史料記載，商鞅變法非常殘酷。《史記》原文記載，說“棄灰於公道者刑”，就是你把垃圾倒在公共道路上，你臉上刻字，“不告奸者腰斬”，就十人編為一組，建立特務告密制度，糾私連坐制度，一人犯法，其他九家必須舉告。如果不舉告——同坐。法條非常明顯，腰斬。有人認為這個記錄不合理，說可能那個人犯法，嚴重程度還不值得腰斬。其他九家僅是因為因為沒有舉報就腰斬，法理上說不過去。我們現在無法判定，有可能犯法者都沒有腰斬，不舉告者被腰斬。
還有“失期，法皆斬”。古代的稅收分兩類，一類收農產食物和布匹，收糧食和布匹作為稅務。另一個叫徭役，就是所有國民要定期免費參與國家工程建設，無償參加國家的徭役，比如每年二十五天，規定你這一群人到什麼地方服役，必須按期早到。如果遲到，法皆斬，叫“失期，法皆斬”。大家知道就是這一條導致秦朝最終崩潰。陳勝吳廣起義，為什麼？陳勝吳廣當年就是帶一批徭役隊伍去服徭役。結果連降大雨，道路淹沒，無法按期趕到。失期必死，與其被斬，不如揭竿而起造反，反正都是死路一條。秦朝最終由此開始破潰。
史書上實際上竟然記載這八個字叫“赭衣塞路，有鼻者醜”，赭衣就是囚犯穿的衣服，囚犯穿著衣服排隊已經把道路都堵塞了，有鼻子的人顯得特別醜。什麼意思？被割掉鼻子的人太多了。大家看慣割掉鼻子的人，所以誰長鼻子誰才是另類。這話當然說得有點過分。但由此可以看出商鞅變法之苛政，嚴酷到何等程度。
《史記》其實記載是十分公允的。它一方面記錄商鞅變法的苛政，說“商君，其天資刻薄人也。”但另一方面它也說，它說“行之十年，秦民大悅”，變法十年以後，全民都非常高興。“道不拾遺，山無盜賊”，路上東西大家都不是，山裡都已經沒有土匪了。“家給民豐”也是家家都很富裕。所以《史記》司馬遷的記載很公允，各方面都做事實表述。
商鞅變法在中國傳統文化和傳統文人中給予極壞的評價。蘇軾曾經專門寫過一篇文章，叫《論商鞅》。其中有這樣一段原話，他講“二子之名在天下”，這裡指的是商鞅和桑弘羊。桑弘羊是漢武帝的一個重臣，“鹽鐵官營，與民爭利”這個政策，也就是中國最早國營企業這個政策，就是桑弘羊建議漢武帝實行的。
這在中國歷史上歷來被視為與民爭利的劣證。所以蘇東坡講說，商鞅和桑弘羊“二子之名在天下，如蛆蠅糞穢也”。說兩個人的名字，就像蛆、蒼蠅、糞便一樣的汙濁。“言之則汙口舌，書之則汙簡牘”。說我一提到他就把我口舌都搞髒了，說我一書寫他就把簡牘就搞髒。簡，竹簡，書寫材料；牘，木牘，書寫材料。
比如在周代早期，就有“棄灰於公道者，斷其手”，你敢把垃圾倒在公道上，把你一隻手給你砍掉。子貢曾經就跟他的老師孔子探討過這個問題，孔子怎麼講呢？他說“知治之道也”，他說這是知道治理天下的方法的一個表現。他說“夫棄灰於街必掩人，掩人人必怒，怒則鬥，鬥必三族相殘也。”他說你把垃圾倒到街上，必然讓別人很不舒服，於是大家就會發生怒鬥，最終造成傷害。他說“此殘三族之道也，雖刑之可也。”他說由於它帶來的後果很嚴重，所以用嚴刑峻法來控制它，也是可以的。
孔子又說，“且夫重罰者，人之所惡也；而無棄灰，人之所易也。使人行之所易，而無離所惡，此治之道也。”他說不把灰倒在街道上，這是個很容易做的事。我用重刑制止它，這使得人民遵守這個法律也很容易。因此使用重刑是管理天下的有效方法。這是孔子的評價。
要知道古代社會刑罰都非常重，人類遠古時代不像今天的法律，根據對社會的傷害程度確定量刑度。古代的這個量刑都放得很寬，不僅中國如此，西方照樣。比如古羅馬的十二銅表法，其中竟然在第八表“私犯”中有一條說以文字緋謗他人，或公然唱歌侮辱他人的歌詞的處死刑。就是一個歌沒唱好，你都活不成。
可見這個做法在古代是個通行的做法。但是大家要注意，古羅馬的十二銅表法和中國的商鞅治法有重大區別。我在上次孔子課中講過，十二銅表法是由貴族五人和平民五人共同立法，而且它第九表“公法”裡有一條規定，不得為任何個人利益制定特別的法律，也就是沒有任何人在法律面前有特權，法律面前人人平等。民眾立法，所有人執行。
中國的法家是君王和少數重臣立法，只管別人，不管自己，所以他們在法制之外享有特權。君王高於法制，王在法上。跟我前面講，英國自由大憲章運動以後王在法下的概念相反。
由於中國法家的這一個缺陷，由於商鞅變法中也留有這樣一個重大缺陷，最終導致秦國滅亡。大家看，我們有例證證明，秦國的法制並不通行於特權階層。比如秦王嬴政，有一次看見李斯作為宰相，儀仗輝煌，嬴政很不滿意，就私下裡嘟囔了幾句，結果隨後一段時間發現李斯的儀仗立即簡約化，這使得秦王嬴政意識到他的私下批評之言被人傳到李斯耳朵裡了。嬴政竟然不問青紅皂白，把當時他私下裡表示不滿，在旁邊能聽到的人全部斬決。按秦法的規定，施刑于任何一個人，都是有法條規定的，可對嬴政無效。
再比如胡亥，秦二世，他竟然跟趙高勾結，趙高是胡亥的老師，趙高為了維持他的權力，在秦始皇死後跟胡亥勾結起來，發假的詔令封閉秦始皇死亡的訊息。發假詔令，讓秦太子扶蘇自殺，甚至最終殺掉了他自己二十多個兄弟姐妹。而胡亥是個半傻子，主政秦朝第二世君位，最終導致秦國崩潰。
我們從這裡可以看出，法家的法政說它是苛政，在古代社會上卻情有可原。但商鞅的秦法落實的程度極高，即使古代一般的法條過重，但其實落實度很低，也就是施法的人數很少。而商鞅變法，它的法律執行極為深徹，因此傷害面極大，可謂苛政、暴政。而且它的法條是留有特權的，是王在法上的，構成巨大缺陷。
我們再看第二項，前些年在中國湖北雲夢睡虎地出土了一個重要的秦簡。這就是著名的睡虎地遺址和睡虎地秦簡。竟然在這個遺址中出土了一千一百片秦代上面有字的竹簡。
大家知道在考古學上一個墓葬有再多的東西，可能都沒有出幾個竹簡，或者幾個帶銘文的青銅器來的重要。因為有文字記載才能夠標定這個遺址的具體情況。而睡虎地秦遺址竟然出土一千一百條秦簡。這個遺址是秦王嬴政時期或者是始皇時期，秦國一個法官叫喜的人的遺址，可見當時法官的地位還是比較高的。他居然死後可以把秦國法律文典帶入陪葬。他是個地方法官，這個遺址被開掘以後震動中國考古界。
因為中國學界第一次見到商鞅變法以後，秦國居然有如此完善的法條系統，過去只能在《商君書》上看到片言隻語，至於法律究竟是怎樣安排的，細密到何等程度，從來沒有文獻。
睡虎地秦簡的出土，才使學界意識到，秦朝當年在商鞅變法以後它的法系之完整。它不僅有國政大法，郡縣制等等。而且它竟然有獨立的民法系統。大家知道，羅馬帝國在公元后六世紀才建立西方第一部民法法典，史稱羅馬法典。而睡虎地秦簡可以看到當年商鞅變法以後，秦國的法條，居然有整個民法系統，比如有《田律》，就是農業法。《工律》，工匠法。《倉律》，庫存法。《徭律》，徭役法。《關市律》，交易法。《效律》，度量衡法，這都是民法體系，不是刑法體系。
大家在看它甚至有《傅律》，有點類似於我們今天的婚姻法。《金布律》有點類似於我們今天的財產繼承法，《置吏律》、《除吏律》，就是官員選拔法和官員罷免法，這些法條都具備。它甚至有一部法叫《封診式》，內容近似於現在的訴訟程式法。
我們見到這個東西才驚歎當年商鞅變法，秦國建立法治社會的那個基本大觀。