1912年2月12日溥儀頒佈退位詔書，宣佈退位，清朝滅亡。不過跟往常不一樣的是，溥儀在退位之後依然住在紫禁城，享有皇帝的名號。這是因為早先，袁世凱就與清室簽訂了優待條件，優待條件商量好了溥儀才宣佈退位的。條件中有不少條規定，其中的第二條便是尊號不廢。而第三條則是袁世凱承諾的，每年都給清室支付費用400萬兩銀元，新幣發行後改為400萬元。那麼，這400萬夠溥儀使用的嗎？

其實400萬兩銀元跟400萬的新幣差別還是比較大的，首先新幣在1914年發行，也就是人們常說的袁大頭。可這400萬的袁大頭可跟400萬兩銀元差別很大，至少比之前減少了有三分之一。現在再來說夠不夠用的問題，這裡只拿出400萬的袁大頭來說。民國有一個叫章太炎的國學大師，袁世凱囚禁他的時候，每個月給他的生活費是500元。

而他一天可以吃兩個大洋的飯菜，但他只要求做一個大洋，就算是這樣，菜也十分豐盛。豐盛到擺得遠的他都懶得吃，足見一個大洋有多少。假如說用養溥儀的錢養章太炎，那麼一年工資是6000個銀元，食物按兩個算，那就是24個。加在一起就是6024個，也就是400萬銀元夠袁世凱養近600個章太炎。

有人做過調查，在民國初期，一銀元可以買到500個包子，普通的家庭一個月只需要1個或者是2個銀元。假如說一個家庭一年用掉24個銀元的花銷，再加上6個其它雜七雜八的花銷，一年也不過是30個銀元。那麼400萬銀元足以讓上萬近十萬個家庭生活，這筆錢其實怎麼看都不菲，別說章太炎了，就連魯迅在北京任職的時候工資也不過是350元。

按照食物換算來看的話，民國初期的一銀元可以買到三十斤的大米和八斤的豬肉。再用現代的米價來算，三十斤賣100算，那麼400萬元便有4億元。雖然說溥儀不能跟尋常人家相比，但他在紫禁城似乎也花不了多少錢，那麼，這筆錢夠他用的嗎？

有記載，溥儀在紫禁城的生活跟從前沒什麼區別，御膳房依然保留著。在用膳上奢侈的程度絲毫不比從前差，他的所有用品都是最高級別的，章太炎等人的用度自然比不上他的。再有就是他的僕人，溥儀在宮裡還養著一大批的宮女太監，加起來起碼有上千人。這也是一筆很大的花銷，前期或許勉強夠用。

但後來他娶了婉容和文繡，花銷大大增多，這筆錢便顯得不夠花。據說溥儀有時候還需要變賣宮中的文物，才能維持自己的生活。而1924年的11月5日，馮玉祥派人炮轟紫禁城，逼著溥儀離開。在轟走溥儀之後，優待條件也要進行改變，更是隻給了清室50萬元。

這筆錢對於溥儀來說更像是沒有，不過他在移出紫禁城後少了很多的下人，省去了一大筆的費用。加上1925年的2月之後，他投靠日本人，自己也帶出了一些之前物品，花銷是不用愁了。那段時間，大量的金錢都被花在裝扮上，他跟一妻一妾都是如此。