以色列阿卡古城位於地中海東岸，1000年前，這裡是通往西亞內陸的重要商業口岸，人口稠密，生意興隆。

13世紀的時候，在這個古老的城市中，威尼斯人和熱那亞人毗鄰而居。

為了與伊斯蘭國家做生意，他們展開了激烈的競爭。

1250年，一個陽光充足的早上，一個威尼斯人和一名熱那亞水手發生了爭吵。

威尼斯人認為，這個熱那亞水手偷了他的東西，一言不合兩人幹起來了。

最後，這場私人恩怨釀成了群族之間的衝突，其中的熱那亞人被打死。

這場看似普通的民間鬥毆，就像亞馬遜雨林裡那隻偶爾振動翅膀的蝴蝶，幾個世紀後，將顛覆了整個世界的文明程序。

緊張情緒升溫，炸藥桶爆炸了。

一群熱那亞暴民衝到海港，洗劫了威尼斯船隻，然後掠奪了他們的街區，屠殺了裡邊的居民。

13世紀的威尼斯是一個城邦國家。威尼斯的行政架構類似古羅馬共和系統，由一位被選出來的執政官（公爵）、一個“十人議會”和一個250人左右的參議院構成。

威尼斯人被屠殺的訊息傳回來後，執政官要求熱那亞人賠償。熱那亞人不肯，於是，威尼斯派出了32艘武裝槳帆船展開報復行動。

1257年，第一次威尼斯－熱那亞戰爭爆發。威尼斯人在正面交鋒中取得了勝利，殺死和俘虜了1700名熱那亞人。但熱那亞人沒有屈服，他們對威尼斯商船採取“打了就跑”的策略，連綿9年的消耗使威尼斯人吃盡了苦頭。

1294年，第二次威尼斯－熱那亞戰爭爆發。在這次持續5年的戰爭中，熱那亞贏得了正面交鋒的海戰，但商業上卻遭受了嚴重打擊。

1350年，雙方展開第三次戰爭。這是一場混亂、覆蓋面廣、帶著刻骨仇恨的海上戰爭。這場戰爭雙方互有勝負，兩個城邦民眾的情緒也是跌宕起伏，輪流從瘋狂的喜悅轉向絕望的邊緣，就像是廣袤大海上起伏不定的波浪。

1379年秋，第四次戰爭爆發。這一次，威尼斯人將自己的資源動員到了極限，除了全民皆兵，還花巨資聘請了數萬名米蘭和英格蘭僱傭兵。最終，威尼斯反敗為勝，取得了決定性的勝利，並迫使熱那亞接受無條件投降，熱那亞從此一蹶不振，逐漸消失在歷史深處。

蝴蝶煽動的翅膀在地中海引發一場持續130年的龍捲風，但一系列的連鎖反應並沒有止步。

首先，戰爭中的金融創新為未來的社會化大生產打下了制度基礎。

早在1171年，為了組建一支抵禦拜占庭皇帝的艦隊，威尼斯政府要求每位市民向政府提供貸款，政府承諾在本金償還前每年支付5%的利息。

1262年，巨大的軍事壓力之下，威尼斯頒佈《金錢繫結法案》，要求政府承諾以其稅收收入定期支付利息，並將原先發行的所有債券合併成一個系列，並最終使得貸款變得幾乎不可贖回。

這一創新推動了金融市場的跨躍式發展，從此，債券作為金融資產開始在二級市場交易，由政府債券產生的應付未付利息成為交易物件。

同時，政府債券在私人和社會組織中的投資組合也得到了前所未有的重視。

威尼斯的這一赤字融資體系，標誌著現代財政制度的產生，也標誌著以政府貸款為基礎的成熟信貸市場取得了革命性進展。

這種長期負債形式，此後不斷被改進，並在義大利城邦國家和歐洲廣泛傳播。

威尼斯債券

其次，戰爭中帆船技術的不斷改進為大航海時代準備了技術條件。

在這場曠日持久的海戰中，威尼斯的造船技術也迎來一次飛躍，一種融合各種優勢、更有商業價值的三桅帆船（有些是四桅）誕生。

在第三次威尼斯－熱那亞戰爭中，剛從遙遠東方回到威尼斯的富有商人馬可·波羅率領他自己家的“東方號”戰船出戰，不幸被俘。

這位波羅先生是個話嘮，走到哪裡都喜歡講故事。

在獄中，他遇到了最忠實的聽眾，義大利作家魯斯蒂謙。

獄中的生活很無聊，馬可·波羅唾沫橫飛、口述遊記。於是，遙遠東方的黃金、香料、絲綢、風俗，以及所有誇張離奇的故事，展現在了歐洲人面前，激起了他們的嚮往和探險慾望。

1492年，哥倫布乘坐當時最先進的三桅帆船從西班牙巴羅斯港出發，他的懷裡揣了兩本書，一本是《聖經》，一本《馬克·波羅遊記》。

三桅帆船

一起意外導致了一場暴亂。 暴亂演變為一場戰鬥。戰鬥最終挑起了一場蔓延到整個地中海東部的戰爭。為了應付如此曠日持久的撕逼，威尼斯人發明了一系列的創新型金融工具，最終笑到了最後，壟斷了與東方的貿易。

15世紀，義大利實現驚人的財富增長，為文藝復興奠定了堅實的物質基礎。