北宋時期，宋真宗剛剛即位不久的時候，李沆擔任宰相，王旦是參政知事。當時為了西北邊境的戰事，他們倆總是通宵達旦地工作。

於是，王旦經常感慨的問李沆：“究竟怎麼樣，才可以悠閒無事，安享太平盛世呢？”

李沆卻非常嚴肅的說：“不可以抱有享樂的心。必須要有憂慮和勤勞困苦，才能夠警戒人心。如果將來邊陲安定，那麼朝廷裡面，就一定會有事端。”

李沆深謀遠慮、語重心長地說：“古訓說：‘外寧則必有內憂。’如果一個人身患疾病而且經常性的發作，那麼他就會注意，經常看醫生，平時注意保養，反而不會有突如其來的災禍。我已經老了，等我死了以後，你肯定會當上宰相，同敵人和親，是大勢所趨，但是一旦疆場無事，皇帝就會慢慢變得驕奢淫逸，你要時刻勸勉才可以。”

【典故，外寧必有內憂。《左傳》記載，春秋時候，晉國和楚國鄢陵之戰的時候，晉國大夫範文子不想連年征戰，就對晉厲公說：“只有聖人才能做到內外無憂，既然不是聖人，外寧則必有內憂。為什麼不放過楚國，就當作是晉國長期的外憂呢？”

晉厲公不聽，堅持作戰，果然打敗了楚國。可是回到國內之後，覺得自己沒有了外憂，就驕奢淫逸起來，寵幸胥童，殺害了三卻（卻犫、卻缺和卻至），引起國內大亂，後來被匠麗所殺】

可是王旦卻不以為然，並沒有把李沆的話放在心上。

平日裡，李沆身為宰相，經常給皇帝呈上各個地方的水旱蝗災，以及各個地方犯罪、作惡的事情，宋真宗看到這些奏摺，往往悽然變色。

可是王旦卻認為，瑣碎的事情，不應該讓皇帝知道，作為丞相，經常稟奏一些不好的事情，會惹的皇帝不開心，不是為臣之道。

李沆卻鄭重其事的告訴王旦：“我們的君主現在還年輕，必須讓他知道各個地方都存在很艱難的地方，讓他常懷警戒之心。”

王旦問：“可是皇帝也不能每天憂心忡忡，夜不能寐啊。”

李沆接著說：“不然的話，皇帝血氣方剛，沒有憂患之心，就勢必會沉迷酒色、歌舞和玩樂，再不然，就會發動戰爭、大興土木或者搞迷信神鬼的事情，我老了，這些可能看不到了，但是在你當政的時候，你必須考慮到這些！”

沒過多久，李沆病故。宋真宗以為，契丹已經和議，西夏也年年納款進貢。沒什麼好擔憂的了，於是果然如李沆所說，跑去了泰山封禪，又去了汾水立祠祭神，大建宮殿，而且醉心於蒐集失落與民間的古代典籍，或者沉迷於音樂歌舞。

這時候，王旦看到了“五鬼”王欽若、丁謂他們胡作非為，想要規勸，卻無奈自己也成了同黨，難以改變現狀，想要辭官回鄉，無奈真宗皇帝又非常倚重他，這個時候才非常感慨李沆的深謀遠慮，經常嘆氣說：“李文靖公真是聖人啊！”

所以，古代有大智慧的人，深有遠慮，不會被聲色犬馬所誘惑，這樣才能贏得長遠的天下，今天也一樣，年輕人沉迷網遊、網戀，不思進取，就會被時代所淘汰。學習古人的智慧，任何時候都不過時。