上海，這座國際化的大都市見證了中國的百年變革，回首過往，這座十里洋場曾經孕育了多少商業大鱷、軍政梟雄。如今漫步在淮海中路上，如花園般的錦江飯店依舊燈火璀璨。雖然“錦川美味”在美食如林的上海已經無法滿足挑剔的食客們，但錦江飯店依然憑藉其百年的歷史積澱吸引著八方來客。而它的創始人——董竹君在百年前那個暗流湧動、錯綜複雜的上海竟能左右逢源，站穩腳跟，不禁令人歎服。“做一個有尊嚴、有思想的獨立現代女性”，董竹君用一生的時間去踐行自己的誓言，在那個封建保守、社會動亂的舊中國，其背後的艱辛可想而知，今天小編就給大家講一講這個“民國奇女子”的故事。
才子佳人的美談董竹君出生在江蘇一個平民家庭，父親是個黃包車伕，雖然家貧，可父母還是把女兒送進私塾讀書認字。可天不逢時，父親的一場重病，讓本就貧寒的家庭雪上加霜。無奈的董父只能將女兒押給青樓做“清倌人”以借錢救命，條件是董竹君只賣藝不賣身。天生麗質、不僅能寫詞牌嗓子又好，入行不多時的董竹君便引得眾多公子哥環伺身旁。潔身自好的董竹君並不為所動，堅守著自己的人格底線，即使老鴇威逼利誘都不能讓她屈服。1910年的中國動亂不堪，竊國大盜袁世凱搶奪了革命的果實，倒行逆施，妄圖復辟，而青樓這種煙花場所便成為了革命黨人秘密接頭的絕佳地點。董竹君耳濡目染聽的多了，心中也升起了革命救國的壯志。
經常光顧的革命黨人中，就有時任四川省副督軍的夏之時。在這煙花之地，一段小說中才有的才子佳人的愛情故事發生了。夏之時仰慕董竹君的絕代芳華和清高品格，董竹君也對這個相貌儒雅、滿腔熱血的年輕將軍心生愛意。夏之時提出要為董竹君贖身，倔強要強的女孩卻直接拒絕。“今天你花錢為我贖身，明日你我成了夫妻，萬一哪天你不高興說我是你買的如何如何，那時我該如何自處？”年僅15歲的董竹君已經在為未來夫妻地位的平等規劃了。
1913年，在一個風雨交加的夜晚，這位清高執拗的姑娘終於逃出青樓，奔向了愛人的懷抱。同年董竹君與夏之時在一個洋行內舉辦了簡單的婚禮。“有情人終成眷屬”的幸福感沒有持續多久，袁世凱開始大肆搜捕革命黨人，夫婦二人無奈遠走日本避禍。有意思的是，在結婚前，董竹君向夏之時提出了三個要求“一是不做小妾，二是送自己去日本留學，三是回國後丈夫管國事，自己要管家事”，夏之時沒多想便欣然同意。
三觀不合的夫妻六年的日本生活實現了董竹君上學的願望，在此期間她接觸到了許多現代思想，眼界大開。1919年，董竹君隨丈夫返回四川成都，做起了督軍夫人，在此期間她投資創立工廠，熱心社會事業，對商業有了初步的瞭解。沒多久，風頭正盛的夏之時因為跟錯了人，突然被解除軍權，鬱鬱寡歡的夏之時從一個滿腔熱血的革命者慢慢蛻變成為一個熱衷大煙賭博的守舊鄉紳。
夏之時從一開始就對妻子拋頭露面興辦實業的行為不滿，再加上董竹君先後生了四個女兒，更令重男輕女的夏之時憤懣不堪。一次，小女兒發起了高燒，董竹君放下所有事務伺候了三個晝夜，而丈夫卻正在吞雲吐霧的打麻將。面對妻子的質問，夏之時冷漠的說了句“一個女娃子，死了就死了”，這句話徹底寒了董竹君的心。
一個是嚮往平等自由獨立的現代女性，一個是重男輕女因循守舊的鄉紳，兩種思想的對立碰撞愈加激烈。對丈夫已經徹底絕望的董竹君下定決心與夏之時簽訂了離婚協議，並帶走了四個女兒，她不允許自己的女兒生活在如此封建保守的家庭氛圍下。簽署協議後，憤怒的夏之時歇斯底里的對董竹君吼道“孩子你要是能養大，我手心給你煎魚”。離婚後的董竹君帶著4個女兒來到上海，開始一人直面生活的苦難艱辛。“前都督夫人決意離婚，攜幼女獨闖上海灘”的新聞瞬間成為各大報紙的頭版，董竹君也成為國人口中的“奇女子”。
堅強的母親&勇敢的創業者離婚後的董竹君帶著4個女兒來到上海，起初典當行是這名單親媽媽經常去的場所。為了維持生計，董竹君將自己的積蓄首飾幾乎全部典當創立了一家棉紗廠，因而無法照顧女兒，不得已只能將4個女兒全部送進校風嚴格的教會寄宿學校。但其對學生教授的宗教內容和帝國主義殖民思想卻讓已具備革命思想的董竹君擔憂萬分。每到週末，董竹君總要把孩子們領回家“給腦袋放放風”。她向孩子們講家國觀念、人生道理，甚至抽時間帶四個少不更事的孩子聽魯迅先生在上海舉辦的愛國演講。
最終棉紗廠虧損倒閉，生計無著的董竹君在一位義士的資助下開起了“錦江川菜館”，生活開始變的柳暗花明。創業之初的董竹君事事親力親為，大到內部裝修、小到桌椅板凳，都要仔細甄選。一開業，環境典雅、菜品香辣，另有“民國奇女子”光環加持的“錦江川菜館”迅速得到了上海老饕們的鐘愛，往來政商絡繹不絕，甚至連上海青幫大佬杜月笙、黃金榮也時常光顧。董竹君迎來送往，左右逢源，一時間風光無限。
即使生活有了好轉，董竹君對孩子們的教育一絲也不曾鬆懈。飯店裡魚龍混雜，三教九流、富商豪紳董竹君有意不讓孩子們接觸。但對於一些文壇巨匠、革命志士，董竹君以禮相待請為上賓為孩子們傳道授業。這位單身母親緊緊握住手裡的線，擔心孩子們斷了線成為迷失在這十里洋場的“風箏”。
結語建國後，董竹君將自己的事業及多年積蓄無償捐獻給了政府，當年的錦江川菜館也改名為錦江飯店，成為招待外賓和高階幹部的重要場所，而董竹君則成為錦江飯店的第一任董事長。董竹君的4個女兒也秉承著母親的信仰，在自己所在的領域做出了成就。以一己之力抗爭著舊時代的桎梏，以一己之力將4個女兒培養成才，董竹君果真不負“民國奇女子”的美譽！