說起四大家族，你可能會想到《紅樓夢》裡的“賈史王薛”四大權貴，這是曹雪芹筆下的4大豪門，現實生活中的四大家族，更多指的是民國時期的“蔣宋孔陳”：蔣介石家族、宋子文家族、孔祥熙家族和雙C（陳果夫、陳立夫）家族。
有道是：“蔣家天下陳家黨，宋氏姐妹孔家財”，大致意思是：蔣介石把持中國政治、軍事、陳氏兄弟把持國民黨、宋、孔兩家則牢牢攥緊中國的“錢袋子”。
四大家族相互聯姻，親上加親，一起“平步青雲”、升官發財，看似小說一般的情節，就真實發生在上世紀的中華民國。
先以1943年的孔祥熙鯨吞美元公債案為例，簡單說一說，當時的國民黨內部腐敗情況有多嚴重。
簡單概括這個案子就是，1942年的時候，美國人“大發慈悲”，借給蔣介石5億美元，大家本想著的是，把這筆錢用於恢復民生、抑制通貨膨脹之類，結果沒想到，財政部長孔祥熙卻在這上面動了手腳。
當時蔣介石決定拿出1億美元，用於發行政府公債（說白了就是，百姓借錢給政府，換來一張“白條”，一段時間後，用“白條”去換政府的美元），
應該說政府目的是好的（回收法幣，抑制通貨膨脹），但是這一步就栽了個大跟頭——老百姓根本不願意買公債。
原因簡單說就是，政府之前發過太多次公債，信用已經很臭了，抗戰期間，小老百姓手裡本來就沒什麼錢，現在政府又要借錢，這誰都不願意幹。
不過，事情很快出現了變化，隨著政府印鈔速度嘩嘩嘩地漲，人們手裡的紙幣眼看著變成“廢紙”，許多人意識到，與其守著一張廢紙，還不如換成外匯美元。
於是，美元公債才開始變得火爆起來，市場的美元匯率也開始水漲船高，當時民間流傳一句話是，“工不如商，商不如囤，囤不如金，金不如匯”（打工<做生意<囤物資<囤黃金<囤外匯）。
同期政府制定的官方匯率是1:20（即1美元兌換20法幣），然而在黑市裡，美元匯率已經炒作到了1美元兌換250法幣。
在這樣一個現實誘惑之下，孔祥熙私下將其中的5000萬美元公債，賣給了自己（約1000萬美元），以及其他家族權貴（宋美齡、宋靄齡、陳光甫、魏道明、杜月笙、李國欽、龍雲等）。
透過美元低價買入，高價賣出，光孔祥熙一家，就賺取了超過20億法幣，大致計算公式是：1000萬*（250-20）法幣。
這件事情一經曝光，全國上下一片震驚，雖然國民黨高層腐敗已經是眾人皆知的事情，但是如此鉅額的貪汙還是令人震怒，社會上掀起了一陣不小的“倒孔風潮”。
如此眾怒之下，蔣介石也只是撤了孔祥熙的財政部長一職，然後懲罰了幾個無關痛癢的“小賊”（孔祥熙的下屬等人），對於真正拿大頭其他權貴，卻還是“睜一隻眼，閉一隻眼”，“倒孔風波”也被硬生生鎮壓了下去。
正所謂，“拍了蒼蠅，放了老虎”。
當然，1943年的這次鯨吞美元公債一案，只是國民黨執政20多年裡，貪汙腐敗案的“滄海一粟”，除此外，還有1945年的黃金舞弊案、1948年金圓券洩密案等，孔、宋家族無不涉入其中。
試問當時的孔、宋家族有多豪門？列一組資料簡單瞭解一下。
根據1943年美國聯邦調查局的資料顯示，“宋靄齡在美國花旗銀行的存款是8000萬美元左右，宋子文有7000萬美元左右，宋美齡則高達1.5億美元”，而當年的政府財政赤字，是高達20億美元。
國家有這麼大的窟窿要堵，而同期的孔、宋家族，透過操控國內工業、金融領域，投機倒把，賺取鉅額的利潤，然後存入海外銀行“保值”，這樣一進一出，國民黨政權的經濟基礎越來越薄弱，老百姓也越來越貧窮。
抗戰剛結束，蔣介石緊接著又開始了內戰，為了維持鉅額軍費開支，政府印鈔機更是停不下來，導致通貨膨脹越來越嚴重，物價越漲越高。
當時老百姓的日子有多難過？
不僅小老百姓窮得沒飯吃，甚至發生了桂林廣西大學經濟學系主任——杜肅教授，因為貧困和疾病，拋棄妻女而選擇自殺的極端例子。
全國的重工業幾乎被四大家族吞併，重要的輕工業也逐漸落入其中，民族工商業紛紛倒閉或破產，失業人數越來越多。
1946年11月, 北京、上海、南京三處，失業和無業者達 260 萬人 , 12月上海一地就有 153 萬人失業，不曾失業的人也難以維持生計。
當然，更致命的還有軍隊的腐敗。
國共內戰期間，發生過不少因國軍將領剋扣軍餉，而導致部隊起義的事情，他們把本應該發軍餉的黃金，私下拿去搞投機，底層官兵拿著不值錢的“金圓券”，憤怒之下撕得粉碎，
“你給老子發多少錢，老子就給你打多少錢的仗！”
更有甚者，軍官故意謊報傷亡數字（把傷亡數字寫少一點，因為政府軍餉是按照人頭髮放），不僅面上好看，更重要的是可以“吃空餉”。
再比如，當年入緬甸作戰的遠征軍，一邊打仗，還在一邊做生意。
“部隊一到臘戍，許多部隊長官和軍需人員就以大量的外幣（當時入緬軍都是發的緬甸貨幣盧比），去購買布匹、日用皮、高階食品（如餅乾、咖啡、牛奶、白蘭地酒等），一車一車地裝到昆明出售，獲利10倍到20倍不止。”
應該說，國民黨在統治中國大陸的20多年時間裡，腐敗現象從未消失，其中尤其是國共內戰期間比較嚴重（許多官員自恃抗日有功、居功自傲，而想要撈一筆“辛苦錢”）。
“政府與軍事的機構，自上到下，被空前龐大的與公開的貪汙，所浸沉敗壞”，這是1944年6月，美國外交官謝偉思說的一句話。
蔣介石對此是心知肚明，只不過想要反腐成功，就必須得從孔、宋下手，這第一步就難如登天，如此一來，反腐只能隔靴撓癢、無法觸及根源，也只能是所謂的“反腐反腐，越反越腐”，直到最後政權徹底崩潰。