南京。國民政府(總統府)子超樓，蔣介石辦公室。

1947年2月28日，蔣介石緊急召見胡宗南，要面授犁庭掃穴、攻略陝北的作戰方略。

西北王胡宗南，字琴齋，又稱高原之狐，上將軍銜，51歲，他的實際職務是第一戰區司令長官，他掌握3個集團軍、25個軍、45萬大軍，連同直屬部隊和軍校等團體，多達70餘萬人，統壓大西北，又是蔣介石的得意門生、黃埔奇才。他常以不世之才、有文韜武略而自信。這位矮個將軍，衣帽整齊，抬頭挺胸，快步越過麒麟門，進入子超樓。

蔣介石坐在太師椅上，正看胡宗南送給他的《攻略陝北作戰計劃》，很是認真。

胡宗南走進門，面對蔣敬了個禮說："校長，學生宗南到。"

蔣介石轉了下身子對胡說："宗南，坐下。今天有要事和你談談，這是關乎黨國命運的大事。"

胡宗南："學生知道，不滅共黨，死不瞑目。"

蔣介石滿意地說："我的心事你最清楚，你說對了，叫你來就是商討消滅共產黨的事。摧毀匪方黨、政、軍神經中樞，動搖其軍心，瓦解其鬥志，削弱其國際地位，這就是我們的目的。"

胡宗南："請校長教誨，宗南照辦不誤。"

蔣介石拿起《攻略陝北作戰計劃》對胡說："你的攻略陝北作戰計劃，我兩次批暫緩，我想你是會明白我的意思。"

胡宗南忙說："我明白，我理解。第一次是抗戰剛勝利，國共還和談，條件不成熟；第二次是校長目視中原，為了中華民國之大業。"

蔣介石臉上露出一絲微笑說："是呀。自古以來都是：失中原者失天下，得中原者得天下。所以先顧及中原乃為上策。"

胡宗南恭維道："校長胸懷全域性，謀圖大業，學生欽佩。"

蔣介石："不說這了，現在用上你的《攻略陝北作戰計劃》。對付共產黨，要用新戰略，我決定改全面進攻為重點進攻。重點在哪裡？"蔣介石在桌上攤開一張全國地圖，在陝北和魯中已畫上紅圈，他指著這兩處說："重點就在陝北和山東。"

胡宗南站起，隨著蔣介石的目光，也盯著陝北和山東，附和著說："是呀。早該解決了。"

蔣介石繼續指著地圖說："這兩處區域正處在華北與中原的兩翼，好比是一個人身上的兩個臂膀，力量之大，自不必說。若是東擊魯中，西取延安，首先攻佔了這兩處地方，砍掉中共的左右兩臂，然後再來個東西夾攻，掩擊中原，席捲華北，經略東北，掃蕩全國，這樣我們的龍旗，就不會倒了。"

胡宗南聽了後，心領神會，高興地說："這是校長的重要發現和新的戰略，至關重要，學生一定照辦，立即行動。"

蔣介石站起說："這叫啞鈴戰術，啞鈴的力量在兩頭。"

胡宗南站在蔣面前恭恭敬敬地說："學生明白。"

蔣介石又說："消滅共產黨有兩個時機，當它還在搖籃時把它掐死，可惜未能實現；再是當它羽翼未豐滿時消滅它，現在正是羽翼未豐滿時，正好下手。我決定集中94個旅近70萬兵力，組成強大的東西兩線戰略進攻集團。東集團由江淮之鱷顧祝同統帥，西集團自然是由你這個高原之狐了。"

胡宗南自信地說："有我在西北，你就淨放心。"

蔣介石："那當然了。"隨即在作戰計劃上，劃掉"暫緩"二字，寫上"立即執行"四字，並簽上名字，將計劃遞給胡說："眼下我們準備召開國民大會，收復延安會為全民所擁戴；再則，3月10日，美蘇英法四國外長在莫斯科開會，到時將重提中國問題，你們進攻延安的時間就定在這一天，待大軍直搗共產黨的老巢延安，造成事實，讓四大國外長們乾瞪眼與空嚷嚷吧。"

胡宗南遵命道："你的用意，學生完全明白。既定方針，堅決執行。"

蔣介石："拿下延安，你有把握嗎？"

胡宗南很自信地說："拿不下延安，學生甘受軍法。"

蔣介石："吭，好。你部從南線進攻，馬鴻透和鄧寶珊從西線和北線鉗制配合，要一舉奪取延安。進攻延安，你是總指揮。"

胡宗南甚是得意，恭敬地說："委座考慮如此周到，宗南願為黨國效忠。"

蔣介石又關心地問："宗南，你還需要什麼嗎？"

胡宗南："再無他求，只希望作戰期間，請空軍配合。"

蔣介石："那沒問題，我已命令空軍儘快制定計劃。到時空軍、陸軍要員都要親臨西安指揮和督戰。"

蔣示意坐下，訓示說："別急，我還有話要對你說。現在剿共，仍要三分軍事、七分政治，軍事進攻與政治進攻同時進行。"

胡宗南恭敬地說："宗南牢記心中，並見之行動。"

蔣介石走近胡宗南親切地問："宗南，你念過幾本馬克思的書？"

這話問的胡宗南不好意思，忙說："學生整日忙於軍務，沒有時間看書。馬克思的書未曾看過，我只是愛讀校長的書。"

蔣介石笑了笑又問："列寧、斯大林的書也沒看過？"

胡宗南："沒有。"

蔣介石："毛澤東的書呢？"

胡宗南："我只讀過他的《論持久戰》。"

蔣介石教導似地說："宗南呀，你安分守己有餘，開創有為不足。戴笠說你的人庸才多雄才少。古今中外的大將軍都應是博學的，你雖然有點底子，但學問還少得可憐啊！對共產黨不只要打軍事仗，還要打政治仗，打政治仗不學習怎麼能行？"

胡宗南心悅誠服地說："校長今日的教誨，勝似讀十年書，宗南銘記心中。"

這時，蔣介石從桌子上拿起厚厚一本卷宗對胡說："這是我專門為你準備的一份禮物，這個人可能是你的對手，他也是行伍出身，但有兩條優點：有帥才，忠於信仰。"他說罷將宗卷交到宗南手裡。

胡宗南接過手一看，原來是《彭德懷卷宗》，驚奇地問："您是說彭德懷？！"

蔣介石："中共在延安的大將除了朱德就是彭德懷，他很可能就是陝北的直接指揮者，也就是你的對手。"蔣指著卷宗說："這就是他的全部情況，你去好好研究。"

胡宗南看到"彭德懷"三個字，就皺起了眉頭，他對彭德懷早已瞭解，在他的心口中也是赫赫有名的猛將，長征時就與他交過手，抗戰時也見過面，這幾年搞摩擦就是和他摩擦，所以一看到彭德懷的名字，就有一種難以言狀的緊張。

在胡宗南的腦海裡，立即閃現出他與彭德懷相見的情景：

那是1939年秋，時任第十八集團軍(八路軍)副總司令兼第二戰區東路軍副總指揮的彭德懷，去重慶同蔣介石會談後，返回途經西安時，胡宗南設宴招待。此時的胡宗南，正是春風得意時，性格孤傲，好大喜功，常以張子房自許，恃其剛悍，驕橫偏執，狡詐虛偽，神秘莫測。而彭德懷衣著質樸，談吐平凡，簡潔明快，耿直剛正，身經百戰，注重實際。這時他們都四十出頭，彭比胡還小兩歲。

胡宗南一見彭便說："久聞將軍大名，一見卻如此平凡。"

彭德懷嘿嘿一笑說："我本苦工出身，一生就幹些平凡的事情。"

胡宗南："你不平凡，無論在江西和長征中，還是在東征西征，都赫赫有名。"

彭德懷："你這麼一說，我想起來了，咱們在山城堡還打過一仗。"

因山城堡打敗胡宗南一個師，胡對此痛心疾首，今提此事，有失尊嚴，胡尷尬了一下說："過去的事己過去了，現在就說當前吧，眼下我們是抗戰將領，都身負重任呀。"

彭德懷："你是第一戰區司令長官，自然比我責任重大，應為抗戰做更多的事情。我倒想聽聽胡長官的高見。"

胡宗南有些自負，裝出高深莫測的樣子說："國難當頭，將應用命，運籌於帷幄之中，決勝於千里之外。那不是三言兩語說得清，還是會餐吧。"於是一同去吃飯。

事後胡對部下說："彭德懷拙實的外形，平實的談吐，淳厚的氣質，使我頗有些失望。"

彭回到前方，有人問他："你對胡宗南的印象如何？"彭說："此人虛偽狡詐，志大才疏。"

蔣介石仍給鼓勵說："宗南，我知道你對我是忠誠的，但你要全面認識彭德懷，方能置他於死地。餘曾有言，如果真正作戰，只需三個月即可擊破共軍主力。這一仗若打勝了，你我將大功告成。要是打敗了，我們將失去立足之地。這是關乎黨國命運的大事，千萬馬虎不得啊！"

胡宗南公公正正向蔣鞠了一躬，發誓似地說；"宗南自知責任重大，定為黨國效勞，為校長盡忠。"

蔣介石拍了下宗南的肩膀說："好。目前這個時機，正是我們剿滅匪軍千載一時的好機會，各級指揮官務須把握這個時機，認清敵人，負責自動，知恥自強，來加速消滅匪軍，完成國民革命的使命。我命令你打到延安去，活捉毛澤東。願你旗開得勝。"

胡宗南再次發誓說："拋頭顱，灑熱血，在所不惜！"

蔣介石忽然說："宗南，你也該重視你的婚事了。"

胡宗南感激地說："不瞞你說，物件已確定，只是公務忙還未辦理，待收復延安，我再完婚。"

蔣握住胡的手說："好。到那時我向你祝賀！"

胡宗南走了後，過了幾天，蔣介石又把國防部長白崇禧、參謀總長陳誠叫到他的黃埔路官邸，這原是汪精衛的住所，外表來看灰濛濛，卻庭院寬闊，室內裝飾豪華。當白、陳二位剛一進來，蔣劈頭便問："你們對延安的攻勢準備得怎麼樣？"

白崇禧忙說："進攻延安的準備工作早已完成，國防部給胡宗南設計出了最佳作戰方案。"

陳誠也十分有把握地說："我們一待共產黨在各地的人員撤回巢穴，便給他來個一網打盡。"

蔣介石聽了甚是滿意，示意二位坐下，他站起來訓示似地說："還是那話，我國軍剿匪工作至此已達九仞一簣之時，只要我將領淬礪精誠奮發努力，徹底消滅萬惡之奸匪，掃除革命之障礙，則滔天大禍牧平於一旦，三民主義實現於全國，乃可告慰總理與革命陣亡將士諸先烈在天之靈，我官兵之豐功偉績，且將永垂於國民革命光榮燦爛之史頁，望各位勉勵！"

白崇禧和陳誠為之感動，肅然而立，發誓似地說："我輩當鼎力為黨國效勞！"