就世界史而言，許多歷史人物雖早已遠去，但直到今天，對他們的評價依然難於定論，特別是對許多處在國家危難中的統治者而言，更是如此。最為典型的是俄羅斯總統葉利欽，他在這方面的評價至今仍有爭議。總體來說，葉利欽一生表現平平，沒有什麼功績，相反，他犯下了許多錯誤。

但它一生中也有最大的成就，那就是讓普京接班，這是為什麼？理由有三個：

現代俄羅斯的創始人葉利欽曾被譽為俄羅斯的國父。這也是那個年代的領袖人物，很牛。但葉利欽的一生，包括他10年的執政，基本上都是失敗和汙點。特別是它率先瓦解蘇聯，休克療法讓俄羅斯經濟損失過半，對內無力控制內部分裂，對外委曲求全，讓俄羅斯內憂外患。

首先是保留住俄羅斯。

在葉利欽執政的最後幾年，俄羅斯風險很大，通貨膨脹嚴重，內部矛盾突出。而韃靼斯坦、車臣等不斷鬧獨立，葉利欽束手無策，西方不斷加大封鎖力度，國家陷入困境。若照此態勢發展，俄羅斯很可能再次解體並完全消失於世界。

但正是因為葉利欽傳給了普京，普京上臺後，用雷霆手段平息國內分裂，打擊金融寡頭，對抗西方的封鎖，讓俄羅斯避免瞭解體的命運，可以說，保住了俄羅斯，功不可沒。

其次是強權。

蘇聯解體後的俄羅斯，就是一片衰敗，大有一蹶不振之勢。在葉利欽交給普京之後，俄羅斯開始蓬勃發展，不僅僅是保持著本國的版圖和利益。

並且在國際上大放異彩，比如烏克蘭戰爭、喬治亞戰爭、敘利亞戰爭等等。讓俄羅斯繼續強大下去，使這個國家變得更加強大。同樣不能抹殺的是，普京執政20年，使俄羅斯重獲世界強國的地位。

三是要保持自我。

如此無能的葉利欽，又犯下如此多的錯誤，其實很難接受。隨後的總統肯定會拿它開刀，即使沒有總統，民眾也可能會把葉利欽直接殺了。

但正因為普京掌權穩定了強大的國家，還把葉利欽家族當作國父，專門制定法律對其進行保護，讓葉利欽能夠保住自己和家族的地位，這對他來說是非常直接的。因此，葉利欽的一生，最大的功績，就是發現了普京，並選擇了他，這是非常直接的。

戈爾巴喬夫辭去蘇聯總統職務的第二天，蘇維埃聯盟便正式宣佈聯邦解體，時至今日也已經過去快30年了，對於當年蘇聯解體的因素，很多人都還將它歸結於戈爾巴喬夫與葉利欽兩人身上。

以蘇聯解體前後來看，葉利欽與戈爾巴喬夫總是以對手的身份出現，一個軟弱無能，一個欺軟怕硬。葉利欽有次直接指著戈爾巴喬夫，讓他對著稿子念，而這張照片恰好被記錄了下來，之後戈爾巴喬夫軟弱，葉利欽霸氣的形象便油然而生。

事實上，葉利欽能夠進入蘇聯的領導層多虧戈爾巴喬夫的提攜。當蘇聯前任最高領導人勃列日涅夫去世後，隨之而來的是安德羅波夫成為蘇聯當家人，律師出身的戈爾巴喬夫的身份和地位正是在這一時間得到鞏固，直到安德羅波夫去世，契爾年科上任，戈爾巴喬夫的地位變得非常重要，之後就成了蘇聯的新一任當家人。

雖然戈爾巴喬夫站上了蘇聯之巔，但此時的蘇聯已經是內憂外患，為了重新振興往日經濟，戈爾巴喬夫馬上推行了一系列的經濟和社會改革，比如全民均分股票、議會制、多黨制，試圖憑藉一些西式改革來將蘇聯變成西方發達國家。莫不是他的頭腦有些太簡單了，全民股票均分的目的是為了支援企業，但是資本寡頭的趁機介入使得蘇聯的社會貧富差距更大，沒有輕工業支撐的蘇聯又大搞重工業，這幾乎讓蘇聯經濟雪上加霜。

但這一切並沒有完全結束，後來的戈爾巴喬夫顯然也認識到了這一點，所以他又將改革的方向轉向了政治，學習西方國家的議會制，開啟新聞言論自由，一時間全國各地怨聲載道。

此時更順應民意的葉利欽上任了，別看這個人長得儀表堂堂、斯斯文文的，他才是真的“壞”！葉利欽當選蘇聯首任總統之後，首先確定了總統至高無上的權力，然後緊接著就是退黨，要挾蘇聯各個同盟獨立並簽署新的條約。

此時的蘇聯本質上已經在法律上宣告解體，八一九政變中，八位蘇聯元老的挺身而出阻攔，對峙時又猶猶豫豫，吞吞吐吐。最後不僅沒有搞過強勢的葉利欽，反倒讓葉利欽再次掌握主動權。

在葉利欽的一手策劃下，蘇共組織成員反倒成了非法組織，而且他個人己經完全倒向西方，唯美國馬首是瞻，還銷燬大量武器，採用“休克療法”，這些重振俄國經濟的辦法最後卻令俄國變成了一個依靠倒賣資源的休克國家。之後幾年，俄國經濟也是一團亂麻，或許葉利欽做得最對的一件事就是幫俄羅斯選了一個好的接班人。

值得一提的是，於1931年出生的戈爾巴喬夫至今仍然健在，現年已經八十九歲高齡，曾經的“老對頭”葉利欽早在13年前就離開人世了。