匈奴興起於內蒙古陰山山路，是蒙古高原遊牧民族的一支，他們從戰國到漢朝年間，跟中原王朝糾纏了上百年。可以說是中原王朝長久的一個敵人。而後來唐朝時劉邦被匈奴圍困，更是讓匈奴與中國徹底結仇。

但是奇妙的是，漢朝人和匈奴人之間卻往往存在著一種半強迫性的婚姻關係，而匈奴自然就是強迫的一方。

一方面，匈奴採取騷擾，劫掠等戰術騷擾漢朝的邊疆地區，以武力手段迫使漢朝向其求親求和，讓漢朝將貴族女子嫁到匈奴那裡；另一方面，每當雙方發生戰爭時，匈奴對於戰鬥後的扣留的漢朝男子卻也會讓其與匈奴女子成親。讓他們結婚生子。匈奴強搶漢人貴族女子倒是非常好理解，但是為何他們會讓已經變成的戰俘的漢人男子娶本族女子為妻呢？

根據《史記》《漢書》記載，因各種原因流落到匈奴的漢朝人, 大都有娶妻生子的經歷。比如說歷史上非常有名的張騫，張騫被匈奴俘獲，關押了十幾年，中間匈奴用各種金銀珠寶誘惑都沒有用，唯獨對女人來之不拒：

“留騫十餘歲，予妻，有子。

除此以外還有民族英雄蘇武，當時，蘇武不肯投降於匈奴，單于先是把他放在大窖中, “絕不飲食”, 又讓他到北海牧羊, 公羊產乳才能回來。儘管如此, 蘇武仍有一個匈奴妻子, 從匈奴回來時, “胡妻適產一子通國”。

而據說，蘇武的這個匈奴妻子不是一般平民，而是匈奴中右賢王的掌上明珠紅嬡公主，可能是因為蘇武回國時認為匈奴妻兒會影響的形象，所以將紅嬡公主與兒子拋棄在寒冷的冰原上，自己一人回國。

除了使節以外，許多漢朝軍人被匈奴俘獲後，也經常會被賜婚。以李陵為例，他在兵敗後被匈奴人俘虜，而“單于既得陵，素聞其家聲，及戰又，乃以其女妻陵而貴之。”為了拉攏李陵，匈奴單于甚至把自己的女兒嫁給了他。此後李陵的後裔在匈奴生息繁衍，形成了強大的黠戛斯族。而黠戛斯族經過時間的演變，已經變成了吉爾吉斯坦人。

在匈奴，漢朝男子為何總會被強迫娶匈奴女子為妻呢？

首先，前面我所說的這些人，都是漢朝的精英與棟樑，都是很有能力很有學問的人，對於這樣的人，匈奴自然是想要收為己用。匈奴人透過娶妻生子的手段，用妻子兒女來約束他們，讓他們無法離開匈奴，進而為匈奴國效力。所以賜婚本質上是一種美人計，來軟化這些俘虜的心態。

同時這些被用來賜婚的匈奴女子，本身也是匈奴們的一雙眼睛，平日裡夫妻二人朝夕相處，可以監視漢族俘虜們不會在私底下搞什麼小動作來逃跑或者意圖謀反。

最後，從習俗上來看，匈奴人的觀念十分開放，男子不介意將本族女子嫁與外族人，女子也不介意與外族人成親。就如《鹽鐵論》所說：

“匈奴處沙漠之中, 生不食之地, 天所賤而棄之。無壇宇之居、男女之別。”

除此以外，匈奴男子還有一個嚴重問題，這個問題讓漢族俘虜變得非常搶手，讓匈奴女子非常樂意嫁給漢人俘虜。

那就是匈奴男子數量太少了。匈奴位於草原自然環境惡劣加上連年的戰爭，讓成年男子大批次的死亡，出現許多孤母與寡婦，造成男少女多的局面。而無論是為了生產還是為了繼續戰爭都需要大量的勞動力，為了擴大人口，消化掉多餘的女性資源，匈奴有了“妻後母”這樣的特使習俗，就是說哥哥的妻子由弟弟繼承，父親的妻妾由兒子繼承。

所以說，讓漢朝人在匈奴生息繁衍，消化過剩的女性人口，也是增加人口的重要手段。

不知是不是受到“娶匈奴女子為妻”的誘惑。在漢朝，經常有漢人越過邊境，還發生過全村老少一起投奔匈奴的事情，甚至還有“聞匈奴中樂”的說法。

漢武帝重修長城時，有人認為現在匈奴已經式微，沒有必要再勞民傷財，而漢武帝則表示：長城防止匈奴入侵是小事，重要的是防止漢人們集體北遷，讓漢朝人口減少。由此可見，邊境漢人亡入匈奴情況的普遍性和嚴重性。