民間故事選刊·下 2020年1期

1907年6月的一天，慈禧用完早膳，照例拿起案頭的《京華時報》，慈禧識字不多，但自從有了這份報紙，她每天要“看報看題”瀏覽宮外情況，看到有趣的事情，就讓李蓮英讀給她聽。此時，她盯著報上的一幅照片臉色漸青，突然把報紙狠狠摔在地上，雙腳一跺，高底旗鞋甩出老遠，叫道：“反了反了！這還了得！反了！”

慈禧一咋呼，把躬身聽令的李蓮英嚇得差點兒坐在地上，他爬著撿起旗鞋給“老佛爺”穿上，拿過報紙一看也驚呆了， 上面是兩廣總督岑春煊的照片，他身邊站的兩個人竟是慈禧的死敵：維新黨人梁啟超和麥孟華。

慈禧怒氣未消，抓起個玉碗摔在地下，吼道：“傳我旨意，革除岑春煊的官職，押解進京審問！”

岑春煊是清末重臣，為官做人都公正清廉，剛直忠勇，當年他率兵奮力抵禦八國聯軍，為掩護慈禧撤離京城立下汗馬功勞。後官升四川總督，他一下查辦了300多名貪官汙吏，出任兩廣總督時，罷免了1000多名不稱職的官員，為此常常遭到政敵的誹謗誣陷，這一點慈禧心知肚明。

慈禧說道：“我也不願這是真的，但相片怎麼解釋？你派人查查，如果拿不出證據，就按叛黨論處！”

而此時，岑春煊已被押解到京，關進死牢。李蓮英買通警衛，悄悄來探望。

“李兄，救我！”岑春煊一見好友，嗚咽道。

“知道是誰害的你嗎？”李蓮英說著把印有照片的報紙掏了出來。

“我得罪的官員太多，實難確定是誰陷害。但我對朝廷、對太后的一片忠心天地可鑑，求仁兄向太后表明。”岑春煊看著報紙搖頭嘆息。

“求情我責無旁貸，拉上親王、朝臣們一同勸說，更有希望讓太后開恩，但朝廷的事情……不是很好辦。”李蓮英故作為難地說。

“這個我明白，勞兄長捎書家中，把祖上留下的房產和田地賣掉，打點宮中。”岑春煊忙說道。

“老弟有難我理應相幫，打點的銀子由我來出。”李蓮英假惺惺地說，還是把岑春煊寫的家信揣在了懷裡。不久，岑春煊家裡人把變賣財產的2萬兩銀票交給了李蓮英。

幾天後的早上，慈禧照例拿起報紙瀏覽，她翻翻眼皮，問：“小李子，交你查辦岑春煊的事怎麼樣了？”

李蓮英忙說：“回老佛爺，奴才正要啟奏，已找到證據。”

慈禧又翻翻眼皮：“什麼證據？”

“奴才已把人帶來，在宮外候旨。”

慈禧一聽瞪起了眼睛：“有人證明？帶進來。”

不一會兒，太監帶上一人，他是王府井照相館的馬掌櫃。馬掌櫃跪拜磕頭，道：“草民叩拜老佛爺，祝老佛爺吉祥萬福。”他說著捧出一張相片。

李蓮英忙接過呈給慈禧。慈禧接過一看愣住了：相片是她和觀音菩薩坐在雲端的蓮花上，見自己跟觀音並駕，她心裡美滋滋的，微笑著問：“這是怎麼弄的？”

馬掌櫃忙答道：“是將觀音像拍下來，然後剪下與太后的相片貼到一起翻拍的。”

慈禧此時明白了李蓮英的用意，問：“這麼說岑春煊跟逆黨的相片也是翻拍的？”

李蓮英忙拜道：“老佛爺英明，一語中的。”

接著，馬掌櫃拿著報紙給慈禧解釋：相片上岑春煊的背景明亮，兩位逆黨背後發暗，光線不一，說明是剪接翻拍的。

李蓮英也指著照片分析說：岑春煊身著官服，他膽子再大，也不敢穿官服去跟逆黨會晤。

聽他倆這麼一說，慈禧恍然大悟，傳岑春煊來見。岑春煊進來見李蓮英衝他使個眼色，心裡便明白沒問題了。果然，慈禧和善地說：“岑總督，哀家查明，你確受奸人誣陷，念你忠效朝廷、蒙受冤屈，賞白銀一萬兩，官復原職。小李子辦案有功，也賞白銀五千兩。”

幾天後，岑春煊來到李蓮英府中拜訪，寒暄幾句後，岑春煊掏出一萬兩的銀票，李蓮英說什麼也不肯收。岑春煊“撲通”跪下：“要不是李兄出面，我早成了刀下冤魂，這錢是太后賞賜的，我不轉謝李兄，一輩子都會不安。” 李蓮英難拒情面只好收下。

岑春煊走後，李蓮英關好門窗，開啟抽屜鎖，端出一隻檀木盒開啟一看，裡面是一沓銀票。

原來，被岑春煊革職的一些官員聚到京城，挖空心思要報復。聯名告狀？岑春煊為官清正，深得慈禧賞識，不能輕易扳倒，弄不好還會因誣告引火燒身。買兇暗殺？總督府警衛森嚴，連條狗都進不去，看來也不是上策。

這時，為這些下崗官吏帶戲班子的陳少白突發奇想：找李蓮英，只有讓他出面，設法激怒慈禧，才能摘下岑春煊的腦袋！

眾人一聽笑道：“你一個管戲班子的，哪知岑春煊不但是太后的寵臣，和李蓮英還是摯友。”

陳少白神秘地伸出五個指頭，說：“只要各位大人肯出這個數，這事包在小人身上。”

眾人一看明白了，叫道：“只要辦成，我們湊5萬兩銀子沒問題。”

陳少白也知李蓮英與岑春煊交情甚密，但他更知道，那個閹人貪婪成性，只要錢到位，什麼陰損的事情都肯幹。

接下來，他命馬掌櫃將慈禧相片和觀音像相片翻拍到一起，救下岑春煊。