元嘉之治，是指我國南朝宋文帝劉義隆時期（年號元嘉），宋文帝在繼承和延續宋武帝劉裕生前推行的多項改革政策的基礎上開創的一個盛世。

劉裕畫像

元嘉之治是由南朝劉宋二代君王共同創造的盛世，它開啟了我國科技文化史上具有隆重色彩的一幕。今天我們就來見識一下元嘉之治的始末與影響。

一． 宋武帝劉裕奠定了堅實的基礎

元嘉之治雖然是由南朝宋文帝劉義隆後來創立的，但是，他的父親即宋武帝劉裕為之奠定了堅實的基礎。因為劉裕出身貧苦，他非常瞭解底層老百姓的疾苦。所以，在他登上皇位後，針對前朝（東晉）存在的弊端，在很多方面進行了大刀闊斧地改革。

在政治上，劉裕重用寒門執政，注重集權於中央，同時整頓吏治，以策試之法選拔官吏，來彌補九品中正制的缺陷；在經濟上，他廢除苛捐雜稅，並輕徭薄賦，賑濟窮人，與民休養生息，打擊豪強士族，限制士族地主兼併土地，還地於民；他極力實施"土斷"法，精簡許多僑州郡縣，從而擴大政府的賦役物件。

《後漢書》

在文化教育上，劉裕重視發展教育事業，大力籠絡文人，弘揚文化，廣收圖籍和書籍；在軍事上，由於宋武帝劉裕在晉末南征北戰，平定了孫恩、盧循、劉毅、司馬休之等軍閥勢力，又消滅了桓楚，西蜀、南燕、後秦等國，使劉宋疆域的北部防線到達潼關、黃河一帶，為江淮流域的百姓安定生活提供了北方大片緩衝的屏障地帶。

正是由於宋武帝劉裕在政治、經濟等方面進行了大力整頓，給後期將要創立的"元嘉之治"打下了如此堅實的基礎，也給後來的南朝各朝代奠定了政治雛形。

二． 繼承宋武帝治國方略，開創南北朝鼎盛時期

宋文帝劉義隆即位後，繼承宋武帝的治國方略。他在宋武帝實施"土斷法"的基礎上進一步清理戶籍，還下詔免除百姓們所欠政府的"通租宿債"，同時又實行勸學、興農、招賢等一系列措施，如曾多次下令勸課農桑，獎勵墾荒，採取減輕農民負擔的政策等，百姓得以充分休養生息，讓社會生產有所發展，經濟文化日趨繁榮。

宋文帝劉義隆劇照

劉宋前期20多年間，劉宋與北魏雖然多次交戰，但因宋魏交戰都是發生在北方的河南和淮北地區，而南方的淮南和江南得到了較為長期的安靜。這使得南朝劉宋朝代的戰爭較少，其社會經濟得以發展迅速，這是出現"元嘉之治"的外部原因。

三． 開啟科技文化史上重彩的一幕

"元嘉之治"不僅是當時政治、經濟上的鼎盛時期，同時也開啟了我國曆史上科技文化方面重彩的一幕。

如在文學、史學方面，有劉義慶的《世說新語》、范曄花費二十年心血所著的《後漢書》，因為資料翔實，文才橫溢，被後人稱為"良史"，並與《史記》、《漢書》、《三國志》並稱為"四史"。還有宋文帝認為陳壽所著的《三國志》記事過於簡單，於是詔命裴松之為之作補註。《三國志注》對後世註釋史學影響深遠。

世說新語

在科技藝術方面，壽命短暫的劉宋政權，在科技領域卻留下了燦爛的光芒。如醫學就是在這個時候成為了一門獨立的學科。在宋文帝時，政府設定了太醫博士、太醫助教等醫官，專門負責醫學教育工作。再如曆法上，宋元嘉二十年（公元443），何承天製成了《元嘉歷》，此曆法比以前的歷法更加精密，從而推動了中國曆法的發展。

對後世貢獻最大的，當然是劉宋末年的著名科學家祖沖之。他經過艱苦地研究，終於將圓周率推演到小數點後7位，這一傑出成就領先了歐洲1000年之久，成為中國數學史上的一座豐碑。另外，在機械製造方面，他還製造了指南車、發明了使用機械開動的"千里船"，還有他發明的"水碓磨"，極大地提高了農民舂米和磨粉的效率，推動了江南經濟的蓬勃發展。

祖沖之像

至於在藝術方面，書畫、圍棋、佛教、道教等也在南朝劉宋時代獲得了很大的發展，並且給後世都留下了極大的影響。

總之，元嘉之治，是南朝劉宋在宋武帝劉裕和宋文帝劉義隆這兩代君主的勵精圖治下所創造的盛世。元嘉之治進一步打擊了腐朽、黑暗的貴族、士族勢力，改善了政治和社會狀況，對勞動人民的痛苦也有所減輕，它明顯促進了社會的進步與發展。值得後人稱頌。

三國志注