自從人類告別了原始社會的群居生活後，男女相伴的家庭生活就成為恆定的架構。對於這種親密的兩性關係，古往今來有許多的稱謂。

有叫做丈夫妻子的，有叫做伉儷的，伉乃丈夫，儷自然指的妻子；“夫婦”一詞，現在雖多用於書面，卻曾經是不上紙墨的土話。“兩口子”的叫法，如今雖然十分普遍，而約定俗成，才不過百餘年光景。

翻閱古籍，尋根溯源，在《爾雅》、《說文解字》等古典辭書裡，均找不到其解釋，即使成書於清代乾隆年間的《紅樓夢》，雖號稱百科全書，書中包羅永珍，幾乎將當時社會各個層面囊括，也包括許多稱謂，卻也見不到“兩口子”三字露面。

那麼由此可見，兩口子這個說法成為對夫妻關係的特指，在人們生活中時間並不長。

那麼它的由來是什麼呢？有民俗專家考證，“兩口子”的說辭，出自晚清文人《燕京雜錄》裡的一則筆記，說的是有兩位府衙錄簿，掙得同樣薪水，一個是單身，另一個新娶了妻子，這光棍漢情願把自己的一半工資，贈與同事花費，附有字條寫道：些許碎銀錢，笑納勿推辭；我只單口漢，君乃兩口子。“子”在舊時兼稱男女，意即“你們兩個人”。

不過，關於兩口子的另外一個典故卻更讓人信服。據民間傳說，在清朝乾隆年間的山東，有一位叫張繼賢的才子，此人不僅眉清目秀，玉樹臨風，而且性格溫和善良。在鄉里之間口碑極好。

他的一切引起了一位名叫曾素箴的美麗少婦的注意。這位端莊溫柔的女子是本地惡少石萬倉的妻子，她經父母之命媒妁之言嫁給了自己毫不喜歡的丈夫，對方不僅品行惡劣，而且對她非打即罵，這和張繼賢的謙謙君子之風形成了強烈的對比。

一次偶然的契機，兩人從眉目之中讀懂了對方潛藏的情愫，從此暗通款曲，紅杏出牆，金風玉露一相逢，就如干柴烈火。

昏庸無能的縣官接到狀紙，立即命人將兩人羈押到案，坐實了兩人確有私情後，不由分說屈打成招，把張繼賢和曾素箴打入大牢，判為死罪，從縣府押到京城。

乾隆閱卷中發現張繼賢文筆不凡，才氣橫溢，心中首先就有了幾分憐惜之意。再審讀卷宗，察覺二人有姦情不假，但謀害殺人卻並無實據，只是猜測罷了。

乾隆想起自己曾下江南私訪，途經微山湖時，停留了幾天。對此處山水頗為熟悉，便有心成全這一對苦命鴛鴦，又不違大清法度，於是御批：將張繼賢發配到微山湖的臥虎口，將曾素箴發配到微山湖的黑風口。

張繼賢、曾素箴二人雖然雙雙冤入大牢，但卻彼此思念掛牽。這次獲皇帝恩准發配到“兩口”後，真是喜出望外，看管二人者揣摩上意，對他們多加照顧，於是他們時常互往互來，甚是自由。因這樣經常來往於臥虎口與黑風口，被人們稱為“兩口子”。

後來，人們就把“兩口子”衍指“夫妻倆”。