在東漢臨城稱制的太后中，除了和熹鄧太后，還有一位比較有名，那就是梁太后梁妠（nàn）。梁太后有著較高的文化素養，九歲時能背誦《論語》，研習韓嬰所傳《詩經》。但是無論有多好的才華，女人一旦進入後宮，她的一生將別無選擇。梁妠（nàn）臨朝稱制七年，歷經三位皇帝，看似風光無限，卻是矛盾和掙扎的一生，流露出一代女主的侷限與無奈。

梁妠（nàn），安定烏氏人，大將軍梁商之女，漢順帝劉保的皇后。梁妠（nàn）少時聰明賢惠，善做女工，精通經史。十三歲時入宮，被漢順帝封為貴人。公元132年，被立為皇后。公元144年，漢順帝去世，漢衝帝劉炳繼位，梁妠為皇太后，臨朝聽政。公元145年，漢衝帝去世，梁妠（nàn）與哥哥梁冀商議擁立漢質帝劉纘（zuǎn），仍由梁妠（nàn）秉持朝政。公元146年，梁冀毒死漢質帝，擁立漢桓帝劉志，梁妠（nàn）繼續臨朝聽政。公元150年，梁妠還政於漢桓帝。同年梁妠（nàn）去世，時年四十五，諡號順烈皇后，與漢順帝合葬於憲陵。

梁妠（nàn）在少年時就顯露出與眾不同。她不僅善於女紅（gōn），而且十分喜歡閱讀，九歲時便能夠背誦《論語》，並且對其中的大義都能夠領略。而且在讀書的同時，她仍然不忘女人應有的自律與品德，經常把列女圖放置在身旁，自我監督和警戒。父親梁商十分驚異，私下對他的弟弟們說：“我們的祖先賑濟河西，存活的百姓數不勝數。雖當時皇上沒有過問表彰，但積了陰德必然得到好的報應。假若能夠恩惠子孫後代，或者會讓這個孩子富貴吧！”後來梁妠（nàn）真是應了這句話，一躍成為當朝的皇后。公元128年，十三歲的梁妠（nàn）和姑姑一起被選入宮，被漢順帝冊封為貴人。貴人在東漢時期的地位僅次於皇后。關於十三歲的梁妠（nàn）為什麼會被封為貴人，歷史上有這樣一種說法：梁妠（nàn）的父親只是一個普通的下級官員，按理說梁妠（nàn）剛進宮是無論如何都不可能成為貴人的，但是她入宮時剛好被相工茅通看見，茅通十分驚訝，連忙向其拜賀說：“這正是所謂日角偃月之相，這種極尊貴的面相，是臣所從未見到過的。”於是漢順帝冊封年僅十三歲的梁妠（nàn）為貴人。梁妠（nàn）雖為貴人，但是卻事事謙讓，從不與人攀比爭鋒。漢順帝特別寵幸她，以至於冷落了其他的貴人、美人，梁妠（nàn）就勸漢順帝說：“皇上，您一定要雨露均霑，這樣才不至於傷了您和其他姐妹的情分，”漢順帝聽完之後對她好感倍增。在漢朝後宮中，凡是利用詛咒、誣陷、迫害等手段的嬪妃都得不到皇帝的喜歡，凡是有溫順、謙讓、容忍等美德的嬪妃都能夠得到皇帝的喜愛，梁妠（nàn）便是後者。所以在後宮之中梁妠（nàn）始終能夠得到寵幸，長盛不衰。

梁妠（nàn）所生活的時代，東漢政權正經歷著生死存亡。一是皇權旁落，宦官和外戚的勢力不斷擴大，漢順帝便是由太監扶持起來的皇帝，梁妠（nàn）的哥哥梁冀成為朝中最大的奸臣。二是吏治腐敗，官員貪汙成風，老百姓們怨聲載道。三是內憂外患，漢順帝時期，史料記載的地震九次，旱蝗八次，水災四次，出現了吃人的現象，再加上邊關大戰，老百姓的賦稅不減反增，於是各地百姓紛紛暴動，漢順帝統治的十九年中，就爆發了十三次農民起義。漢順帝統治時期，順帝寵幸梁妠（nàn），在梁妠（nàn）入宮後的第四年，十七歲的梁妠（nàn）就登上了皇后寶座。梁妠（nàn）從小就十分聰慧，進宮之後對宮內之事頗有心得，她深知盛極必衰的道路，從未有驕橫專寵的想法，反而言行之中更加謹慎。梁妠（nàn）有一個哥哥叫梁冀，是一個非常兇狠殘暴的人。仰仗著國舅爺的身份，當上了河南尹。在他任職期間，仗勢欺人，胡作非為，鬧得老百姓怨聲載道。梁冀父親梁商的好友呂放把梁冀的所作所為告訴了梁商，梁商責問梁冀，梁冀矢口否認，不久就派人把呂放刺死，從此以後，再也無人敢說他的過失。父親梁商死後，兒子梁冀本應該守喪三年，梁冀非但沒有守喪，反而繼續工作，並且讓妹妹梁妠（nàn）唆使順帝，讓自己接替父職、拜為大將軍。不久後，梁冀被封為大將軍，成為朝臣中最有權勢的人。當上大將軍的梁冀更加無法無天，他開始修建豪宅，貪汙腐敗，千方百計地增加賦稅，導致老百姓多次揭竿起義。公元144年，漢順帝駕崩，兒子劉炳繼位，是為漢衝帝。劉炳並不是梁皇后的兒子，而是漢順帝和虞美人生的兒子，也是漢順帝唯一的兒子。在漢順帝病危之時，梁妠（nàn）讓漢順帝急忙立兩歲的劉炳為皇太子，劉炳即位後尊梁妠（nàn）為皇太后，由梁妠（nàn）臨朝稱制。此時的梁太后心情十分地複雜，皇帝不是自己的親生的兒子，一旦等皇帝長大親政，自己的地位難免不保，所以必須擴大梁家的勢力。沒想到剛過四個多月，兩歲多的小皇帝劉炳便死了。國不可一日無君，何況還是國家危難之時，必須馬上選出一個新皇帝。群臣討論之後，梁太后下令徵召清河王劉蒜、渤海王劉鴻的兒子劉纘（zuǎn）來京。當時劉蒜已經成年，劉纘年僅八歲，多數大臣推薦劉蒜為帝，但梁太后的哥哥梁冀卻執意推舉劉纘，因為劉纘年幼，容易控制。梁太后也希望立一個年幼的容易控制的皇帝，以便自己第二次臨朝稱制，於是劉纘被立為皇帝，是為漢質帝。

劉纘（zuǎn）雖然年幼，但是卻十分聰慧，他並不甘心做一個傀儡皇帝。有一次上朝時，他見梁冀張揚跋扈，不可一世，不由地怒從心來，當著大臣們的面指著梁冀，大喊：“看，這就是跋扈將軍。”可見當時梁冀在朝中是有多麼張揚跋扈，胡作非為。這也並不奇怪，因為當時朝政已經完全被梁氏外戚掌控，梁妠（nàn）當太后時，梁氏家族前後有七人封侯爵，三人立為皇后，六人晉為貴人，二人任大將軍，顯赫一時。但是皇帝劉纘的話還是讓梁冀心中打鼓，他想劉纘這小小年紀就罵我是跋扈將軍，對我專權不滿，他若長大成人，會更加難以控制，留下他終成後患。於是梁冀下毒將漢質帝劉纘暗害。漢質帝劉纘死後，梁冀又在考慮立另一個皇帝，這個人就是蠡（lí）吾侯劉志。當時同樣也有兩位候選人，第一位就是當年未被立為皇帝的清河王劉蒜，許多大臣都支援他。第二就是蠡（lí）吾侯劉志，劉志是梁冀和梁太后的妹夫，立他當皇帝無疑對梁家有利。於是劉志就這樣當上了皇帝，即漢桓帝。當時漢桓帝也只有十五歲，所以梁太后又第三次臨朝稱制。公元150年，病重的梁太后還政於漢桓帝劉志。此時的梁太后已經在反思自己的過去，臨朝稱制七年，歷經三位皇帝，雖說也做出了一些貢獻，但是更多的卻是弊端。歷史也確實如此，梁太后之後，東漢王朝在急速地走向衰落。所以梁太后將大臣們和皇帝叫到自己的寢宮，下詔說：“我的病情越來越嚴重了，我自己感覺已經時日不多了。我現在恨不能多活幾年，看到皇上有大的作為。所以現在我把皇帝、將軍梁冀與他的兄弟託付給諸位大臣們，希望各自努力。”在下詔後的第三天，梁太后去世，時年四十五，諡號順烈皇后。

梁妠（nàn）死後，蠻橫專制的梁氏外戚遭到了漢桓帝劉志的清算，梁冀被迫自殺，梁家人幾乎被滿門抄斬，牽連的官員達數百人之多，京城百姓無不為之歡慶。如果單純評價梁太后個人，她算得上一個賢淑的太后，對於權力的慾望其實也不是過於強烈，這從她生前還政於漢桓帝劉志就可以看出。但是她卻犯了大部分臨朝稱制的太后都會犯的錯誤，那就是任人唯親，放縱梁冀等人胡作非為，最後招來殺身之禍。如果梁太后能夠早早看出這一點，使梁冀等人能夠多加收斂，也許梁氏外戚就不會遭遇到滿門抄斬的下場。