民國初建之時，復活帝制的呼聲一直存在，但採取行動的只有兩次且都對近代產生了無比深入的影響。一次是袁世凱洪憲稱帝，結果八十三天後又改回當總統；還有一次就是張勳復辟，他本人留著小辮，帶著一幫同樣留著辮子的軍隊鬧騰了十二天，最終以失敗告終。

看起來這場十二天的復辟過程很簡單，但其背後的前因後果那是詭異複雜無比，它的背後是多方角力的一個集中體現，包括後來他用火車皮換老婆，背後同樣是場多方博弈的產物。

一直以來人們都只是把張勳當做小丑把他主導的那場復辟看作滑稽戲，但換個角度看的話，他的復辟何嘗不是一個為人臣的“忠”呢?所以，想要了解這些故事背後的隱秘，必須要從他的生平說起......

漢臣之巔

1954年12月14日，張勳出生於江西省奉新縣崗嘴鄉赤田村。他父母在張勳尚未成年之際便先後離世，所以十多歲的張勳剛上了兩年私塾就不得不輟學回家。等張勳稍大些的時候，他就開始以給人放牛看羊作為營生，有時實在餓的極了也會去親戚家混點吃喝。

有一次他跑到人家水田裡去摸魚，結果被工頭抓了個正著，不過這個工頭不知為何並沒有處罰他，反倒說他本質不壞，後來就將他逮到了自己老爺跟前給他求了個活路。

寄居在許家的張勳待稍大一些的時候，等到了個給許家少爺許西浦做了書童，而且他自己也很用功，一邊伴讀一邊用功自讀，算是打下了不錯的文化基礎。幾年以後，許家遷居南昌張勳也跟著一同前往藉此眼界大開，在省城張勳又學了不少拳腳功夫。所以到了二十三歲的時候張勳已算得上是文武全才。

1883年12月，中法戰爭爆發。當時在軍隊混到排長的張勳就受命開赴前線。當時法軍當時的行為完全屬於挑釁，他們以莫須有的理由開槍打死了清軍代表，而且發動炮擊。於是中法兩軍激戰兩天以打死打傷法軍近百人告終。

這是張勳第一次參加戰鬥，因為表現的十分勇猛被當時領隊的潘鼎新和蘇元春有所留意，後來就聯名給兩廣總督張之洞上奏，著重推薦了張勳。張之洞倒也沒敷衍就給張勳賞了頂戴花翎。換到今天算是一下子從排級幹部提到了團長。

之所以能給張勳如此待遇說起來也很簡單，因為朝廷已經好多年沒打過勝仗了，尤其是跟外國人的戰鬥。升了官的張勳倒也沒給清朝丟臉，又在之後接連攻克了兩處被法軍佔領的土地，啪啪打了法國人的臉。

到甲午戰爭時期張勳奉命進入奉天，率一千多名騎兵阻擊日軍，激戰三天成功打敗了日軍的進攻，一時聲名鵲起，但他的勝只是小勝，放到國家層面，清朝是戰敗方。

當時的甲午大敗對清廷震動非常大，所以在幾經交鋒之後，張勳曾經率領的那個打敗過日軍的騎兵部隊最終還是被遣散了，而暫時無事的他就在這一時期把家人都接到了天津居住。

當時正值小站練兵，閒不住的張勳就給徐世昌投了門生帖。而袁世凱又恰好是喜歡看出身、看經歷的一種人，特別喜歡打過日本人的那些軍官，比如曹錕、段祺瑞，都是這種。於是袁世凱與徐世昌就接納了張勳，並把他拉進了北洋的高層圈。

張勳跟了袁世凱三年，袁世凱也沒虧待張勳，就把他從管帶升為總兵統帥，統領武力非常強悍的武衛右軍。國難以後兩公從西安出發回家，他趕緊命令駐守在保定的張勳，讓他速至池州護駕。

11月4日，張勳率部趕到洛關，受到了慈禧太后和光緒皇帝的分別召見，這是張勳第一次面對面見到這麼大的人物讓他感恩涕零。在護駕的途中，張勳除了事必躬親跟在慈禧太后的轎後步行千里寸步不離左右，以至於痔瘡發作血染透了他下身的袍褂。

張勳這一行為別說慈禧感動，就連李蓮英都自嘆不如，於是就乾脆跟他拜了把子。回京之後也不放他走了，叫他宿衛端門，就成了慈禧太后的門神了。

次年，慈禧攜光緒前去東陵祭祖，袁世凱又故意安排由張勳率部隨行。原因很簡單，他就是想透過這一手向天下人昭告“我北洋大將全都是效忠於朝廷的重臣”，但至於他內心深處.....或許只有他自己知道了！

後來，張勳擔任了四川建昌鎮的總兵列正二品。在當時，這已經是漢人在大清所獲得的最高武職。隨後九年時間裡張雲剿匪有功，先後又做過雲南提督、甘肅提督成了晚清屈指可數的領兵的大員。

1908年，光緒和慈禧在兩天內先後歸西，張勳長跪痛哭五整日，兩次流出來的眼淚都是血水。

張勳復辟

1911年10月10日是劃時代的一天（武昌起義）。雖然張勳率軍企圖扭轉局勢，但大勢所趨，他的那點個人武力無異於螳臂當車，最後攜帶著洗劫而來的八十萬鉅款和不足千餘的殘部一路北上。

後來袁世凱稱帝，給了張勳個一等公爵的榮譽稱號，看似是把張勳這種保皇派安撫下來了，但云南的蔡鍔、唐繼堯等人卻站出來了，於是，中國再次陷入內戰。

1917年1月，德國宣告實行潛艇政策，炸了很多中立國家的船隻威脅航運安全。由於波及到了中國船隻，所以中國的國會就表決要跟德國斷交。聽聞訊息的德國興登堡元帥就派專使攜帶信件找到張珣進行了一番深談。就是希望北洋政府不要參與他們的潛航政策，繼續保持中立，並保證將來不再波及中國船隻。

對於這事，張巡是拍胸脯說行，但實際上他只是想以此事作藉口，藉機聯絡各省督軍開會。會議是在袁世凱死後第二天，他請了七個省的代表在徐州搞出了十條決議，大概是：尊重優待清皇室條件；保全袁世凱家屬生命財產安全以及死後榮譽；強迫取消八省獨立，負責武力對待。

4個月後，徐州會議開到了第四次，這一次會議除了決斷要倒黎（黎元洪）扶段（段祺瑞）外，還加上了一條扶清，這時的張勳開始把心中醞釀許久的復辟大計開始擺到明面上談了。

當時正好因為德國的事兒還有其他一些借債的事兒，段祺瑞就被總統黎元洪給罷免了。北洋系聽說此事當下就急了，說“怎麼著？你看我們北洋的大哥不在了，你這南洋的就開始整我們北洋的了是吧？“

一時間是群情激奮，而就在這時，繼任段祺瑞坐上總理寶座的李經羲開始和稀泥，就勸黎元洪說“他們這些人整天想著另立中央，老在徐州開會，不如把張勳叫到北京來調停調停，畢竟北洋系多少還能聽一聽張勳的話”

不得不說，李經羲這一招是真的昏，黎元洪是真的鈍，他還真照辦！張勳這是正中下懷呀，於是在徐州會議結束當日張勳強迫十七省代表在事先弄好的檔案上簽字。說到底，他這是為了完成自己的復辟夢在拿17省代表作賭注，但他能成功麼？

當時有個叫張文生的人頭腦非常清楚，就透過他的夫人傳話勸張勳，意思是要他警惕老北洋，畢竟打到黎元洪很容易，問題是副總統馮國璋、曹錕這些手握重兵的會同意麼？在袁總統死後，誰還再願意把那些一老一少溥儀這種人捧上臺呢？

雖然張文生分析的很到位，可惜張勳入局太深，已經難以自拔了，在向各省督軍通電後就帶著步卒、炮兵差不多五千人北上了，而張文生不願稀裡糊塗的陪葬，就明面上答應了張勳交代給他的一些瑣碎事宜，至於讓他統籌派兵，那是一個沒有。這還不算完，在前往北京的路上又有六個營倒戈，所以說真正跟隨張勳進京的就兩千多人。

1917年6月30日，張勳率辮子軍進京，王世仁大開城門，並約法三章。老百姓站在門口看到這官兵們腦後的小辮眼神都恍惚起來了。“咋地，大清回來了?"。

7月1日凌晨，等不及的張勳率五十人乘車進了紫禁城的養心殿，對著12歲的溥儀三跪九叩恭請復位。溥儀在他師傅陳寶琛的教導下禮貌性的推辭了幾次，直到戲演的差不多了才勉為其難的答應了，並宣佈共和解體，自己要親臨朝政。

在張勳的操縱下，溥儀釋出繼位詔，公佈了九項時政方針，一連下了八道上諭，一邊封官進爵，一方面恢復舊制。給張勳封了個很大的官，叫議政大臣兼著直隸總督，還封了個忠勇親王，並通電全國稱解體之後，各地要重新掛這個黃龍旗。

通電之後社會上反響劇烈，魯迅到教育部門口辭職表示抗議；孫中山開始在南方組織軍隊準備討伐；黎元洪乾脆躲到了日本大使館裡。而他的那些同盟們也都因為沒有撈到足夠大的好處，所以很不樂意。段祺瑞的態度也很玩味，而徐樹錚更是早就點足人馬，只等張勳復辟的通電一出就立馬開始行動了。

7月3日，由段芝貴、曹錕兩路人馬合計五萬人組成的討逆軍與張勳的辮子軍在北京交上火了，張勳的辮子軍總共就兩千人，結局是早已註定的。於是，由張勳主導的這場復辟在鬧了十二天後以失敗告終，但他所造成的影響確實極其深遠的，因為他的這場鬧劇給了日本人機會，讓日本得以將溥儀帶去了東北......

火車換美人

張勳復辟事件後，張勳被帶去荷蘭使館居住，直到1918年10月段祺瑞的一紙特赦令他才得以重回自家宅院居住。過起了窮奢極欲的生活，畢竟小時候窮怕了，所以在有了第一桶金之後，在他原配夫人曹氏的合理運作，投資了許多工廠、銀行、金店之類的企業七十餘家，財產以千萬計，家中用人過百，門口都是外國警察站崗，也是一時無兩。

與其他軍閥類似，張勳的家鄉觀念極強，在發跡後給他老家村裡所有人都蓋了大瓦房，而且他對自己老家來北京的人也給了各種幫助，一些前來求學的苦學生，他也是以獎學金或是現金方式給予資助，稱得上是“江西會館負責人”。

張勳一生妻妾成群，他的原配夫人曹氏曾被隆裕太后封為一品誥命夫人，除了曹氏這位原配夫人外還有十位小老婆，而其中最傳奇的當屬她那被稱為小毛子的三老婆，當時正值戰亂爆發，張勳就擼了兩列火車逃離南京，但因為跑的匆忙他的三姨太就被人抓了去。

當時上海督軍陳其美聽說此事就言道“聽說張勳這位三姨太樣貌出眾，不同於常人，不如將她帶到上海搞個luo觀，貼補點軍”徐紹楨覺得如此行事有欠妥當，於是就勸陳其美，並給他出主意說“張勳在逃跑是開走了兩列火車，不如就讓他用那些火車皮來換他這三姨太。”

不得不說，張勳是真性情，當他得知徐紹楨所提這一要求後，二話不說直接就把火車給開回去了，將三姨太小毛子換了回來。或許在張勳眼中，美人才是第一位！

1913年9月12日，張勳在天津英租界的宅子裡因病而故，享年六十九歲。送葬隊伍有四千多人，長達四公里，他的靈柩經水路運回了老家江西奉新。