火燒圓明園事件是中華民族心中永遠的痛，在那場三天三夜的大火之中，中國上下五千年歷史的150多萬件文物都被掠奪，而中國的一個建築結晶也被毀滅。而造成這一切的罪魁禍首，就是當時英軍的指揮官額爾金。

額爾金本是英國的一個貴族封號，在英法聯軍入侵北京時候的額爾金是家族第八代傳人詹姆斯·布魯斯。在他之前，他的父親托馬斯·布魯斯也是臭名昭著了。原來那個時候托馬斯·布魯斯酷愛古希臘文物，而那個時候最好的文物都存放在希臘的帕特農神廟中。托馬斯·布魯斯就賄賂了當時統治希臘的奧斯曼帝國首席大臣，隨後他將神廟將近60%的雕塑都拆了下來，搬回了自己家裡。

作為他的兒子，詹姆斯·布魯斯的惡行更是不遑多讓，他最臭名昭著的就是主導了火燒圓明園事件。當時，詹姆斯·布魯斯是英軍的指揮官，在英法聯軍進入北京之後，洗劫了圓明園內的文物，並且舉行了分贓大會。然而在分贓大會結束之後，詹姆斯布魯斯認為僅僅只是這樣，並不能給清朝一個嚴重的教訓，於是他決定將圓明園給縱火燒掉。

1860年10月18日，詹姆斯·布魯斯正式下達了火燒圓明園的命令。然後圓明園火勢滔天，整整燒了三天三夜，這個集中華建築之精髓的豪華莊園最終毀滅在了侵略者的手上。

隨後，詹姆斯·布魯斯又帶領英軍佔領了香港的九龍半島。因此得到了英國女王的大力封賞，那時的詹姆斯·布魯斯可謂是無限風光。不過他不知道的是，不是不報，時候未到，惡事做盡報應終究會到來的。

在回到英國後，詹姆斯·布魯斯別被任命為印度管轄區的總部。然而僅僅過了一年之後，詹姆斯布魯斯就突然到死亡，死因一直都是一個謎。直到最近《詹姆斯·額爾金評傳》的出版，才讓人知道了他死亡的真正原因。

在書中關於詹姆斯布魯斯的死因是如此描述的：“額爾金死於印度，喜馬偕爾邦的達蘭薩拉鎮，這個小鎮是一個雷電多發的小鎮。一天，額爾金居住的房屋被雷電擊中失火，情急之下土耳其心臟病復發暈倒，結果葬身火海之中”。

不得不說，詹姆斯·布魯斯最終死於雷電之下，也算是得到了他應有的報應。所謂“善惡終有報，天道好輪迴，不信抬頭看，蒼天饒過誰”。