古代后妃住的房子叫椒房，所以就用花椒磨成粉活在泥土裡蓋房子用，一來花椒可以驅趕小蟲子，二來花椒還有一股芳香。

更主要的是花椒多子，有美好的預兆。詩經裡說“椒蓼之實，繁衍盈升“多麼美好的寓意。

古人過春節的時候還有喝椒酒的習慣，不但美味而且吉祥。

殊不知，這麼美好的植物，背後也有令人恐懼的一面。

最近讀了一本書《帶著花椒去上朝》，說的是利用花椒殺人的事，很是有趣。

花椒可以殺人，而且古人經常使用。

北魏的時候，齊州刺史高遵被魏孝文帝賜死，他就是“引椒而死”。

魏孝文帝臨死前要殺死自己的第二任皇后馮氏，就是喂她吃花椒，乃“含椒而盡”，含著花椒就死了。

北周滅北齊，先封了北齊投降過來的皇族一個官員，一年之後找了個藉口就把他們全殺了，殺他們的方式還是花椒。“皆以椒塞口而死。”

……

有人可能會問，為什麼你說這裡的椒是花椒，而不是辣椒。

這是因為辣椒在明朝才傳入中國，上面的事發生在南北朝期間，那時候的人們都沒聽說過辣椒這個物種，所以上面的椒只能是花椒。

再來看兩個案例。

一個是東漢的，漢靈帝即位之初，太傅陳蕃與大將軍竇武謀劃除掉太監，結果被太監反殺。竇太后也被軟禁，竇太后死後，太監們竟然不打算讓她和漢桓帝合葬。當時的太尉李鹹想要上朝去和太監理論。為了表示自己的決心，他將一罐花椒碾碎成粉，與自己的老婆孩子訣別：“如果太后不能和先皇合葬，我就死在朝堂上。”

很顯然，他用來死在朝堂上的工具便是這一罐花椒粉。

還有一個故事也是東漢的。

漢桓帝的時候，侍中刁存有著很嚴重的口臭，上書奏對經常搞得皇帝很不舒服。漢桓帝就賜給他一包雞舌香。

這是一種香料，外表看起來是紅褐色小黑籽，含一粒到口中，舌頭上麻辣麻辣的。

刁存把這東西當成了花椒，以為皇帝賜給他毒藥，回到家就和家裡的人告別，準備自殺。

幸虧家中有人認識這是雞舌香，這才虛驚一場。

從這個故事可以猜出來，用來殺人的花椒是花椒籽，而非花椒本身。

漢朝的《別錄》就說花椒籽：生溫，熱寒，有毒。 太熱，有毒。

唐朝的《藥性論》上也說“味苦辛，有小毒。”

但只是有小毒，這要吃多少才能吃死人啊。

當然有毒的不一定是花椒籽，而是花椒的辣味本身。

為此我做了一個試驗，吃下幾粒花椒（不帶籽），脖子稍微有點難受，有種上不來氣的感覺。趕緊多灌了幾口涼水，這才好了。

上網搜了搜，還真有人跟我一樣。

這說明，吃花椒並不是有毒把人毒死的，而是花椒刺激氣管把人憋死的。

《本草綱目》還真有“食椒閉氣”的說法。

但是還要說回來，那得吃多少花椒才能吃死人？

這個實驗我當然不敢隨便做。

不過我認為，這要根據不同品種的花椒來說，而古人用來殺人的花椒肯定是一種專門的花椒。

《金匱要略》就把矛頭指向了蜀椒，專門提到：蜀椒閉口有毒。誤食之，戟人咽喉，氣病欲絕。或吐下白沫，身體痺冷。急治之方。肉桂煎汁飲之。多飲冷水一二升，或食蒜、地漿；或濃煮豉汁飲之。並解。蜀椒味辛辣，性熱有毒，閉口者其毒更勝。

不但提到了花椒品種，還提到了花椒的特徵：閉口。

主要就是讓人上不來氣，口吐白沫，身體麻痺發冷。

看來古人為了殺人是專門蒐集這種花椒，用來處決人犯。

當然普通花椒可能也有這功效，但是毒性不夠那就靠量來湊了。