呂不韋、李斯他們的人生軌跡呈現為異常醒目的拋物線，既有騰雲駕霧，也有粉身碎骨。雖實現了願望，經歷了夢幻，但卑下的認識限定了他的高度，誤導了他的選擇，這種致命的背離極具殺傷力。
說起千古一帝，大家定會想到秦始皇，把中國推向統一時代，為建立專制主義中央集權制度開創新局面。在大秦王朝的背後有著這麼兩個人，一個有魄力有膽識，呂不韋，一個有才華有能力，李斯。呂不韋幫嬴政坐上了國君寶座，李斯幫秦始皇治國理政，各有千秋，但兩人的結局卻非常相似。
呂不韋擅長經商，士農工商，按照當時的社會地位，商人是最低的，但這並不影響呂不韋的向上之路，透過資訊差來做買賣，他很快就腰纏萬貫。
一次偶然的機會，呂不韋來到了趙國首都邯鄲經商。不經意間結識了一位秦國公子-異人。當時國與國之間為了互相牽制，都將對方的兒子作為人質。秦國和趙國之間也不列外，而異人就是秦國太子安國君的兒子，但他只是太子的妾氏所生，所以也不被看好。
秦國和趙國之間的關係非常緊張，在邊境區域經常有摩擦，兩國虎視眈眈，劍拔弩張，所以異人在趙國也不被待見，生活的不太如意。說到這裡，常人就會放棄與異人的結交，畢竟咋看起來異人沒有什麼好的前途。但呂不韋卻不這麼認為。
透過多番打聽，呂不韋終於得知太子安國君有一位非常寵愛的女人，叫做華陽夫人，而且膝下無子，機會來了，呂不韋已經聞到了大大的商機。
《史記·呂不韋列傳》：“呂不韋賈邯鄲，見（子楚）而憐之，曰：‘此奇貨可居。’”呂不韋為了結識華陽夫人，花了大量的金錢進行疏通，賄賂了華陽夫人的弟弟，得到了和華陽夫人的見面機會，在她面前呂不韋說出了華陽夫人無子嗣的缺點，萬一皇帝歸天，勢必失勢，何不趁早打算，華陽夫人茅塞頓開。
接著呂不韋就開始了力推異人的各種優點，讓華陽夫人將其收為養子，商人畢竟是商人，能說會道，在呂不韋三寸不爛之舌下，華陽夫人連連點頭，轉身就去和太子吹起了枕邊風。
安國君經不住華陽夫人的連連懇求，不但答應了她收養子的請求，還命呂不韋為異人的老師，負責督促學習。作為異人，本身在趙國就過得不如意，難得有那麼好的機會，自然求之不得。
萬事俱備只欠東風，趙國不肯輕易放人，畢竟秦趙兩國摩擦不斷，呂不韋只能再用重金上下打點，趁著一個月黑風高的晚上將異人送出了趙國。在異人還未逃出趙國期間，異人看中了呂不韋的小妾趙姬，呂不韋已經砸了大量的金錢在異人身上了，也就不在乎這些了，直接將趙姬送給了異人，而趙姬也很快為異人生下了一個兒子，誰也想不到這就是日後叱詫風雲的秦始皇嬴政。
不久，太子安國君順利繼位，可惜只做了三天的君主就離世了，異人作為華陽夫人的養子，深得寵愛，堂堂正正的登上了皇位，同時將異人改名為子楚，為了報答呂不韋的知遇之恩，冊封呂不韋為丞相，呂不韋立馬成了一人之下萬人之上的人上人，權傾朝野。
三年後，子楚也離世了，太子嬴政繼位，呂不韋就成了仲父，這招奇貨可居可謂是完勝。呂不韋不僅完成了身份的轉變，更是將自己推向了政治巔峰，聰明睿智，眼光長遠，體現的一覽無餘。
說完了呂不韋，我們再來看一下李斯。李斯的逆襲之路也可謂堪稱典範。李斯並非秦國人，原本只是在楚國的地方上做了一個小官，雖然衣食無憂，可以很順利的走完自己的人生。但不甘寂寞的他卻有著自己的人生抱負。
在實現自己的抱負之前，必須先武裝好自己，充實好自己。李斯拜在了荀卿門下，刻苦專研，吸收了諸子百家的思想理論，形成了自己的學問研究，思想境界也得到了很大的提高。
當時的秦國十分強大，無論在經濟、文化、軍事上都遙遙領先於他國。於是李斯主動來到了秦國，憑藉著自己的才幹在丞相呂不韋的府邸謀得了一個差事。
李斯的人生從此平步青雲，在呂不韋的舉薦下，李斯得以和嬴政共商國事，運用帝王之術，李斯提出了統一全國的想法，得到了嬴政的賞識，同時建議使用離間計促使他國內亂，為逐一征討取得時間。嬴政照辦，這些建議全部一一奏效。
而六國自然也耐不住了，派出了很多內奸阻撓秦國東進。嬴政知曉後，下了逐客令，讓所有在秦國擔任官員而非本國國籍的全部趕離。李斯自然也在其列，《諫逐客書》橫空出世，李斯寫下此書，勸諫秦王收回成命。
文章始終圍繞“大一統”的目標，從秦王統一天下的高度立論，正反論證，利害並舉，終於打動了秦王嬴政，使他收回逐客的成命，恢復了李斯的官職。
大秦統一六國後，李斯更加發揮了他的治國能力，幫助嬴政廢分封，統一文字，統一度量衡，統一貨幣，修馳道車同軌等。
李斯的一生，絕大部分時間都是在實踐著法家思想的。他重新受到秦王政的重用後，以卓越的政治才能和遠見，輔助秦王完成了統一六國的大業，順應了歷史發展的趨勢。
說到這裡，那麼呂不韋和李斯誰更勝一籌呢，應該說是各有千秋，他們有共性，都有著積極進取的思想，且付諸於實踐。若沒有呂不韋，就不可能有嬴政，更不可能有後來的大秦。若沒有李斯，秦國也不可能統一六國，更不可能讓秦國發展的蒸蒸日上。
結語：論兩人的功績都可謂是前無古人後無來者。但兩人的結局卻非常的相似。呂不韋自殺，李斯被腰斬。究其原因，都是被權利矇蔽了雙眼，呂不韋自以為秦國的天下不僅是嬴政的，更是自己的，在後宮隨心所欲，和趙太后淫亂後宮，還送美男嫪毐進宮，結果自取其辱，被迫自殺。
李斯時時刻刻為了保住自己的權位，妥協了宦官趙高的建議，立胡亥為王，最終自食其果，被趙高陷害腰斬。一個有魄力，一個有才華，但都不懂得收斂，同病相憐。