中國自秦以來，一共出現了九個大王朝，五十幾個小王朝，出現過400多個皇帝，在這些皇帝中有的名不見經傳，有的又建立了不朽功勳。

比如秦始皇，他統一天下，書同文，車同軌，但性格殘暴；

再比如漢武帝，他奠定了漢王朝強盛的局面，開闢了遼闊的疆域，奠定了漢地的基本範圍，是中國歷史上傑出的君王之一，但是他晚年窮兵黷武，沉迷女色和巫蠱之術。

再比如唐太宗開創盛世，但是背有弒兄奪位的罵名。好像很難找出一個沒有罵名的完美皇帝。

唐太宗

但是這樣的皇帝也是存在的，比如我們今天要說的這位皇帝——周世宗柴榮。

柴榮(921年10月27日-959年7月27日)，即後周世宗(954年-959年在位)，是五代時期後周皇帝，在位六年。邢州堯山(今河北省邢臺市隆堯縣)人，祖父柴翁、父柴守禮是當地望族。

柴榮

柴榮從小在姑丈郭威家長大，因謹慎篤厚被後周太祖郭威收為養子，又稱郭榮。柴榮年輕時曾隨商人頡跌氏在江陵販茶，對社會積弊有所體驗。史載其"器貌英奇，善騎射，略通書史黃老，性沉重寡言"。

廣順元年(951年)，郭威建立後周，委任柴榮治理澶州，其境"為政清肅，盜不犯境"。

顯德元年(954年)，郭威駕崩，柴榮繼位為帝。

柴榮在位期間，整軍練卒、裁汰冗弱、招撫流亡、減少賦稅，使後周政治清明、百姓富庶，中原開始復甦。他又南征北戰，西敗後蜀，奪取秦、鳳、成、階4州;南摧南唐，盡得江北、淮南14州;北破契丹，連克二州三關。在商議取幽州時病倒，不久去世，年僅39歲，廟號世宗，葬慶陵。被史家稱為“五代第一明君”。

柴榮15歲從軍，24歲拜將，33歲稱帝，不僅精明強幹，而且節約簡樸，贏得了廣泛的擁戴。在位僅5年的時間，但是做出了驚人的成績，千年來沒有人批評過這位皇帝，史書上也都只有讚揚其功績的，堪稱史上最好的皇帝。

還有一點要特別說明，柴榮存在歷史上曾經下令滅佛，但不是全毀，也不是硬逼這些僧人全部還俗娶媳婦，柴榮有下令，“男子女子如有志願出家者……男年十五以上，念得經文一百紙，或讀得經文五百紙，女年十三以上，念得經文七十紙，或讀得經文三百紙者……”

也就是說柴榮的滅佛運動只是針對那些為了逃避勞動和稅收而選擇出家的人，對於真正向往佛文化的人並沒有強加阻止。後人誇大了滅佛運動的不利影響也是因為柴榮沒有讓人詬病的地方的原因。

柴榮雖然未能實現為君30年、掃平天下的願望，但他在位6年左右的文治武功，已經決定了他必將成為結束中唐以來200多年割據動盪的決定性人物。趙匡胤之所以能用20年統一中原，也離不開柴榮打下的基礎，

柴榮被史家稱為“五代第一明君”也是當之無愧的。