我們都知道，中國古代的皇帝和臣子之間的關係可以說是十分無語的存在了。當皇帝需要臣子的時候，他們極力巴結討好著臣子，生怕臣子受到一丁點的委屈。所以就會想方設法地安撫著臣子，儘量讓臣子得到滿足。這樣皇帝才能心安理得，才能讓臣子幫助自己打下江山基業。

而到了皇帝守江山的時候，皇帝的性情就開始大變。在他們看來，這時他們已經不再需要臣子們來打江山了。臣子們的剩餘價值已經不再了，所以皇帝就會透過旁敲側擊的方式，將這些臣子相繼給弄死。

而朱元璋在流浪的過程中吃盡了苦頭，也嚐遍了世間冷暖和世態炎涼。所以朱元璋在這樣的境遇之下，就變得殘忍和猜忌起來。從此他就成了一位不容挑釁的人物。

其次，朱元璋打小的時候連飯都吃不飽。又怎麼可能上得起學呢，所以他的知識肯定是缺乏的。為此，當他得知手下的功臣們，個個都是真才實學，而且侃侃而談。在朱元璋看來，這簡直就是打自己的臉。他也是個好面子之人，怎麼能讓臣子這麼胡作非為。

因此，朱元璋決定要好好拿這些臣子出出氣。不料這些臣子都是一些愣頭青，硬是沾染上了貪汙。結果朱元璋剛好抓住把柄，一氣呵成，將他們給剷除了。

其實，朱元璋殺臣子的原因還不只是因為他們的才學和貪汙，還包括另外一項原因。而這個被拿來開刷的人就是他的國丈胡美。胡美本來是明末軍法陳友諒的手下，後來歸降給了朱元璋。得到朱元璋的器重，所以他變得十分感激和賣力。

從此為朱元璋出生入死，建立了不朽的功勳。等到朱元璋給臣子們論功行賞的時候。朱元璋就把胡美封為了豫章侯，年俸是1500石，還給予了世襲憑證，後來胡美又被封為臨川侯。另外，朱元璋為了安撫胡美，給其發了一枚免死金牌。

而作為回報，胡美將自己的女兒嫁給朱元璋，後來成了貴妃。從此胡美不僅是個大臣，而且還是個外戚，所以身份地位十分崇高。因此，他就變得目無法紀起來，帶著兒子和女婿到朱元璋的後宮玩樂。結果被人揭發，而朱元璋得知之後，非常生氣。就把這胡美一家叫到宮裡問話，期間朱元璋十分生氣地說要弄死他們。

而胡美卻說：我是你國丈，我手裡還有一塊免死金牌，你敢！朱元璋一聽火氣就更大了，大怒到：都弄死！便讓人把這些人拉出去砍了，而後抄沒了胡家。就這樣，胡美因為自己的盲目自大，結果落了個身死結局。而那塊所謂的“免死金牌”，只不過是皇帝哄騙臣子的把戲罷了。