控文化宣傳，引導民眾崇拜自己，統治癒發傾向於專制和威權主義，而且還透過自任終身監察官的方式企圖控制對民眾道德的裁決權，因此被元老們視為專橫獨裁的暴君。這位誅殺無度甚至以神自居的皇帝，最終在政變中被殺。

參考資料：

《羅馬帝國衰亡史》