自秦始皇公元前221年滅掉六國統一天下，成為中國第一個皇帝，再到末代皇帝溥儀，中國大大小小的皇帝一共四百多位。今天我們現代人稱呼古代皇帝主要是以廟號，諡號和年號稱呼。今天我在和大家仔細講解一下這三者有什麼區別？

諡號是古代皇帝以及一些文臣武將去世之後，後人根據他這一生的事蹟和功績的好壞用一到兩個字來概括其一生用來蓋棺定論。（唐朝之後，諡號少則六七個字，多則十幾個字）。諡號制度的形成，來自於是西周時期，《逸周書·諡法解》中提到的是周公制諡號。

諡號有好有壞，如像：文、武、明、睿、康、景、莊、宣、懿，昭，這些諡號相對就比較好，正所謂經緯天地，道德博聞：曰文。克定禍亂：曰武。照臨四方：曰明。昭德有勞：曰昭。如果有皇帝死後得到這種諡號，那就說明他是一個非常有作為的皇帝或者是還不錯的一位皇帝。右比如：末，獻，殤，煬，幽，厲，悼，靈……如果是古代的帝王，得到的諡號是這些，那就說明他要麼是一位是亡國之君，要麼碌碌無為，要麼就是個傀儡皇帝，要麼歡淫無度毫無建樹。從周至春秋戰國，兩漢，魏晉南北朝，在到隋朝這一千六百多年的時間對帝王將相都是以諡號相稱。

廟號其實和諡號有異曲同工之處。都是帝王死後人根據他一生的功績，用一個字概括他一生，用於蓋棺定論。不同的是廟號是皇帝死後放在太廟供後人祭祀寫的牌位。廟號起源於商代，因為商朝人喜歡鬼神和祭祀。到了西周時期周公製作諡號就將廟號廢除，直到漢朝時才又恢復了廟號制度，然後一直延續到清朝，共兩千多年時間。漢代時候要不要給皇帝上廟號，這個制度是非常嚴格的。西漢11位帝王只有四位皇帝擁有廟號他們分別是：太祖高皇帝劉邦、太宗孝文皇帝劉恆、世宗孝武皇帝劉徹、中宗孝宣皇帝劉詢。東漢皇帝也只有三位擁有廟號他們分別是：世祖光武皇帝劉秀，顯宗孝明皇帝劉莊、肅宗孝章皇帝劉炟。

然後從唐朝開始之後上廟後就不是那麼嚴謹了，幾乎每一個皇帝都擁有廟號。廟號一般來講開國者為祖，守業者為宗。之後的皇帝根據自己的功業和事蹟來評選廟號，總體來講，廟號也有褒貶之分。當然也有一些特殊的時候就比如漢光武帝劉秀，雖然他是劉邦的後代，但他也是東漢的開國者天下是他打出來的，所以他的廟號也稱之為世祖。忽必烈的廟號也是稱為世祖。雖然蒙古帝國是他的爺爺成吉思汗開創的，但是元朝是忽必烈建立的，所以他也稱為世祖。明朝的永樂皇帝，本來他的廟號是太宗，嘉靖皇帝繼承堂兄的皇位登基的之後，在嘉靖十七年(1538年)九月，嘉靖皇帝又想將他老爹的牌位獻宗放進太廟，然後遭到群臣反對。

太廟有嚴格的制度，明朝之前，一直按照《禮記·王制》記載的“天子七廟，三昭三穆，與大(太)祖之廟而七”的規矩辦事。也就是說，太廟的正殿，一共可以供奉七個皇帝的牌位，中間的太祖不能動，現任皇帝根據血緣關係的遠近，選擇一個皇帝的牌位移入偏殿供奉。

然後到了明朝太廟供奉為九位皇帝的牌位。之後嘉靖皇帝將想了個辦法將朱棣的廟號升級改為成祖，然後將與他血緣關係最遠的明仁宗朱高熾的排位撤到偏殿，最後那自己的心願將其父親的牌位放到太廟正殿。清朝的康熙皇帝的廟號為清聖祖。

年號是古代封建王朝皇帝用來紀年的一個名號，也可以表示為年份。年號的始創者為大名鼎鼎的漢武帝劉徹。帝在位54年，一共用了11個年號。漢武帝第一個年號乃自中國第一個年號為建元。此後至清朝末代皇帝溥儀年號為宣統一共延續了兩千多年。漢武帝創造的年號不僅影響中國兩千多年包括也影響朝鮮半島，琉球，越南以及日本，直到今天日本還在沿用年號用於紀年。歷代帝王遇到“天降祥瑞”或內訌外憂等一些大事、要事，一般都會更改年號。先帝在年中駕崩之後，新帝登基，一般都是在次年改元。一個皇帝所用的年號少則一個，多則十幾個。元朝之前皇帝的年號都是多個經常更改。到後來明清時期兩朝的皇帝年號只有一個。一般號絕大多數為兩個字比如（建元，大業，甘露，貞觀，永樂，康熙……）。但也有一些四個字的。比如漢光武帝的：建武中元。北魏太武帝：太平真君。武則天：天冊萬歲！宋太宗：太平興國。宋真宗：大中祥符。包括西夏的皇帝很多年號都是四個字的，在這裡就不一一舉例感興趣的話可以百度一下。中國歷史上四百多位皇帝，幾千個年號大多都出自於《周易》以及其他的一些古典書籍。包括日本的年號絕大多數也都都是出自於中國古典書籍。

總地來說，從西周到東周，然後到春秋戰國兩漢三國魏晉連南北朝至隋朝，現在人們都稱呼什麼帝，什麼王，什麼公都是以諡號來相稱。唐宋元三朝都是以廟號相稱。明朝有些皇帝我們現代人習慣以廟號稱呼（明太祖朱元璋，明仁宗朱高熾，明英宗朱祁鎮，明憲宗朱見深。有的則習慣以年後相稱（建文，嘉靖，萬曆，天啟，崇禎）然而清朝所有的皇帝我們都是習慣以年號相稱。但唯獨秦朝秦始皇帝既沒有諡號也沒有廟號和年號，這是為什麼呢？司馬遷在《史記》中寫過秦始皇沒有諡號的原因，按照司馬遷的說法，秦始皇葉六國稱皇帝之後，認為諡號是在帝王過世後，帝王的繼承者依照過世帝王生前的品行功績來確定的。如此，諡號便存在一個很大的問題，那便是「子議父、臣議君」。

而秦始皇自以為自己的功績超過三皇五帝，所以自號皇帝，自己的功勞如此之大，怎麼能允許他的兒子和他的臣子評價他呢？所以便廢除了諡號。他的兒子秦二世胡亥自然也沒有了諡號和廟號。既然秦始皇沒有廟號也沒有諡號，那麼秦始皇是什麼意思？秦為秦國，始為開始，初始第一的意思，帝為皇帝，總的來講我是秦國第一位皇帝，這其實是個自稱。