看過《女醫·明妃傳》的觀眾可能會對劇中朱祁鈺的原配皇后汪美麟印象深刻，汪美麟的原型自然是歷史上明代宗的皇后汪氏，但是她可不像電視劇演繹的那般驕橫跋扈，相反她的一生是明朝32位皇后中最為坎坷的，同時也是明朝最長壽的皇后。

汪皇后是明景帝朱祁鈺的原配皇后，正統十年，18歲的汪氏被冊為郕王妃，土木堡之變後，郕王朱祁鈺繼位，汪氏被冊為皇后。

汪皇后祖父汪泉原為金吾左衛指揮使，其父汪瑛則在汪氏封郕王妃前並無官職，在汪氏封郕王妃後授中兵馬指揮，汪氏冊為皇后，汪瑛升錦衣衛指揮使，又升中軍都督府右都督。當然，這些官職僅僅是掛名領俸祿，並無實權。

史載汪皇后“有賢德”，曾經命官校掩面在北京保衛戰中死去計程車兵百姓，以免他們暴骨原野。景帝在土木堡之變後臨危受命繼承皇位，但是依照約定，需要立皇兄朱祁鎮的長子朱見深為太子，此時朱祁鈺還沒有兒子，只有汪皇后所生的二女，所以就一口答應了下來。但是到了景泰三年，隨著杭貴妃生下了景帝的長子朱見濟，事情就起了變化。

長子出生後，朱祁鈺就動了想換太子的心思，畢竟誰都想讓自己兒子繼承。但是畢竟有約在先，所以朱祁鈺想換太子遭到了強烈的反對，這其中不僅有朝臣，還有汪皇后。汪皇后不同意廢太子而遭到了景帝的廢黜，被廢為庶人，幽禁於深宮之中。

景帝千方百計要廢太子，甚至賄賂朝臣，最終取得了成效，景泰三年，太子朱見深被廢，降為沂王，朱見濟被立為太子，朱見濟生母杭貴妃被立為皇后。但是僅僅過了一年，景泰四年朱見濟就夭折了，杭皇后因傷心過度而去世。這時群臣已經開始要求讓沂王復位太子，但是朱祁鈺始終沒有鬆口。

景泰七年，朱祁鈺病重，朱祁鎮在徐有貞、石亨等人的支援下發動了政變，史稱奪門之變。朱祁鎮由此復位，改元天順，廢除了朱祁鈺的帝號，朱祁鈺在奪門之變的一個月後駕崩，以親王之禮葬在西山。

朱祁鈺死後，他的妻兒也受到了牽連，自唐皇貴妃以下，都被朱祁鎮勒令殉葬，很諷刺的是殉葬制度恰恰就是在朱祁鎮時廢除的。已經被廢的汪皇后也在勒令殉葬之列，但是經太子朱見濡（即朱見深，復位太子後改名）和大學士李賢說情，汪皇后免於殉葬，再次被廢為郕王妃，居住於朱祁鈺曾經住過的郕王府邸，她的父親汪瑛也被牽連降職。

明代宗朱祁鈺的陵寢

汪皇后躲過了一死，但是日子也並不好過。朱祁鎮生性薄情寡義，睚眥必報，景帝重臣王文、于謙都被朱祁鎮安上了謀逆的罪名誅殺，汪皇后在出宮前帶走了自己當皇后時所擁有的宮中財物，朱祁鎮有一日問以前系在腰帶上的玉玲瓏在哪？對方回答在郕王妃那裡，英宗派人去索要，沒想到汪皇當場把玉玲瓏扔到了井裡，還說道：

“七年天子，不堪消受此數片玉耶！”

英宗聽後大怒，派人去郕王府中將汪皇后所帶走的宮中財物都搜刮了回來。天順七年，朱祁鎮駕崩，廟號英宗，太子朱見濡即位，改元成化，是為明憲宗。

朱見濡性情寬仁，不像其父那樣心胸狹窄，剛即位時襄王上書建議將郕王妃母女遷出王府，將王府另作他用，朱見濡拒絕了，並且對郕王妃恩養有加。成化十一年，朱見濡恢復了叔父朱祁鈺的帝號，諡為“恭仁康定景皇帝”，並將陵寢擴修至帝陵規制。

正德元年，汪皇后去世，享年八十歲，是明朝唯一一個活到了曾孫輩的皇后，同時也是明朝最長壽的皇后。她一生歷經五帝六朝，幾次大起大落，從王妃變成皇后，又從皇后變成了庶人，再從庶人變成了守寡的王妃，雖然她只當了三年的皇后，但是她死後明朝仍然承認了她的皇后名號，被尊諡為“貞惠安和景皇后”，與景帝合葬。