在中國的古代歷史上，皇位的爭奪從來都是十分激烈的。可以說其中不乏勾心鬥角，血雨腥風，但是一旦成功，那麼則意味著掌握全天下最大的權利。而一旦失敗則是身死死道消，好一點的可以在史書上留個名字，壞一點則一直默默無聞。不過我們今天講的這位皇帝，可以說是十分幸運了：他的皇位幾乎等於是白撿的，然而直到他登基後，才發現自己接手的是一堆爛攤子，他就是嘉慶皇帝。

首先，嘉慶帝是乾隆皇帝的第15個兒子，從這個位置看，皇位怎麼繼承都輪不到嘉慶帝。但是我們的乾隆皇帝活的時間長啊：乾隆帝總共活了88歲，其中在位60年，是中國歷史上在位時間最長的皇帝。而乾隆皇帝在位這段時間，可是熬死了自己不少的兒子，聽到我這麼說，不知道大家有沒有想起英國皇室和可憐的查爾斯王子呢？我們就來分析一下乾隆的17個兒子的自身狀況。

皇長子永璜，1728年出生，然而因為身體虛弱，只活到22歲就死了。

第二子永璉，他的生母是乾隆的第一任皇后，深得乾隆的喜愛。可惜，僅僅活了九歲就病死了。

三子永璋，這個孩子也是個可憐的娃，活到了26歲就死了。

四子永珹，他活的時間長了一點，於乾隆四十二年去世，終年39歲。

五子永琪，沒錯，就是那個五阿哥。他文武雙全，深得乾隆喜愛，然而也只是活到了25歲。

六子永瑢，離繼位就差五年，然而終究還是沒有熬過去，於乾隆五十五年去世，終年48歲。

七字永琮，出生第二年就早夭了。

八子永璇，終於找到了一個熬過自己父親的，乾隆退位時，他49歲。

九子、十子也都早夭了，甚至乾隆都還沒來得及取名字。

十一子永瑆，也熬過了乾隆，乾隆退位時，他43歲。

十二子永基，活到24歲就去世了。

十三子永璟，出生沒多長時間也就早夭了。

十四子永璐，三歲夭折。

十五子永琰，嘉慶帝，乾隆退位時，他35歲。

十六子也是名字都沒起就早夭了。

十七子永璘，很嘉慶同一年死，乾隆退位時，他29歲。

以上的表格中，我們可以看出，乾隆退位之時便只有八子、十一子、十五子和十七子還活著，皇位勢必會在他們四人之間產生。其中老八跟老十一都是一個生母金佳氏，而老十五跟老十七的母親是魏佳氏，也就是令妃。所以從母親的身份來講，老八和老十一已經落於人後了。

而在老十五跟老十七中，老十五有年長的優勢，雖然乾隆可更喜歡老十七一些，但是乾隆的喜愛，也讓老十七變得飛揚跋扈、遊手好閒、不學無術。因此最後只有老十五永琰即位了，他也就是後來的嘉慶帝。

不過，嘉慶即位後，雖然努力勵精圖治，想要續寫康乾盛世的繁榮，然而當時清朝已經是危機四伏，再加上他資質平庸，也只能勉強維持這個“爛攤子”。不得不說，皇位不好當啊。