天賜良機

場面浩大的皇位競拍現場

佩蒂納克斯的遇害，無疑給所有手無大權卻企圖篡權奪位的野心家以沉重的打擊。當時有遠見的羅馬富翁，幾乎全都搬到了郊區以避禍。但遺憾的是，尤利安努斯並未吸取老朋友的教訓。在佩蒂納克斯被殺當天，這位自非洲任期結束返回羅馬的前執政官，在聽聞訊息後立即前往禁衛軍大營，想要說服士兵擁戴自己披上紫袍。

我們如今已經很難明確他的動機何在。有人此事歸咎為尤利安努斯的妻女愛慕虛榮的唆使，但上述言論很難讓人信服。因為斯堪提拉良好的貴族出身，並不至於讓她產生迫切成為皇后的慾望。與此相反，尤利安努斯的妻女從一開始就對紫色寢宮的生活惶惶不安。這位元老顯然是經過與幕僚親友商談後，慎重做出的決定。不幸的是，上述決定被證明是致命的。

古羅馬皇帝的登基現場

公元193年3月28日，尤利安努斯給自己的染上了永遠抹不掉的汙點。就在這一天，如同市場交易和拍賣一樣，整座城市乃至整個帝國都成為拍賣品。賣方是那些謀殺自己皇帝的兇手。買方除尤利安努斯外，還有一位名叫蘇爾庇西亞努斯的市政官。兩人分別在軍營內外，競相抬價，逐漸將價位提高至每個士兵2000塞斯退斯。士兵分別將訊息告訴尤利安努斯，再他加價後，又轉身問蘇爾庇西亞努斯是否加價。

由於在軍營內並首先出價2萬塞斯退斯，蘇爾庇西亞努斯自認勝券在握。但尤利安努斯並未再逐漸提高價碼，而是一下子提高了5000塞斯退斯。士兵們被其競價所吸引，同時又擔心蘇爾庇西亞努斯會為佩蒂納克斯報仇，於是迎接尤利安努斯入內並宣佈他為皇帝。

尤利安努斯短暫統治時期的貨幣

買賣雙方如此褻瀆神聖帝冠，勢必遭致民眾的強烈反對。許多平民高呼敘利亞總督佩森尼烏斯·尼格爾的名字，希望後者能前來推翻如此不名譽的元首。而尤利安努斯繼任為帝后的政策，也引發了羅馬顯貴們的憎惡。因為他承諾恢復禁衛軍被佩蒂納克斯剝奪的特權，並給予他們更多賞賜。尤利安努斯自己也意識到其政策的眾口難調性，因為當他在競拍得手後的第二天，來到元老院演講，試圖以溫和的語調拉攏和利誘昔日的同僚。但此舉並未完全成效，所有人對他的情緒都是恐懼與厭惡。

形勢崩壞

尤利安努斯的行為 引發了各地總督的叛亂

如果說元老和平民的抵制，並不足以震動自恃有禁衛軍支援的尤利安努斯。那麼有野心又有強大軍權的邊疆總督們，就顯得十分可怕了。

公元193年4月9日，敘利亞總督尼格爾與潘諾尼亞總督塞維魯幾乎同時自立為帝。稍後，不列顛總督克洛狄-阿爾比努斯也自稱凱撒。三位僭君一經起事，就立刻瓜分了帝國邊境的所有駐軍。尼格爾瞬間掌控了東方10個軍團，塞維魯得到了萊茵河-多瑙河沿線的16個軍團的支援。即使看似實力最小的阿爾比努斯，也擁有3個戰力堪稱帝國諸軍之冠的不列顛軍團。

三位謀反的總督 將帝國大部分軍隊都瓜分完畢

尤利安努斯在羅馬元老院遭到了抵制

相比之下，尤利安努斯只能依靠11500名禁衛軍士兵。這些人朝三暮四又好逸惡勞。理論上，新皇帝還有編制15000-20000人的兩支海軍艦隊。但數量依然不足以幫助他建立均勢。如此懸殊的實力對比，足以澆滅這位醜聞皇帝繼續留任的任何希望。

我們不知道這位醜聞皇帝在發現誤判形勢後，是否有過後悔的想法。在得知塞維魯反叛並急速行軍前來攻擊羅馬的訊息後，尤利安努斯立即促使元老院宣佈後者為公敵。隨即發表敕令，許諾只要拿下主犯，就可以赦免參與叛亂計程車兵。接著，又派了一位刺客前往刺殺塞維魯。

尤利安努斯惟一的依靠 就是支援他上位的近衛軍

另一方面，尤利安努斯迅速著手在羅馬市郊修築工事，並抽調軍隊、招募和訓練新計程車兵。他甚至將那些原本作為鬥獸表演的大象都搭載上作戰平臺，企圖以此嚇退潘諾尼亞的精銳騎兵。最後，派人到北面的拉文納去接管艦隊，準備做最後一搏。

然而，塞維魯的動作實在太快了。他在一個月的時間內就進軍到義大利境內，以至於尤利安努斯的所有先機行動全都失去了意義。在他的特使抵達拉文納之前，整個艦隊就已經倒向了塞維魯。派去行刺的刺客，也在抵達後直接向塞維魯投降。

至於皇帝在羅馬城裡的備戰舉措，也同樣是相當糟糕。雖然他變羅馬為一座大要塞的計劃並無理論缺陷，但實際執行起來則漏洞百出。嬌生慣養而又懶惰成性的禁衛軍士兵，早已不習慣戰時練兵的生活，絕不肯輕易出操。新招募的水手甚至不知道如何正確操作戰艦，大象也因不堪忍受負重而將象兵全都拋甩了下去。

正在訓練的塞維魯部騎兵

直到此時，尤利安努斯才終於開始陷入恐慌。他異想天開地企圖與塞維魯共享帝座，當即遭到元老院的嚴辭拒絕。已喪失理智的皇帝試圖調集禁衛軍強迫元老們低頭。但士兵們在得知塞維魯“只誅首惡、脅從不辦”的公告內容後，全都拋棄了這位可憐的九五至尊。

迅速敗亡

這位可悲皇帝，在人生的最後一個月完全瘋狂。他完全不再顧及如何緩解民眾對自己的敵對情緒，也不再訓練士兵。隨著末日的臨近，他轉而求助神諭的魔力。諷刺的是，就連眾神都不再支援他。

義大利各地在塞維魯的快速進軍下 迅速投降

尤利安努斯找來了一個異域的魔法師。此人在一群小男孩身上貼上符咒，讓他們蒙上眼睛並正對鏡子。自己一邊誦歌作法，一邊讓小男孩們透過蒙布，注視鏡子上出現的預言。其中的一個孩子述稱自己看到了塞維魯君臨天下，而尤利安努斯則被迫退位。

公元193年的5月底，塞維魯已駐軍羅馬城外。6月1日，正式倒戈的元老院，尊奉塞維魯的指令，派遣一位軍政官對尤利安努斯執行死刑。羅馬史上繼位最荒唐的一位皇帝，就這樣在被眾人拋棄的皇宮中。丟失性命的他，時年60歲。