法國思想家伏爾泰有句名言：“使人疲憊的不是遠方的高山，而是鞋子裡的一粒沙。”

這句話我們可以化用一下，歷史上那些把大人物拉下馬的人，往往不是與其勢均力敵的對手，而是一些名不見經傳的小人物。

當人躊躇滿志、意氣風發的時候，往往不會注意腳下的暗流湧動，而他也常常會“失明”，看不清周圍的小人。

我國古代的“智慧基因庫”——《智囊》一書中，就記載了這樣一個大人物因小人而馬失前蹄的故事。

《智囊》由明朝文學家馮夢龍所著，被稱為中國人“排憂解難的處世奇書，克敵制勝的智慧錦囊”。

這本書用270多個小歷史故事，講解了大到國家軍事、外交方面的大謀略，小到為人處世方面的鮮活智慧。

這個故事，講述的是齊桓公之死。

齊桓公是我國春秋時代的“五霸之首”，他身邊有一個著名的賢相叫管仲。

管仲臨死前，齊桓公去看望他，對他說：“您還有什麼話要教導我的嗎？”

管仲說：“希望您疏遠易牙、豎刁、常之巫、衛公子啟方這幾個人。”

易牙、豎刁、常之巫、衛公子啟方，在當時都是齊桓公手下的寵臣。

聽到這話，齊桓公深感意外：“易牙是忠臣啊，為了彌補我在美食方面的遺憾，他把自己的親兒子烹了給我吃！”

管仲說：“沒有人不愛自己的孩子，易牙連自己的兒子都不愛，他能愛您嗎？”

齊桓公默然，不一會又說：“豎刁為了能來侍奉我，甚至不惜自宮，這樣的人也值得懷疑嗎？”

管仲答：“沒有人不愛惜自己的身體，而豎刁連自己都不愛惜，怎麼又能愛惜大王您呢？”

齊桓公又說：“常之巫能夠占卜生死，消災解病，這樣的能人，難道能去懷疑嗎？”

管仲說：“生死有命，大王不聽信命運，反而去信任常之巫，他能不囂張跋扈、無所顧忌嗎？”

齊桓公最後又提到衛公子啟方：“這是個好人啊，他服侍我15年了，就連自己的父親去世，他都不回去哭喪，這樣人怎能夠懷疑呢？”

管仲苦笑道：“孝敬父親是人之常情，公子啟方連自己的父親都不愛，又怎麼能夠愛您呢？”

聽完管仲的遺訓，齊桓公儘管不太認同，但還是照辦了，他把易牙、豎刁、常之巫、衛公子啟方全部驅逐出了齊國。

可不久，因為失去了吃喝玩樂的得力助手，齊桓公吃不好、睡不香，最後得了病。朝中因為少了四個權臣，秩序也跟著亂了。

就這麼渾渾噩噩3年以後，齊桓公想：這管仲當年是不是說得太過分了呢？

於是，他又把這四個人都召了回來，繼續委以重任。

但第二年，因為常之巫從中搗鬼，齊桓公開始重病臥床不起。常之巫還跟易牙、豎刁勾結，在宮中作亂，關上宮門，築起高牆，隔斷了宮中與外部的一切聯絡。

而衛公子啟方則乾脆帶著一千戶齊國百姓，投降了衛國。

最終，齊桓公在孤獨懊悔中死去，臨死前，他流淚說：“還是管仲的見識深遠啊！”

但是，那四個作亂的人並沒有憐憫他，“春秋首霸”齊桓公死後，他的屍體在自己床上又整整停了67天才得以下葬！

講完這個故事，馮夢龍接著列舉了這樣幾個類似的故事：

1、春秋時代的戰神吳起，他的妻子是齊國人。吳起為了取得魯國國君的信任，不惜殺掉自己的妻子，以求獲得將領的職位，然後領兵去進攻齊國。

吳起雖然向魯國表明了心跡，但他也遭到了魯國人的猜忌和唾罵。

2、戰國時期，魏文侯派大將樂羊去攻打中山國。中山國把樂羊的兒子抓了，烹成了肉湯送給樂羊喝。

樂羊裝作滿不在乎的樣子，當著使者的面喝下了肉湯。魏文侯雖然表彰了樂羊的功勞，但卻懷疑起了他的人品，認為此人居心叵測。

3、明朝英宗時期，都指揮馬良非常寵愛自己的妻子，其妻子去世後，明英宗常常安慰他。但後來馬良一連幾天沒有出現，明英宗問怎麼回事。

身邊的人回答：馬良剛剛娶了新娘子。

明英宗生氣地說：“這傢伙連父親感情都看得如此淡薄，還能指望他忠於我嗎？”於是，明英宗打了馬良一頓板子，並開始疏遠他。

4、最後一個故事最為悲催。明朝宣德年間，有一個名叫傅廣的禁軍軍官，主動自宮後，請求入宮伺候皇帝。但明英宗並不領情，他說：“此人已經位居三品，卻還要自甘卑賤以求權勢，交司法部門處理吧！”

歷史不在故紙堆裡，它們是鮮活的。昨日發生的事，肯定會以另外一種形式，在明天再次發生。這就是學歷史的意義所在。

所以說，讀一些有警醒意義的歷史小故事，對於現代人來說具有很強的社會實用價值。

《智囊》恰好是這樣一本書。