司馬炎字安世，今河南省溫縣人。晉朝開國皇帝，晉宣帝司馬懿的孫子，晉文帝司馬昭嫡長子，晉元帝司馬睿的堂伯，母為文明皇后王元姬。公元265年，他逼迫魏元帝曹奐禪讓給自己，國號晉，建都洛陽，改元泰始。

公元280年司馬炎滅吳，統一全國，結束了自東漢末年近百年的分裂動盪局面，為中華民族的團結統一做出了傑出的歷史貢獻。司馬炎統一全國後，他採取一系列經濟措施以發展生產，並頒行戶調式，西晉出現一片繁榮景象，史稱“太康之治”。

司馬炎在位後就貪圖享受、沉迷酒色、奢侈腐化，他還選擇了一個傻瓜作為他的繼承人，此人就是歷史上大名鼎鼎的傻瓜皇帝晉惠帝司馬衷，從而造成了五胡亂華，給中華民族帶來了三百年的動盪。自古英雄多好色，眾所周知，司馬炎可以說是中國歷史上最好色的英雄了。司馬炎即位後，就開始享受生活了，他曾經兩度下詔大選嬪妃，僅第二次就多達五千人。

他選美的時候，天下人一律不準婚嫁，也不得藏匿，否則就是犯罪。平定東吳的時候，他又把孫皓後宮的數千美女佔為己有。後宮的美女一下子激增近萬人。就算天子一天臨幸一個，這麼多女子等到老死也輪不到自己，可以說司馬炎有後宮佳麗一萬。

司馬炎當上晉朝開國皇帝之後，因為當時沒有戰爭，他就解散了軍隊。對於社會來說，確實解放了大量的勞動力，促進社會發展。但對於國家來說卻並不樂觀。司馬炎滅吳後，逐漸怠惰政事，荒淫無度，大封宗室，使得諸王統率兵馬各據一方。然而，在晉武帝死後，諸王為爭奪中央權力，內訌不已，形成16年的內戰，史稱八王之亂。

太熙元年，司馬炎病重，沒有將國家大事託付給重臣，朝臣惶恐不安，無計可施。而國丈楊駿排斥公卿大臣，親自在司馬炎左右伺候，並趁機隨意撤換公卿，提拔自己的心腹。司馬炎病危時，楊芷奏請讓楊駿輔政，司馬炎無意識的點了點頭。

司馬炎死後不久，沒有軍力的中央政權無力抵抗各諸侯聯合的八王之亂，就這樣，歷經三代努力建立的大一統的王朝，結束了自東漢末年百年來的分裂戰亂、百姓生活在水深火熱之中的局面，卻在短短十幾年中滅亡！並且被中華民族帶來的三百年的災難，中華文明險些斷於傳承！