從漢朝開始，異姓封王都是比較忌諱的事情。劉邦透過白馬之盟與臣子盟誓“非劉氏而王，天下共擊之”成為陳平、周勃平定諸呂叛亂的法理。漢朝之後，能夠封王的基本都是權臣篡位的前兆，比如曹操的魏王、司馬昭的晉王、劉裕的宋王等。
白馬之盟
唐宋時期，異姓封王之人開始增多，有生前封王，也有死後追封的，一般封王都是透過軍功，開疆拓土獲得。宋朝異姓封王的多為死後追封的，如北宋時期追封的威武王石守信、渤海王高懷德、琅琊王王審琦、濟陽王曹彬等。
說起追封的王爵，靖康之變後南宋初期七位戰功卓著的名將死後被追封為王，被稱為南宋七王，分別是蘄王韓世忠、鄜王劉光世、循王張俊、鄂王岳飛、和王楊存中、涪王吳玠、信王吳璘。這七人在抗擊金國、復興宋室過程中立下了汗馬功勞，其中張俊由宋高宗追封，韓世忠、楊沂中、吳玠、吳璘由宋孝宗追封，岳飛、劉光世由宋寧宗追封。
南宋七王的追封時間前後可以體現出南宋皇帝和朝廷對抗金將領和北伐收復失地的態度，同時也可以看出宋高宗趙構與誰的關係最為親近。
南宋七王南宋七王中有南宋中興四將張俊、韓世忠、岳飛和劉光世，除此之外的三位同樣在宋高宗南渡後立下了赫赫戰功。
張俊
靖康之變後，張俊有從龍之功，在宋高宗稱帝南渡過程中起到了重要作用，在平定宋朝內部戰亂和抗擊金國南侵戰爭中取得了赫赫戰功。在歷次對金的戰爭中，張俊都衝在在前線，參與了所謂“中興十三處戰功”中的明州之役和柘皋之戰，其中明州之役被列為“十三處戰功”之首。張俊生前就被封為清河郡王，去世後被宋高宗追封為循王，諡號“忠烈”。宋高宗很厚待張俊，張俊是配食宋高宗太廟的兩個武將之一。
張俊
韓世忠
韓世忠在南宋時期參與平定苗劉之亂、平定建安範汝為、廣西曹成等流民叛亂等內部叛亂，對金的戰爭中在黃天蕩之戰大破金兀朮，病取得大儀鎮大捷等。韓世忠生前就被封為鹹安郡王，63歲去世，得以善終。宋孝宗追封韓世忠為蘄王，諡號“忠武”。韓世忠是張俊之外另一個配享宋高宗太廟的武將。
韓世忠
劉光世
劉光世在鎮壓內部叛亂中取得不少戰功，但與金國作戰御軍姑息，無克復志”，多被詬病。劉光世54歲去世，善終，諡號“武僖”，宋孝宗時被追封為安城郡王，宋寧宗時被追封為鄜王。
劉光世
岳飛
岳飛對金作戰數百次，率領岳家軍收復建康、襄陽六郡，多次北伐收復鄭州、洛陽等中原大片領土，擊敗金兀朮。岳飛在40歲時被以莫須有的罪名殺害。宋孝宗繼位後為岳飛昭雪平反，追諡武穆，宋寧宗追封岳飛為鄂王，宋理宗改岳飛的諡號為“忠武”。
楊存中
楊存中為張俊部將，在與偽齊和金國的戰鬥中多有戰功，在柘皋之戰中以長斧士大敗金軍“柺子馬”。楊存中生前就被封封同安郡王，65歲去世，善終。宋孝宗時，楊存中被追封和王，諡號“武恭”。
吳玠
吳玠負責扼守和尚原、饒鳳關、仙人關等地，屢敗金軍，官至四川宣撫使。吳玠病逝時僅47歲，宋高宗賜諡號“武安”，宋孝宗時被追封涪王。
吳玠
吳璘
吳璘隨兄長吳玠在和尚原、饒鳳關、仙人關等地，屢敗金軍，為保衛秦隴、屏障巴蜀立下了汗馬功勞。吳玠去世後，吳璘成為成為右護軍最高長官，後成為南宋川陝防線三帥府之一。吳璘生前就被封新安郡王，66歲時病逝。宋孝宗追封吳璘為信王，諡號“武順”。
總結分析南宋七王中，張俊、韓世忠、楊存中、吳璘四人在生前就被封郡王。其中張俊、韓世忠、楊沂中在宋高宗趙構南渡稱帝過程中起兵勤王，救趙構於危難之中，所以三人可稱作趙構的心腹愛將，生前被封郡王不足為奇。吳氏兄弟鎮守川陝，阻擋了金兵南下，可謂勞苦功高，吳玠早逝，吳璘繼承兄長之志，撐起川陝防線，南宋皇帝封其為郡王也算實至名歸。
靖康之變後，岳飛在與金國的作戰中戰功最盛，金國都說“撼山易，憾岳家軍難”，可以看出岳飛所率領的岳家軍對金國的優勢。但岳飛過於耿直，岳家軍戰鬥力太強，對金國和宋高宗都造成了嚴重威脅，宋高宗性格軟弱，不知利用精兵悍將收復失地，一味求和，以岳飛的勝利戰果和性命換來了喪權辱國的紹興和議和虛假短暫的和平二十年。吳玠戰功也很多，但英年早逝。
精忠報國
南宋七王和中興四將中，劉光世均位列其中，但他的所作所為也配不上所獲得的讚譽與封王。
南宋七王中，岳飛、韓世忠、楊存中、吳玠和吳璘都是強硬的主戰派，抗金守土，體恤百姓，名副其實。張俊雖為主戰派，但後期與秦檜沆瀣一氣，狼狽為奸，陷害岳飛，破壞大好形勢，再加上貪財諂媚，為人不齒。劉光世膽小怕死，不敢與金作戰，更加為人不齒。七王不同的結局也顯示出宋朝皇帝尤其宋高宗與他們關係的親疏。
作為皇帝，首先應以軍國大事為重，南宋皇帝在江南站穩腳跟後應該利用此時名將輩出和軍民同心的大好時機起兵北伐，收復失地，克復中原。但軟弱的宋高宗只想貪圖享樂，不敢與金國作戰，生怕迎回徽欽二帝影響自己的地位或岳飛等將領擁兵自重。此時不知北伐，白白浪費了如此多的名將。宋孝宗繼位後，馬上為岳飛平反開始北伐，但此時諸多名將要麼去世，要麼垂垂老矣，再加上南宋朝廷偏安已久，北伐之時內部也無法達成一致，隆興北伐匆匆結束。此時的宋孝宗有多麼四年宋高宗時期的諸多名將，想念岳飛、韓世忠，奈何此時已無北伐之將，南宋也只能成為一個偏安的小朝廷，生活在屈辱之中，只把杭州作汴州。
宋孝宗
對於南宋七王，大家有什麼看法呢？