歷史上的今天即1829年12月18日，著名法國博物學家、無脊椎動物、古生物學首席創始人、早期進化論學者拉馬克（讓·巴蒂斯特·拉馬克Jean-Baptiste Lamarck，1744.8.1—1829.12.18）去世。

拉馬克於1744年8月1日出生在法國北部的小鎮巴贊丁，一個落魄的貴族家庭。年僅17歲時的他進入軍隊服役，在七年的戰爭期間，因在戰場上的突出表現被授予“英勇使命”勳章。之後，讓·巴普蒂斯特·皮埃爾·安託萬·德莫奈（拉馬克的名字）成為了拉馬克騎士，此後他就以這個名字為人所知。

拉馬克受傷退役後開始了自然史研究。他先是在博物學家伯納德·德·尤西厄指導下進行了十年的研究，之後出版了《佛洛爾》（1778年，一部關於法國植物、生物的三卷書）。透過這本書拉馬克一下子衝進了法國自然主義者的前列。

拉馬克最終在巴黎植物園獲得了一個職位，後來成為法國自然博物館的動物學教授。1801年，他出版了《無脊椎動物系統》，這是無脊椎動物分類學的一個里程碑。正是他開創了脊椎動物和無脊椎動物之間的區別，並介紹了許多仍然存在的主要分類，如甲殼類動物、蛛形綱動物和環節動物。

拉馬克最著名的理論是關於進化論的，他是第一個正式提出漸進進化論的科學家（與林奈早期提出的突變進化論相反）。根據拉馬克的理論，透過使用身體的某個器官或部分，特徵可以產生，或者變得更加發達。例如，他認為長頸鹿的脖子變長了，因為它們被用來伸向更高的葉子。他聲稱，性狀也會因“廢棄”而減少，這樣一來，任何未被利用的器官都會隨著時間而萎縮。

例如，他說，盲洞魚之所以失明，是因為它們的祖先沒有使用眼睛。正如達爾文在《物種起源》中說“拉馬克是第一個在這個問題上的結論引起人們極大關注的人。這位名副其實的博物學家在1801年首次發表了他的觀點在這些作品中，他堅持所有物種，包括人類，都是其他物種的後代。他首先做了傑出的貢獻，引起人們注意有機世界和無機世界所有變化的可能性，這是進化的結果，而不是奇蹟般的干預。”