在隋末唐初有這樣一個人，他一生有過三個名字，凌煙閣二十四功臣中，只有他是唯一一個得以兩次圖畫凌煙閣的人，他改換過很多門庭，卻從不歸屬於任何一股勢力，他以自己特有的中立方式表示了對國家的忠誠，他就是兵部尚書英國公李世勣。

凌煙閣二十四功臣之一李世勣

他一生有三個名字，徐世勣、李世勣、李勣，每次姓名的變化都有特殊的背景與故事。

徐世勣是他的本名，剛開始投奔了瓦崗軍，被李密封為右武候大將軍，李密被王世充打敗後，他投奔了關中地區的李淵，被封為曹國公，賜姓李氏，鎮守黎陽，從此以後徐世勣就改名叫李世勣了。

瓦崗寨點將臺

等到唐太宗李世民即位，他一直受到重用，太宗去世後，唐朝進入高宗時期，李世民生前為了不擾民，命令只要“世”和“民”兩個字不連寫就不用避諱，但是高宗即位後為了表示對父親的尊重，便下令“世”和“民”需要避諱，於是李世勣便改名為李勣了。

李世勣一生為大唐效力，歷經高祖、太宗、高宗三朝，從降唐到去世，無論面對朝中任何變故，他都是保持中立，從來不去依靠任何一方勢力，這種中立體現在以下幾件事情中。

一、玄武門事變前保持中立。

玄武門事變前，李世民曾經向李世勣透露過自己的想法，但是卻被他婉言拒絕了，因為李世勣清楚，他投降的是唐朝，而不是李世民，因此，他在太子李建成和秦王李世民的爭鬥中始終保持中立。

玄武門之變

司馬光在《資治通鑑》中曾這樣記載。“世民猶豫未決，問於靈州大都督李靖，靖辭；問於行軍總管李世勣，世勣辭；世民由是重二人。”

他這樣做也是一種明哲保身，自己有能力，無論誰上臺都不得不用他，所以還不如保持中立，誰也不偏不倚。

二、貞觀後期，太子李承乾、魏王李泰爭奪太子之位中保持中立。

太宗晚年，朝中形成了太子李承乾、魏王李泰兩種勢力，互相傾軋，甚至李泰為了太子之位不惜派人刺殺李承乾，在這場鬥爭中，長孫無忌、褚遂良等重臣態度明朗，李世勣卻緘口不言，保持中立。

太子李承乾

因為他心裡很清楚，自己並非是關隴集團核心人員，也不是秦王府舊將，這是屬於高層要考慮的事情，自己還是少參與微妙。

三、高宗時期、武則天立後事件。

李勣在高宗一朝依然是舉足輕重的人物，他被拜為宰相，此時凌煙閣功臣大都去世了，他已經是元老中的元老了，但是他依舊擺出一幅中立的姿態，獨來獨往，不依靠任何勢力。

高宗一直很喜歡武則天，便廢黜了王皇后，蕭淑妃，想著改立武則天為後，不想遭到以長孫無忌、褚遂良等一批重臣的強烈反對，因為他們都是關隴集團的核心人物，自然想著維護貴族政治，高宗很生氣，也是無可奈何，一時沒有任何法子。

唐高宗劇照

於是高宗召見李勣，問問他的想法，李勣很誠懇地說了一句話，真可謂是一語驚人，（《資治通鑑》卷一九九）這樣說的，“此陛下家事，何必更問外人！”

高宗恍然大悟，一想也是，我娶媳婦這樣的家事，為什麼要問你們，便下令立武則天為皇后，還制定李勣主持立後大典。

李勣很聰明，他心裡很明白，這樣做既可以符合皇帝的心意，也可以藉此來扳倒長孫無忌，自己就可以立於不敗之地。

武則天劇照

李勣幫助武則天立後，然而此後他並未依附武則天，而是和她保持著一定的距離，完全一種超然的態度。

他雖然年紀很大了，但是依舊武力高強，有著非凡的戰鬥力，李勣八十歲還帶兵遠征遼東，而且取得了決定性的勝利，他卻並未居功自傲，而是獎勵有功之臣。高宗為了表揚他，下令將他第二次圖畫凌煙閣，由此開始，太宗朝時期凌煙閣二十四功臣中，就只有李勣是唯一一個兩次圖畫凌煙閣的人。

李世勣畫像

公元669年冬，李勣得了重病，自覺大限已到，便拒絕診治，史書這樣總結他的一生，“以義藩身，與物無仵，遂得功名始終。”（《舊唐書 李勣傳》）

以忠義為立身之本，任何時候都不與任何一股勢力發生接觸，所以才得以建功立業並且全身而退，這是他的明智之處。

不過李勣一輩子位極人臣，得以歷經三朝而不倒，也算得上是一種成功。