七年戰爭是18世紀最血腥的戰爭之一。戰爭於1756年5月17日開始，1763年結束，持續時間長達七年，故稱七年戰爭；其影響覆蓋了歐洲、美洲和亞洲。其時間之長、參戰國之多、波及面之廣、損失之重、消耗之大也是前所未有的，僅次於兩次世界大戰。

在奧地利王位繼承戰爭中，形成新的聯盟。英國、普魯士和漢諾威成為同盟國。法國、奧地利和俄羅斯組成了另一個聯盟，後來瑞典、薩克森和西班牙加入了這個聯盟。

普魯士大帝腓特烈（Frederick）入侵薩克森（Saxony），此舉開始了七年戰爭。他在10月吞併了該地區，透露了擴大普魯士領土的計劃。

法國人進攻並佔領了漢諾威。普魯士在五月份贏得了布拉格之戰。然而，魯軍於6月18日在科林戰役中被擊敗，並被趕出波希米亞。後來俄羅斯，奧地利和瑞典從四面八方攻擊普魯士。普魯士在羅斯巴赫擊敗法國人，在勒烏什擊敗奧地利人。

1758年8月25日，腓特烈在佐爾多夫（Zorndorf）戰勝了俄國人，但在10月14日被奧地利人擊敗。1759年8月，他在法蘭克福附近的庫納斯多夫戰役中再次遭到奧俄聯合軍的擊敗。在基伯倫灣戰役（1759年11月20日至21日），英國擊敗了法國艦隊。到1759年底，英國在北美、西印度群島和印度打敗了法國軍隊。英國海軍隨後控制了印度洋和大西洋。

普魯士在1760年取得了勝利，但獲得的領土很少。隨著戰爭的繼續，各國的部隊和資金正在枯竭。在1761年，腓特烈遭遇挫折，並失去了英國的財政支援。但是，奧地利，俄羅斯和法國之間的內鬥阻止了他們迫使普魯士投降。

英國於1月2日對西班牙宣戰。西班牙隨後攻擊葡萄牙，英國迅速增援葡萄牙。

彼得三世1月5日在俄羅斯登基。他與腓特烈簽署了和平協議。（彼得在7月被暗殺後，他的繼承人凱瑟琳大帝維持了與普魯士的和平協議。）8月25日，葡萄牙的阿爾梅達要塞落入西班牙人手中。英國於8月13日佔領了古巴的哈瓦那，隨後又佔領了馬尼拉。與此同時，俄羅斯叛逃反普魯士同盟使奧地利相信，延長戰爭不會有任何好處。11月3日，英國和法國在法國楓丹白露簽署了和平的初步協議，預計奧地利和普魯士將停戰。

英國、漢諾威、法國和西班牙籤署了《巴黎條約》，法國失去了在北美和印度的幾乎所有主權。英國接管了法國在北美和印度幾乎所有的土地和貿易權益。西班牙收復了哈瓦那和馬尼拉，但把佛羅里達割讓給了英國，並從法國那裡得到了路易斯安那州。法國人也撤離了漢諾威。英國從戰爭中崛起為世界強國。

普魯士、奧地利和薩克森簽署了《胡貝爾圖斯堡和約》，結束了長達七年的戰爭。該條約確保了腓特烈對西里西亞的控制權，並確認普魯士作為歐洲大國的地位。