今天，我們為您聊的是抗戰時期關於八路軍番號的故事。

1937年盧溝橋事變後，國共雙方開始商討合作抗戰事宜，到了1937年的8月22日，南京國民黨政府軍事委員會對外發布了命令，宣佈將陝北的中央紅軍改編為了“國民革命軍第八路軍”，簡稱為八路軍，直屬於國民黨第二總機動部隊。共產黨方面接受了這個命令。

但是，到了9月11日，國民黨當局又宣佈將八路軍改稱為了“國民革命軍第十八集團軍”，隸屬於第二戰區戰鬥序列。這倆番號看似差別不大，但是卻有本質區別。當時的中共有識之士就曾提出過這一點。

當時的第幾路軍，這樣的番號是戰時臨時組織的，一等戰鬥結束後就會自動取消。而某某集團軍則屬於正式的部隊番號，不會隨意取消。當時就有紅軍將領提出了這一點，如果遵循八路軍的番號，那就等於是承認了八路軍武裝是臨時性的，戰後就會留給國民黨以解散的口實，這是不利於人民武裝的。

於是，在諸多方面的作用下，原來的第八路軍改稱為了第十八集團軍。也就是說，國民政府文字意義上的“八路軍”，實際上只存在了21天時間。後來將第十八集團軍稱為八路軍，其實是一種習慣性稱呼，更多地是為了好記。在後來對國民黨軍事委員會等組織的正式檔案中，八路軍都是對外稱“第十八集團軍”，紙面和文字意義上的“第八路軍”，其實只存在了21天時間。

當時的國民黨也有自己的如意算盤，他們一方面希望紅軍抗日，但是又不希望他們發展壯大。於是國民黨將十八集團軍歸屬於第二戰區序列。要知道，當時的第二戰區的長官是閻錫山，而戰區內的山西等地，正是日軍精銳部隊大舉進攻的地方。國民黨限定八路軍的活動範圍，妄圖借日本人之手，消滅人民武裝。

但是，他們低估了八路軍自己的發展速度和作戰能力。在抗戰八年期間，八路軍的力量從弱到強，部隊從最初的4.5萬人發展到了近一百萬。

而最初的八路軍三個師的番號，也是原本屬於東北軍的。這115、120、129三個師的番號原本是在1937年4-6月期間，國民政府對原來張學良麾下的東北軍進行整編時，裁撤的番號。這三個師，是在和紅軍作戰中被殲滅掉的，當時具體負責番號事宜的何應欽，打算給紅軍三個“晦氣”番號，達到其齷齪目的。

當時紅軍一些將領也頗有怨言，覺得國民黨此舉實在是讓人看不過眼。但是毛澤東卻不以為然，他說事在人為，番號的事情不要太在意。果然，在抗戰期間，原來的常敗師成了常勝師，八路軍打出了中國軍隊的威風和士氣。