東漢末年，曹操脅天子以令諸侯，曹魏勢力如日中天。但自曹操兵敗赤壁後，三國局面已成定局，曹操一統全國的希望也隨之破滅，那最終結束三國分裂局面的人是誰呢！答案是司馬炎！

司馬炎為什能夠從曹氏手中奪走天下，這是司馬家族三代人共同努力的結果。第一代司馬懿，司馬懿是曹操得力干將，曹操封魏王后，任命司馬懿為太子中庶子來佐助曹丕。曹丕死後，令司馬懿與曹真等共同擔任輔政大臣，輔佐曹睿。這一時期的司馬懿出任過撫軍大將軍、大將軍、太尉等重要軍職。明帝曹睿死後，年幼的曹芳繼位，司馬懿和曹爽成為了權利的掌控者。正始十年，司馬發起兵控制都城，曹魏政權完全落入司馬氏家族手中。

第二代司馬昭，司馬昭同樣是魏國權臣，繼其父司馬懿及其兄司馬師之後，司馬家族勢力在他的手中得以繼續膨脹，司馬家族權傾朝野，篡位的野心已經是人盡皆知。這一切都是在為一件事做準備，那就是司馬炎的登基！後來，這也是“司馬昭之心，路人皆知”這個典故的由來，主要就是說一個人的野心已經非常明顯，人人皆知。

260年，在曹髦被弒殺，曹奐被臨時推上帝位。曹魏兵分三路，分別派遣鍾會、鄧艾、諸葛緒滅亡蜀漢。司馬昭死後，265年，司馬炎稱帝，建立西晉。追尊司馬懿為高祖宣帝，司馬昭為文帝！司馬炎史稱晉武帝，西晉王朝的開國皇帝。

根據史書記載，公元279年，司馬炎命大將杜預、王濬等人分兵伐吳，第二年孫吳滅亡，在給予孫吳最後一擊後，司馬炎結束了六十年的三國鼎立局面。西晉曾經也出現過短暫的繁榮昌盛，吳國被滅後，司馬炎開始沉迷於玩樂，疏於政事，為政後期更是奢迷腐化，導致晉國漸顯頹敗之勢！

司馬炎是司馬昭的長子，司馬昭比較喜歡小兒子司馬攸，想將王位傳給司馬攸，但群臣一致反對，認為司馬攸不適合成為太子，後來立了司馬炎為晉王太子，司馬昭中風猝死，司馬炎順利的繼承了王位，繼承王位之後司馬炎逼迫魏元帝曹奐禪讓，改朝換代自己稱帝。

司馬炎在位期間，數次發生嚴重的自然災害，地震、洪水等，不少百姓流離失所，生活苦不堪言，但司馬炎卻只顧著玩樂，根本無心處理政務。290年司馬炎病死，291年，西晉朝局開始陷入動盪中，發生了長大16年的內戰，史稱八王之亂。經過16年的內亂，西晉王朝已經四分五裂，整個西晉王朝最終也只是勉強持續51年就滅亡了。