1939年，美國總統羅斯福任命馬歇爾為陸軍參謀長。之後不久第二次世界大戰爆發，馬歇爾開始積極備戰，為美國日後捲入戰爭做準備。這天，馬歇爾到陸軍第一總部視察，檢驗士兵們的備戰情況。得知高階將領馬歇爾前來視察，士兵們都很興奮，他們紛紛拿出自己平日最好的水平來表現。

在觀看射擊彙報時，一名英姿勃發的年輕士兵信心滿滿地拿起了槍，一連串準確無誤的射擊博得了士兵們的陣陣掌聲，馬歇爾也滿意地連連點頭。

然而，在最後的關鍵環節，出於緊張，他出現了很明顯的失誤。

這時，陪同馬歇爾視察的部隊負責人狠狠地瞪了他一眼。這名年輕士兵小心翼翼地望著馬歇爾，臉上寫滿了不安。

本以為在軍事訓練上要求嚴格的馬歇爾會當眾指出年輕士兵的錯誤，或者批評他一番。沒想到，馬歇爾面不改色，甚至還微笑著對年輕士兵鼓掌，並單獨會見了那名年輕士兵，悄悄說了一番話，笑著在他的肩膀上拍了幾下。

1941年12月，美國參加第二次世界大戰後，馬歇爾看著手下新任的作戰計劃處處長，不由覺得面熟。“報告長官，當初您說悄悄話計程車兵就是我呀。”聽到手下這麼說，馬歇爾才猛然想起這件事。而這名手下最終憑著出色的軍事才能立下赫赫戰功，成為美國一個當上總統的五星上將，他就是艾森豪威爾。

每每提及馬歇爾的悄悄話，艾森豪威爾總是感動不已：“他對我說，一個被高階將領當眾點名批評過計程車兵還會有未來和前途嗎？所以他選擇了維護我的面子並鼓勵我，這才有了我今天的成績。”可以說，艾森豪威爾之所以能取得那麼大的成就，除了與他出色的才能有關外，馬歇爾寬宏的肚量和真誠的鼓勵也起到了關鍵的作用。

（郭旺啟摘自《演講與口才》）