作為未來的儲君，太子往往是非常難做的，尤其是遇到一個活得非常久的老爹，那太子就只有一直熬下去，可能到老了才能繼位。老爹活得太久，自己當皇帝的時間就不見得有那麼多，這在歷史上也不是一次兩次出現了，比如著名的永樂皇帝，他在位時間就很長，這也導致他死之後，繼位的兒子朱高熾上臺不到一年就去世。由於他在位時間極短，後世對於這位明仁宗的印象並不深，可他的評價卻相當高，他開創了著名的仁宣之治，幫助明朝走上巔峰，他的兒子也延續了盛世，這對父子倆也成為明君的典範。

仁宣之治作為明朝最輝煌的時期之一，其實它大部分的時間都是宣宗在位，仁宗前後當了不到一年的皇帝，確實很難和宣宗相比。那麼為何在位這麼短暫的仁宗，卻能和兒子並列，共同被放到仁宣之治的榮譽榜上呢？顯然，這與明仁宗獨特的經歷有著極大的關係，朱高熾作為朱棣的嫡長子，他在家族中的待遇並不是非常好。他從小身體並不是非常好，自己還變得非常胖，後期已經到了走路都需要人扶著的地步。朱棣一直對這個大兒子有些不滿，覺得他不像自己，甚至在靖難之役期間，朱允炆也想過要利用他們父子之間的矛盾去拉攏朱高熾。

可朱高熾做得還是非常不錯，他拒絕皇帝拉攏，在危難之際守住北平，保證朱棣後方不會出問題。因此他在永樂二年，就已經順利成為太子，朱高熾的太子其實和一般的不太一樣，朱棣不是一個安分的君主，他非常喜歡南征北戰，尤其是自己親自領兵。朱棣繼位之後也是喜歡到處折騰，永樂年間國內各種大事情，朱棣就經常把這些事情都交給太子朱高熾去處理。比如他北伐期間，後方的一切事務就由太子監國處理，實際上，永樂朝可以看做是兩個皇帝聯合執政，朱高熾在中後期已經等於是替皇帝治理天下。

在他的幫助下，朱棣那麼折騰，可國家還是沒有出現過什麼亂子，這也能看出朱高熾打理內政的能力有多麼強。雖然他做皇帝的時間並不長，但他治理國家的時間是很長的，永樂朝的盛世有他很多的功勞，這也是朱高熾太子之位一直都這麼穩的主要因素。當然，若是隻有做太子時候處理內政的履歷，他還是無法有後來的評價，朱高熾繼位之後所做的一切也是非常出色，他為國家建設好了發展的基礎，接下來他兒子宣宗只是沿著他的思路繼續開拓，因此仁宣之治由他開創的說法是非常正確的，朱高熾是屬於那種被嚴重低估的皇帝，他確實沒活太久，可他所做的事情實在太重要。

朱高熾繼位之後，針對洪武、永樂朝用法極嚴的特點，他提出了寬仁施政的方略。他為前朝的很多冤案平反，寬恕了大量建文朝的舊臣，這也大大緩和了國內的矛盾，讓明朝的政局開始穩定下來。同樣，他開始嚴格稽核法律，針對之前有很多冤案的問題，提出要死刑反覆稽核，避免出現冤假錯案，這也讓明朝的司法體系得到了重要的提升。他又進一步改組內閣，一方面加強內閣的實權，另一方面又極大程度提升了皇權，對內他也沒有留情，選擇大幅度裁撤冗員，提拔大量有才幹的臣子，明朝著名的三楊輔政就是從他當政的時候開始。

朱高熾最大的貢獻，無疑是挽救了國家的經濟，洪武、永樂兩朝的各種戰事較多，朱棣在位期間耗費無度。朱高熾及時調整國策，取消了原本對於地方的諸多采買，他又不斷頒佈免除賦稅徭役這些法令，讓國內的流民問題得到了很好的解決。他又提出了很多改革的方案，這些也在後來的宣德朝得到了貫徹執行，使得永樂時期各地所承受的財政壓力大大減輕，很多地方原本簽下了鉅額稅糧，也都能慢慢還清。國內沒有發生太大的戰事，百姓也真正能做到安居樂業，這就是朱高熾最大的貢獻。

他還有確立科舉分榜的貢獻，不過有很多政策，他在位的時候還沒有得到執行，一直到他兒子上臺，延續了他的做法，才體現出實際的效果。明仁宗確實是非常不走運，自己活得時間太短，可他已經把國家帶到了正確的方向，能及時否定前朝的諸多弊端，提出正確的改革思路，這就已經是很難得的了。

朱高熾在位不僅施仁政，他執政思路更是非常開明，這也讓明朝進入到了一個社會經濟快速增長，政局趨於穩定，社會風氣良好的時期。當然，朱高熾能有這麼高的評價，也與他的兒子有著極大的關係，他的兒子很好延續了他的政策，這才讓明朝能走上正途，換了別人，可能前面的政策就改變了。他能坐穩江山，也是多虧了自己的兒子朱瞻基受到朱棣的寵愛，後來這個好聖孫也沒有辜負他的期望，把國家治理得非常好。