1956年，外交家劉澤榮雖說一心仍想為國家奉獻自己的力量，但對自己的身體狀況猶感力不從心。於是著手尋找能夠勝任的接班人。在外交部專門人員遴選了一批年輕人對年輕一代進行考察後，決定了一位候選人——厲聲教，但不能想象的是，收編這位年輕人，著實費力一番功夫，外交部領導為爭取這個年輕人曾三次對他發出邀請，很難想象吧，競有人對外交部的職位不屑一顧！厲聲教是什麼人？一個二十出頭的年輕人為何會受到外交部如此重視？他又有什麼不同之處呢？
1935年生於南京，厲聲教是真正的名門之後，父親厲麟似是近代頗具名氣的教育工作者和外交家，同時也是當時的抗日代表人物，母親唐麗玲則是上海名流，更是我國第一位蜚聲海外享譽國際的女鋼琴家，而且唐麗玲曾任教於浙江大學並任女生部主任。厲聲教從小便受到中西文化的沁潤和薰陶。他不僅有極深厚的家學淵源，而且極具天分，據說，他六歲時可以填對聯，八歲時試著寫詩，十幾歲便已能用中、英雙語進行文章寫作，而且講得一口流利又純正的英式英語，是人人敬仰的學霸級人物。
17歲時便以優秀的成績考入南京大學，在校期間樣樣表現的都出類拔萃，入學不久就成為校園明星式人物。1956年，還不是黨員也非團員年僅21歲的厲聲教，被外交部的領導們點名來接劉澤榮的班。雖說報效祖國是從小的理想，但他想的一直是科學教育方面，在報考大學時填的專業也是地理系，對外交事業根本沒有想法。
所以當外交部的同志來和他攀談時，他沒有多想就拒絕了，出乎他的意料，外交部卻著力爭取不放棄做他的工作，多次邀請他加入外交部，更甚者，後來部裡多位高層領導也都苦口婆心地來勸說他，由於外交部同志的真情實意和懇切的態度，厲聲教最終被感動，於當年入職外交部，成為劉澤榮的接班人，成了國家的重點培養的青年才俊，在職期間多次參與國際重大會議，很快鍛鍊成為一名獨當一面的外交官。
厲聲教不僅在與周邊各國的邊界糾紛問題上，還有邊界地圖示繪等方面都做了許多努力，做出了自己的貢獻。特別是在1973年的一次領海寬度擴充提議事件，更是得到周總理的器重與嘉獎。當時，中國有意將國際公認的12海里領海寬度擴至200海里，這是由於國內將兩者的概念弄混了，誤認為部分國家提出的200海里的專屬經濟區為領海，於是贊成200海里為領海寬度的問題提議就在中央通過了。
命令下達到了當時的外交部副部長喬冠華手中，而他也將根據這份提議在聯合國會議上提出200海里領海的問題。眾所周知，擴大領海寬度是一件非常敏感的國際大事，稍有不慎就有可能引起國際爭端。因此，厲聲教知道後對此情形異常焦急，於是緊急寫了一封信發給中央，就關於領海寬度與專屬經濟區的問題做了說明與澄清。認識到問題的嚴重性，中央立即採用了歷聲教的意見，並將他的信件作為指示立即傳送給了喬冠華，於是，外交部就這個問題在例行檔案中立即著手做出了修改，這樣才將這一可能引發糾紛的事件消弭於無形。
後來總理多次就外交事宜致電厲聲教，向他共同探討外交問題，而對領海寬度擴至200海里的事件，總理還專門向厲聲教致謝和感激。厲聲教在巴貝多與加拿大任外交官期間都做出了卓越的貢獻，他積極推進中外在各領域的交流合作，為外交事業做出了重要貢獻，多倫多政府還專門為他所作的努力發了獎章。他是真正貫通中外文化的大師，蜚聲海內外，在離開外交事業後，厲聲教對祖國的外交事業依然異常關心，並作為外交部顧問發揮自己的餘熱。他還經常受邀參與學術問題與智庫的探討，為新一代的青年成長貢獻自己的力量，
厲聲教在繁重的外交工作閒暇，還致力於其他方面的研究，對中外文化都做了大量研究，被讚譽為"學貫中西的大師"和"溝通中西文化的使者"，有"詩人外交家"和"外交活字典"的美稱。其在文學歷史方面的研究十分深奧頗有所得，而且著述頗豐。他的作品受到中外文化學者的稱道，其中悼念周總理的，如：《望海潮·悼周恩來總理》《癸丑年九月懷周總理》，和吟詠家鄉寄情山水的詩詞都是當代詩詞中的名篇佳作。
結語縱觀厲聲教先生的一生可以說跌宕起伏，在當時特殊的時代背景下，雖有下放農村時的坎坷與不得意，但無論在什麼境遇下厲聲教先生都表現出了樂觀積極的態度，並且終生不停學習，是我們年輕一代的楷模榜樣，厲聲教先生一生致力於祖國的外交事業，在對外邊界、島嶼問題的處理為以後的和平發展奠定了基礎，是我國偉大的外交家。2017年厲聲教先生因病與世長辭，終年82歲。