1886年，自幼在美國長大的宋耀如再一次踏上了祖國的土地，接受美國教育和皈依基督的他在上海一邊傳教，一邊暗中進行著反對清朝統治的宣傳活動。由於出身商人世家，他同時也經辦商務。靠著印刷《聖經》獲得第一桶金後，經過十多年的發展，宋耀如的宋家成為了當時上海的名門。但是，真正使得宋家享譽民國還是因為宋耀如生了三個好女兒。

宋耀如和妻子倪桂珍一生生育了六個孩子，年齡從大到小依次是：宋藹齡、宋慶齡、宋子文、宋美齡、宋子良、宋子安。在這六個孩子中，最出名和最為人稱道的當屬宋氏三姐妹。時人對這三姐妹有一個簡單的評價，說大姐宋靄齡愛財嫁給了孔祥熙，二姐宋慶齡愛國嫁給了孫中山，小妹宋美齡愛權嫁給了蔣介石。

其實宋家三姐妹能夠在風雲激盪的民國留下這麼大的名聲，與父親宋耀如和孫中山的關係分不開。1894年，北上拜訪李鴻章的孫中山和夥伴陸皓東路過上海，短暫停留讓孫中山結識了宋耀如，因為年齡相仿、且都有外國留學的經歷，他們一見如故。相談甚歡的他們在聊到彼此的志向，發現都有改變社會、救國救民的思想，兩人更是引為知己。

北上的孫中山並沒有見到李鴻章，走改革路線改變中國的思想在孫中山這裡破滅了，於是他轉變路線，進行革命，決定用自己的方式救存中國。作為好友自己的宋耀如決定支援孫中山的選擇，出錢出力幫助孫中山進行革命。

1910年，學成歸來年僅20歲宋靄齡經父親的介紹成為孫中山的秘書，因為她非常具有語言天賦，掌握多國語言，孫中山對這個後輩非常信任，經常帶著她走訪全國各地。1911辛亥革命成功，次年孫中山出任臨時大總統。但是由於多種原因，革命成果被袁世凱竊取。袁世凱上任後的倒行逆施讓人看到了他正真的面目，於是孫中山組織力量進行討袁活動，史稱二次革命，但是由於敵人力量強大，革命失敗，孫中山避難日本，宋靄齡跟隨。

當時，喪偶不久的孔祥熙受朋友之約來到日本擔任東京中華留日基督教青年會總幹事，同時也為自在日本的孫中山籌集資金費用。作為孫中山的秘書，宋靄齡是經常見到這個比自己大九歲的儒雅隨和的同胞的。1914年，宋靄齡與孔祥熙在日本結婚。宋靄齡向孫中山推薦自己的妹妹宋慶齡當秘書，孫中山同意。次年，宋孔夫妻歸國。

宋慶齡是1913年大學畢業的，給孫中山先生當秘書時才21歲。1915年，她不顧家人的反對與孫中山結成革命伴侶，自此以後一直追隨革命導師孫中山先生的步伐。生死與共，不離不棄。1922年被孫中山免職的陳炯明叛變革命，發動兵變，炮轟總統府。在這緊急關頭，宋慶齡讓孫中山先行撤離，自己留在這裡迷惑敵人。見到孫中山安全到達預定地點後，宋慶齡先是假扮士兵、後又躺在路邊裝死，靠自己的機智和勇敢安全撤退。

1917年，在美國居住生活十年的宋美齡歸國，19歲的宋家三千金很快就在上海灘聲名鵲起，成為了很多人追求的物件。1922年，在孫中山的寓所宋子文舉行了一個宴會，時任東路討賊軍第二軍參謀長的蔣介石在這次晚會上第一次見到宋美齡。和其他追求者一樣，蔣介石成為了宋美齡的裙下之臣，發誓一定要娶到宋美齡，但是，遭到宋慶齡的反對。

1925年，革命導師孫中山病逝北京，同年蔣介石成為國民黨內最有軍事實力的將領。1927年，蔣介石發動四一二事變，叛變革命，宋慶齡宣佈與其決裂。為了防止迫害，同年8月，宋慶齡出國訪問俄，旅居歐洲。1927年10月，在國民黨派系鬥爭失敗的蔣介石赴日本尋求支援，國外沒有得到幫助，國內傳來訊息，宋美齡決定下嫁蔣介石。11月，蔣介石拋妻棄子，回國迎娶宋美齡。次年1月，國民黨內部經過一番協商鬥爭，蔣介石再任總司令。

民國四大家族之間盤根錯節，宋氏三姐妹能夠從中脫穎而出，除了因為出生的緣故，與自己的能力也是分不開的，比如宋美齡和宋靄齡精通多國語言，有很強的外交能力，宋慶齡一生為革命奮鬥的獻身精神等，都是她們能夠享譽民國的重要原因。