王翦和白起是秦國的唯二名將，非其他將軍可比。二人在大秦滅六國統一天下中，立下赫赫戰功。白起在伊闕之戰破韓魏24萬聯軍，伐楚之戰攻陷楚國郢都，長平之戰重創趙國；王翦破趙都邯鄲，掃平三晉，陷燕都城薊，最後掃滅楚國，二人對秦國統一都有不世功績。

但是二人的下場卻完全不同：白起被秦昭襄王賜死，被逼自盡；而王翦得以善終。

如果以功高震主來講，兩人情況基本差不多，並且王翦時的丞相李斯心胸比白起時的範睢還要狹隘，可為什麼王翦的結局比白起要好得多？

答案可從王翦滅楚窺見一斑。

秦王政二十三年（公元前224年），秦國在掃平三晉之後其中力量滅楚，蒙恬、李信初伐小勝，後李信兵敗。秦王大怒，啟用王翦滅楚，王翦率60萬大軍出征時，多次派人向秦王表露要金錢和土地以供自己享受。

高，實在是高，後世的蕭何也是用了這招，用現在的話講這叫具有很強的政治敏銳性。不管是王翦還是後世的蕭何，他們都明白君王，如同睡在你身邊的老虎，如果你的功勞太大了，蓋過了君王，威脅到君王的地位，那麼他們早晚會起來咬你一口，讓你死無葬身之地。

一

王翦和後來的蕭何，就採用另外一種方式來應對，那就是——自汙。什麼是自汙？就是自己故意表現的非常不堪，比如王翦還有後來的蕭何，向君王要錢、要地、甚至要美女，讓君王誤以為其貪圖享樂沒有大志，不再視其對自己地位的威脅，從而保全自己。

白起也許是沒有覺察，也許是覺察了，卻沒當回事，再加上有人在秦王旁邊煽風點火，受小人陷害，所以落得身死的結局。

還有一點，王翦正是白起被逼自殺的目睹著，就在白起的旁邊，王翦有時間吸取教訓，尋找自救的方法。

二

當然，白起和王翦面對的秦王也不是同一個人，白起面對的是秦昭襄王，而王翦面對的是秦王嬴政，也就是秦始皇。不管後來的某些史學家和儒生將秦始皇描繪成如何殘暴無道，論胸襟秦始皇比起秦昭襄王那強的不是一點兩點。

二人功勞都很大，但是結局不一樣，原因無非就是：有白起的前車之鑑，王翦的政治嗅覺更敏銳，懂得急流勇退。另外，王翦時候的秦王嬴政胸襟也遠比秦昭襄王寬廣得多。