曹操是一個很複雜的人物，一方面他是曹魏這個中原政權的奠基者，對歷史的影響非常大，堪稱雄才偉略；一方面他實行"挾天子以令諸侯"策略，篡奪了漢室江山。這一點被傳統士大夫所不容。另外他還有屠城、殺降、盜墓的劣跡。曹操想篡奪東漢政權，但是他一直沒能在有生之年之前完成，最終也沒有能夠稱帝。那麼曹操在篡位路上到底面臨怎樣的困難呢？

曹操的篡代之路

曹操進入仕途的時間還是比較早，也做過比較有影響力的"西園八校尉"之一。不過如果按照真正創業時期開始算起，應當是在東漢中平六年（即公元189年）。正所謂時勢造英雄，東漢最後一個實權皇帝漢靈帝在中平六年去世，無論是中央還是地方上都是一片混亂，原有秩序崩潰，所以包括曹操在內的大批野心家走上歷史舞臺，儘管在當時他們還是以大漢純臣的面貌出現。

從中平六年到建安二十五年（即公元189年到220年），曹操創業的過程持續了三十年的時間。在這三十年當中，曹操先後消滅、懾服張邈、張超、呂布、臧霸、眭固、張繡、袁尚、袁譚、袁熙、高幹、昌豨、張燕、蹋頓、劉琮、韓遂、馬超、楊秋、宋建、張魯等等人物。

佔據司隸、青州、幽州、冀州、徐州、雍州、涼州、兗州、豫州、幷州十州之地，還有一部荊州和揚州。雖然尚且有劉備、孫權、遼東公孫氏以及控制不力的涼州地區，但是曹操無疑是當時最為強大的力量，雄踞北方的霸主。

而對於東漢朝廷內部的控制，曹操也是相當之嚴密。從建安元年（即公元196年）開始，曹操就履行毛玠、董昭、丁衝等人提出的"挾天子以令諸侯"的戰略，在幫助漢獻帝重新建立東漢朝廷的同時也將其嚴格控制起來。

而後曹操的篡代過程有條不紊地進行，先是自領司空位至三公；在消滅袁尚等勢力之後將自己的政治軍事中心設定在河北的鄴城，避免受到漢獻帝的掣肘和威脅；建安十三年（即公元208年）恢復丞相制度自領丞相；之後陸續進位魏公、魏王，受賜九錫，擁有使用天子的衣服、車駕、禮儀制度的資格，可以說是位極人臣，距離皇帝之位只有一步。

但是曹操終究還是沒有邁出這一步，只停留在魏王的身份上。雖然曹操一直在粉飾自己，口口聲聲說自己只想當漢徵西將軍，說讓他稱帝是把他放在火上烤，完全沒有所謂的"真小人"、"真性情"的態度。但是從他為了集權的種種改革，將漢獻帝身邊、中央和地方各處都安排了自己的同族子弟和心腹，足以說明曹操對帝位的需求。

曹操篡漢面臨的阻力

曹操自然不是什麼大漢純臣，那麼他為什麼還沒有稱帝，沒有進行最後一步呢？或者說曹操篡漢面臨著怎樣的阻力呢？

過程的需要

"赤壁之戰"可以說是曹操統一天下的最好機會，一旦成功之後，曹操就可以憑藉這個巨大的聲望順利即位，誰也無法阻止曹操。在"赤壁之戰"之前，曹操就特意恢復丞相制度，廢掉其他三公，自領一人之下萬人之上的丞相，已經開始為自己鋪路。但是曹操失敗了，不僅失去了統一天下的機會，還讓宿敵劉備獲得發展的機會，真正成為曹操的心腹大患。

因為"赤壁之戰"的失敗，曹操失去了稱帝的最好機會，只能按部就班進行，需要一個發展的過程。從"赤壁之戰"到"渭南之戰"的數年時間，曹操都沒有在篡代一事上更進一步，最多也只是將曹丕搬到五官中郎將、副丞相的位置上。

直到"渭南之戰"勝利，曹操攻取關中地區，再度獲取巨大名望之後，篡代的事業才進一步突破。"贊拜不名，入朝不趨，劍履上殿"；恢復古九州以擴大冀州（曹操集團大本營）地域；進位魏公，建立魏國政權；進位魏王；用天子禮儀、冕旒、車馬。

這些繁複的步驟需要大量的時間，而且往往與戰爭有關。而在建安二十四年（即公元219年）的"漢中之戰"中，曹操再度失敗。這個時候的曹操已經是垂垂老矣，沒有足夠的精力支援他的篡漢事業了。

內部的矛盾

東漢朝廷雖然已經千瘡百孔，甚至可以說是名存實亡。但是曹操想要徹底取代這個衰老的政權，也需要面臨著強大的阻力。雖然曹操在漢獻帝周圍安插眼線，曹氏、夏侯氏子弟以及心腹親信官居要津，但是仍然有忠於漢室者，或者打著漢室旗號者給曹操製造麻煩，成為曹操的阻力。

在中央政權當中，就有相當一批人不認可曹操的統治。這也是"挾天子以令諸侯"的弊端之一。當時的名士領袖孔融，多次出言打擊曹操的權威，讓曹操心生忌憚；曹操當初的戰友，東漢朝廷的尚書令荀彧，成為曹操最強大的政敵，多次干擾曹操篡代的程序，以及默許針對曹操的政變。所以孔融被曹操羅織罪名處死，荀彧也被曹操隱誅。

曹操在"挾天子以令諸侯"的過程當中，至少發生了三次政變：衣帶詔事件、許都之變，甚至曹操控制最嚴密的鄴城也發生魏諷謀反案。儘管忠於漢室的力量在曹操的打擊之下逐漸衰弱，但終究給曹操帶來的威脅。

在地方之上也是兵變不斷，其中或許沒有太多忠於漢室的色彩，大多是不堪戰爭當中的徭役，但還是可以打出漢室的旗號。商曜、侯音、孫狼等人紛紛反叛。曹操的部將許攸（不是"官渡之戰"投降的那個許攸）也一度脫離曹操控制。在曹操去世之後，青州兵和徐州兵出現譁變的情況。而在曹丕篡代之後，也確實導致人心浮動，很多人意欲投奔蜀漢。種種現象說明，曹操並沒有徹底消除漢室的影響力。

小結

曹操作為一支軍閥的時間有三十年之久，控制漢室的時間超過二十年。在這個漫長的過程中，曹操按部就班提升自己的政治權益，已經一隻腳跨過篡漢的大門。但是由於精力的衰退、內部的矛盾，曹操最終還是沒有徹底越過這道門檻，而是作為留給曹丕的巨大的政治資源，僅滿足自己做周文王的願望罷了。

參考文獻：《三國志》