杜聿明作為國民黨名將可謂歷經百戰，他的戰法在當時的中國也是有著自己的獨特風格的。不知是否是人比較雷厲風行的原因，杜聿明的戰法偏向於運動的閃電戰，這種偏向西方的戰術風格使得杜聿明在戰爭雖然獨居風格，但缺點也暴露在了外面。果然在後來爆發的內戰中，杜聿明這位號稱最西方化的將領就敗在了粟裕的手中。杜聿明被俘後怎麼樣了？粟裕下令：送來的杜聿明必須活著。

1949年1月10日，規模宏大的的淮海戰役進入了最後一天，數以十萬計的國民革命軍官兵陸陸續續地放下了武器，持續了兩個月之久的槍炮聲終於漸漸停息了下來。也就在這一天，國民黨中央軍中赫赫有名的戰將、蔣介石的“消防隊長”、淮海戰役國軍方面實際上的最高指揮官-徐州“剿總”副總司令兼前進指揮所主任杜聿明中將成了解放軍華東野戰軍的俘虜，開始了他持續十年之久的戰犯生涯。

在他成為共產黨的俘虜之後，情緒十分低落，在此之前他還是萬人之上統領萬千將士的副總司令，可是轉眼之間就成了別人的階下囚，不論換做是誰都接受不了這樣巨大的轉變，甚至，他一度想要透過自殺的方式來結束自己的一生。在他看來，戰敗被俘是他的生命中不可抹去的一個汙點，只有死亡才能夠洗清。當時共產黨瞭解到了杜聿明的問題後，派人來和他談話，緩解他焦躁的情緒，說著說著，就談論到了陳賡。

杜聿明的情緒非常糟糕，一度想自殺。時任華東野戰軍第四縱隊機要參謀蘇榮就開導他，跟他談話。蘇榮知道杜聿明是黃埔軍校一期生，就有意把話題往黃埔軍校上提。蘇榮問他是否認識陳賡。杜聿明馬上就回答：“何止認識啊，我們是黃埔一期同學，陳賡這個人很活躍，也很調皮，也會打仗，太好了，這個人很好。”

1981年5月7日，因患腎衰竭在北京逝世，享年77歲。在遺囑中，杜仍不忘統一大業，囑其妻率其子女為祖國現代化繼續作出貢獻，"盼在臺灣之同學、親友、同胞們以民族大義為重，早日促成和平統一。"