呂不韋本是衛國人,在衛國做一個長袖善舞的成功商人。
但衛國國土狹小,政治無能,經濟發展緩慢,已經限制了呂不韋的施展空間。於是,他把自己的公司總部搬到趙國,將生意全盤轉移到趙國。
此時的趙國,是戰國時期各諸侯國的交通要道,在地理位置上,處於六國直接面對秦國的橋頭堡。陽翟,以其優越的地理位置,作為四方商品的集散地,成為富冠海內的天下名都。來自各諸侯國的商旅們雲集這裡,商品交易十分活躍。呂不韋來到這裡後,如魚得水,他頻繁來往於各諸侯國,販賤賣貴,很快就成為富甲一方的鉅商大賈。
現在有很多人在囤姜、蔥、蒜、豬肉、羊肉,低價囤貨,高價出貨,導致網路上出現了“算你狠”、“姜你軍”、“豆你玩”等等網路詞彙。呂不韋囤高粱,可以說是囤貨的鼻祖。
商業上的成功,讓呂不韋成為富可敵國的大亨。商業方面已做到極致,他把目光轉向政治。這一次,他要囤的不再是高粱之類的商品,而是一個未來的國君。
公元前258年,呂不韋在邯鄲的時候,偶遇當時在趙國做人質的秦國王孫異人(秦國太子安國君的兒子,始皇嬴政的父親,後改名為子楚)。嬴異人是爹不疼娘不愛的,要不然也不會被扔到趙國做人質。而趙國對這個人質也不友好,這讓嬴異人此時的境況十分窘迫。但憑著毒辣的眼光,呂不韋認為嬴異人“奇貨可居”,於是主動與嬴異人結交。
呂不韋對嬴異人推心置腹地說:“如果您相信我的話,我可以改變公子的處境和地位!”嬴異人細問詳情,呂不韋接著說:“您爺爺年紀大了,您父親在冊立為太子後,他寵愛的華陽夫人被立為太子妃。可是她沒有子嗣,如此一來,立誰為嫡子的決定權,實際上就掌握在華陽夫人手中。公子您應該知道自己的處境,一旦您爺爺過世,您父親繼位,那時公子縱然有天大的本事,也沒有辦法跟那些日夜守候在您父親身邊的兄弟們爭奪太子地位。”
異人皺眉問道:“那麼我怎樣才能被父親立為嫡嗣,獲得太子之位呢?”呂不韋拍著胸口說:“只要公子相信我,此事我就去安排。”異人被呂不韋這番話感動,但他也知道呂不韋幫他的目的何在,於是叩頭致謝,並允諾:“如果你的計劃真能實現,我情願裂土相封,同先生共享秦國。”
就這樣,呂不韋和贏異人做了一筆交易,然後他就開始著手準備幫贏異人一步步登上秦國國君之座。
呂不韋給了嬴異人一筆錢,讓他在邯鄲打點左右,結交諸侯賓客,先搞好關係。然後,呂不韋又收集購買天下奇珍異玩、珠寶首飾,悄悄地帶到秦國。他透過華陽夫人的姐姐,以嬴異人的名義把禮物轉呈給華陽夫人,並且大打感情牌,將異人在邯鄲因思念華陽夫人而日夜哭泣等話轉達給華陽夫人。
禮物送出去後,華陽夫人召見了呂不韋。呂不韋為華陽夫人分析形勢並循循善誘:“古往今來,凡以色事人者,色退便會失寵。眼下夫人雖深得太子寵愛,但是目前還沒有兒子。為何不趁著現在得寵,早日結恩施惠於諸公子中仁孝賢慈者,推薦其成為世嗣,把他當作自己的兒子對待。等他繼位後,母以子貴,您仍然會受到萬人敬仰。如今,公子異人仁孝賢慈,誠心依附於夫人,而且境況最是落魄,如果夫人能把他認做兒子,那麼他對您的感激之情將會更加刻骨銘心。”
呂不韋一席話,打動了華陽夫人。華陽夫人向安國君大吹枕頭風:“我很榮幸能夠得到太子的恩寵,可惜我沒有兒子,我想把公子異人認作自己的兒子,請太子立他為嫡嗣,使妾身日後有所依靠!”安國君對華陽夫人的請求自無不允,他取出一塊玉,親手刻上“嫡子異人”幾個字,作為信物交給了華陽夫人。
秦國的事大功告成,呂不韋就回到趙國,用重金收買了趙國相關高層,嬴異人得以釋放,回到了秦國。
異人回國後,馬上被立為太子。不久之後,秦昭王去世,安國君登上秦王王位。只是安國君王位沒坐多久,就駕崩了,異人順利繼承王位,成為親莊襄王。異人十分感謝呂不韋,賜封他為相國,加文信侯,食邑河南洛陽十萬戶,呂不韋的囤貨終於大獲回報。