1955年，我軍舉行了盛大的授銜儀式，一共評選出十位開國元帥，他們也是當時軍銜最高者。但鮮為人知的是，這十位開國元帥，有八位曾經在此人手下任職，他就是著名的第二方面軍總指揮張發奎。

張發奎，1896年出生，廣東韶關人。他畢業於武昌陸軍第二軍官預備學校，因為作戰英勇，晉升很快，1926年北伐前夕，就已經是師長了。而大名鼎鼎的葉挺，此時才只是一個團長。

不僅如此，張發奎還在接下來的北伐中立下大功，他率部佔領汀泗橋、攻克賀勝橋，兵鋒直指武昌。戰後，張發奎成為了家喻戶曉的大英雄，榮升為“鐵軍”第四軍軍長。

1927年4月下旬，張發奎繼續北伐，出師河南，逐鹿中原，他指揮鐵軍擊潰奉軍主力，一時間威震中外。凱旋迴武昌後，張發奎晉升為第二方面軍總指揮。沒過多久，汪精衛叛變革命，張發奎因為部下不少骨幹是共產黨，因此並沒有積極參與，反而接納了郭沫若、葉劍英和張雲逸等一大批人。

1927年8月1日，著名的“南昌起義”爆發，參與起義的第24、25師、第10師以及新編第二十軍，基本都來自於張發奎指揮第二方面軍。當時他本來想親自追擊起義部隊，但在葉劍英的勸說下放棄了。

起義隊伍裡後來走出了六位開國元帥，他們分別是朱老總、賀老總、劉帥、林帥、聶帥和陳老總。除此之外，在張發奎麾下任軍參謀長的葉劍英、擔任司令部參謀的徐向前，建國後也是元帥。由此可見，張發奎資歷老，元帥在他面前都是小字輩。

張發奎這樣一個風雲人物，我黨也曾經派過不少人做思想工作，想把他爭取過來。只可惜的是，張發奎考慮再三，最終拒絕了我黨的拉攏，同時也沒投靠蔣介石，而是選擇跟隨汪精衛。事實證明，這是一步最臭的棋。

後來汪精衛投靠了日本人，張發奎雖然與他劃清界限，積極抗日，但畢竟曾經支援過汪，蔣介石一直心存芥蒂。抗戰時期，張發奎出任第八集團軍總司令，先後參加了淞滬會戰、武漢保衛戰、崑崙關戰役等，是名噪一時的抗日名將。

解放戰爭爆發後，張發奎反對內戰，從此不受蔣介石重用。1949年3月，蔣介石下野，張發奎被任命為國軍陸軍總司令。可此時國軍大勢已去，很快渡江戰役打響，解放軍以摧枯拉朽之勢席捲而來，張發奎辭去職務，舉家遷往香港。

晚年的張發奎回顧他這一生，曾經懊悔地表示“如果當年跟隨主席，十大元帥就有他的位置；如果跟隨蔣介石，地位應在何應欽之上；可惜偏偏瞎了眼，跟隨了汪精衛。”1980年3月10日，張發奎在香港病逝，終年84歲。