郭都賢埋頭在洞庭湖組織墾田屯兵，快到年底又傳來震撼訊息：鄭芝龍投降了滿清。隆武皇帝在汀州山區被清兵殺害。聽說尚書黃道周最後組織僅剩的伙伕以扁擔軍抵抗，飛蛾撲火殺身成仁。

隨即由兩廣總督丁魁楚，廣西巡撫翟式耜，巡按王化澄，兵部侍郎呂大器推舉新襲桂王的朱由榔於十月九日在肇慶兩廣總督府監國。新桂王也是個膽小如鼠之人。聽說清兵打了過來，還剛攻破贛州，就嚇得趕快往西逃跑。廣州人心盡失。廣東巡撫蘇觀生立馬擁立隆武帝的弟弟朱聿鐭又在廣州稱帝。

說來也不可理解，明明是賣腦袋的生意還有這麼多人搶。大明的王公和官員們不知哪裡來的那麼一股自信，好像只要自己掌權了，就會天下大吉，對韃擄近在眼前的災難卻置若罔聞。於是不遺餘力在內部進行爭鬥，像公雞一樣鬥來鬥去，渾然不知財狼已在身邊。等到敵人真來了，反而樹倒猢猻散。

兩幫人馬啊就在廣州城外大打一仗。

此時已投降清兵的明將劉成棟趁機以小股兵馬潛入廣州把朱聿鐭殺了。順便把從各處逃來廣州的二十四個親王就在夢鄉中全殺了。

桂王繼而稱帝，建元永曆。但此時已更加風雨飄搖，朝無定所。身為皇帝不得不在肇慶桂林梧州南寧永州一帶飄零。

年底天降大雪，石門村外已幾無人影，一位不速之客突然來訪。昔日的同僚馬建明親自登門。有朋友自遠方來，都賢意外驚喜。馬建明說是路過這裡，特來看望同僚。都賢知道這個鳥不拉屎的地方年下冒雪來訪，馬絕對不會是路過而已。

坐下詳聊得知馬建明已受封為金吾將軍（二品武官），眼下皇帝剛剛登基，百事待興，而廣州已被清軍奇襲佔領，皇帝考慮可能要退守湖廣都靈山區。所以派他來秘密瞭解情況，特別是尋訪老臣，希望幫他完成復明大業。

都賢很受感動，介紹了自己這兩年的情況，說自己已削髮為僧，如果能在野能為朝廷作點事也很滿足。表示對朝無定所，兵無所食感到擔憂。

臨別都賢送馬建明詩一首：

“艱難天步聖躬勞，海嶽朝宗望幸高。七十二峰雲作輦，西南半壁誰肩挑。興朝有佐歸銅鑄，謀野何人到締袍。聞見告來君識取，一錐禿盡不如毛。”

表達既期望新朝復明又自覺無力使還的矛盾心情。

送走馬建明，全家在冰天雪地裡迎接新年。正月初二，依舊下著鵝毛大雪，黃曆上註明是黃道吉日，都賢覺得事與願違，黃曆也不可信。

作詩一首：

“葉葉飄如許，蓂開豈待三？犬當驚百粵，蟲或老江南。呵凍春生氣，呼乾尾報藍。耳邊先得歲，疊鼓雜歌酣。”

都賢內心對新朝廷既寄予希望又缺乏信心。

二月天剛轉晴，山上又來了一文一武兩位貴客。文官是比都賢小二十歲的忘年之交王夫之。王夫之的到來讓已經失望之極的都賢又恢復了一絲活力。