1928年，日本人制造了皇姑屯事件，一場劇烈爆炸後，張作霖的專列變成廢墟，不久之後，張作霖受傷離世。之後少帥張學良接管了東北，可惜他年輕氣盛、做事莽撞。從小到大，他接受的都是新式文化，帶兵打仗統鎮一方，這太難為他了。與此同時，蔣介石和馮玉祥、閻錫山等人打得不可開交。

1930年，中原大戰徹底爆發。在南京建立政府之後，蔣介石贏得了江浙財閥的支援，在武器裝備和人員素質上，他都佔據優勢。在王耀武、張靈甫等悍將的幫助下，中央軍連戰連捷，一時之間，他們風頭無二。環顧全國，根本無人能夠阻擋，蔣介石接連擊敗各路軍閥，並向全國發出通電。

張學良索性加入國民政府，東北軍也被重新改革，歷史上，這一事件被稱為東北易幟。名義上，張學良統管東北，可手下郭松齡等人卻生有反骨，對於權力鬥爭，他還是過於年輕。有了老蔣撐腰，無形之中他也有了底氣，可是蔣介石心裡也有盤算，在他眼裡，各地軍閥都是雜牌軍。這些人聽從自己號令，可卻並未實際行動。於是，張學良被派往了西北。1936年，紅軍轉移到了陝甘寧地區。西北大地上，紅軍紮根生長又保住了星星之火，張學良和楊虎城被迫圍剿我軍，他們多次出動部隊，並對根據地形成了威脅。實際上，楊虎城將軍並不願意圍剿紅軍。

彼時日本人狼子野心，東三省早已淪陷，華北更是岌岌可危。國破家亡的時代裡，蔣介石卻總想著打內戰，這違背了四萬萬同胞的夙願。眼前張和楊二人不願行動，老蔣親自前往西安，他坐鎮指揮想要督戰剿共。瞅準時機，楊虎城和張學良將軍進行了商議，被逼無奈只有抓住蔣介石，才能換來國內和平了。

1936年，震驚中外的西安事變爆發了。隨後宋美齡、何應欽等人匆匆趕來，一番威逼利誘，老蔣只得答應求和，建立抗日民族統一戰線，為了表示歉意，張學良陪同蔣介石回了南京。釋放老蔣之前，宋美齡等人答應此事絕不追究，誰知老蔣出爾反爾。剛剛走下飛機，張學良就被抓住了，與此同時，楊虎城一家老小也被控制住了。

抗戰爆發後，張學良被多次轉移囚禁。1949年新中國建立前夕，楊虎城一家老小被殘忍殺害，張學良則是被帶往了臺灣，老蔣待張學良不錯，他儘管被軟禁，可生活都有著保證。時光荏苒，一晃五十年過去了。1990年張學良終於被釋放了，此時他已是耄耋老人。作為近代歷史上的風雲人物，他的蹤跡被許多人關注著。

1993年在張學良的九十二歲誕辰上，一位特別的客人來到了張學良家裡，此人正是楊虎城將軍的孫子楊瀚。跟隨著記者他也受邀前來。二人相見楊瀚非常貼心，他上前攙扶老人，並端茶倒水。身為孫輩他很想要了解爺爺的故事，張學良和楊虎城曾一同共事，他們必定有深厚感情。誰知張學良卻態度冷淡，他客套地說了幾句話，便僅此而已。

楊瀚頗為失落，沒有想到見到故人後代，張學良毫無觸動。或許他早就忘記了當年的壯舉，在近代史上，西安事變是中國人的偉大舉動，為了抗日統一戰線，張、楊二位將軍做出了巨大犧牲。

實際上，張學良當時已經年過九十，他身體情況並不樂觀，在牢獄之中他度過了五十年光景，對於常人來說，這是巨大的打擊。張學良能夠堅持下來，一路走來這非常不容易，要知道昔日的故友大多離開了人世，對於人生暮年的老人來說，過去的事情都不重要了。誰對誰錯，誰是誰非，不過一場雲煙。當然也有人認為是張學良後悔了。

在被軟禁期間，他還是向老蔣低頭了。在苦難面前他做了懦弱之輩，為了保住自己他推脫責任。在香港媒體採訪中，這樣的傳聞層出不窮，到底其中有何緣故，至今我們都不清楚。2001年，張學良在美國檀香山離世，帶著許多的秘密，他結束了屬於自己的一個時代。