才華，是我們自古以來就十分嚮往的一種個人特質，它代表著我們擁有極高的智慧，在古時還意味著大好前程仕途光明。《南史·謝靈運傳》中有言“天下才共一石，曹子建獨得八斗，我得一斗，自古及今共分一斗。”，這表達了謝靈運對於曹植才華的極高推崇，後世也有“才高八斗”這一成語來形容人們的才智超群。

我們在小時候，就被父母輩寄予厚望，希望我們能成為聰明的孩子、別人口中的“神童”。這都是源自於我們對才智的嚮往與憧憬。但是在我國古代歷史上，有著公認的三大神童，他們有著超群的智力，卻天妒英才，沒有一個人活過了成年，這實在是令人無比惋惜，也非常好奇為何會如此。

《三字經》可謂是我們自小就熟讀的一本著作了，在其中有著這麼一段話“昔仲尼，師項橐。”仲尼孔老夫子可謂是我國曆史上最為偉大的教育家、思想家之一了，有著“聖人”的稱謂，但在《三字經》中卻說孔夫子曾經拜項橐為師，這個項橐究竟是何許人也？

項橐，春秋時期魯國人，也是我國古時三大神童之一，被後人稱之為“聖公”。相傳項橐生在袁家莊一戶十分普通的農家裡，在妻子上山採藥時，身體突然產生了異樣的感覺，當即產下了一名男嬰。

男孩哭聲十分嘹亮，聲音從山中傳到了在村裡種地的丈夫那邊去了。於是丈夫帶著村裡人急忙上山尋找妻子魏氏，魏氏用茅草葉來剪短了臍帶，發現孩子面相方正，天格方圓，地格飽滿，十分像一個小橐，即小口袋，故名為項橐。

幼年時期的項橐已經展現出了非凡的學習能力，村子裡的許多大人都已經無法和他的眼光相較量了。在一個冬天的下午，在兗州遊學授課的孔夫子，遇見了正在路邊用樹杈就著積雪作畫的項橐。

孔夫子靜靜打量著小童的畫，時值七歲的項橐卻畫出了一幅栩栩如生的城池圖來，讓孔夫子大為震驚。不忍心打擾項橐作畫的孔夫子，一邊讚歎著他的才華，一邊小心翼翼地從畫上的城池旁邊繞行而過。而項橐反倒質問孔夫子道“為何放著城門不走非要繞開？”

孔夫子一下被勾起了興致，反問道“你的城門如此小，我怎麼過去？”項橐稍加思索，當即朝著兗州城門的方向虛畫了一個門，說“您是大人，當走大門，小人才應該走小門。”孔夫子聽了開懷大笑，十分欣賞，就和項橐成了忘年交併一同遊歷四方。

項橐在和孔子同行的時日裡，表現出了極高的智慧，甚至還為孔子以獨特的角度解決了問題，自此就有了“孔子師項橐”的故事。但是項橐十歲的時候就去世了，史書中有說是被帝王猜忌所殺，也有人說是暴病而亡，已經無從考究了。如此神童，十歲而終，實在是令人惋惜不已。

第二位神童，名叫甘羅，戰國末期生在秦國左丞相甘茂的家中，在小的時候就展現出了非常驚人的政治眼光與謀略才智，早早地被呂不韋收入了門下。在甘茂去世之後，年僅12歲的甘羅就已經成為了呂不韋門下的少庶子，用他驚為天人的政治才智來幫助呂不韋一同輔佐秦國的運轉。

根據《史記·樗裡子甘茂列傳》記載“甘羅曰:''夫項橐生七歲為而為孔子師，今臣生十二歲於茲矣!君其試臣，奚以遽言叱也?''”甘羅自小就把項橐作為偶像，並時常和自己相比，從而在少年時期就已經有了成熟的心智與不俗的勇氣。

在面對因為害怕趙國而不敢出使的張唐時，哪怕呂不韋都沒能說服他，甘羅還是自告奮勇前往，並且用巧妙地語言成功說服了張唐。十二歲時，出使趙國，用堪稱絕倫的智謀讓趙國伐燕割地，白白地獲得了十一城，讓秦始皇都為之讚不絕口。

《史記》中司馬遷這樣評價甘羅“甘羅年少，然出一奇計，聲稱後世。雖非篤行之君子，然亦戰國之策士也。”只可惜，在從趙國回來後，甘羅自此銷聲匿跡，只傳出了暴斃而亡的訊息，其他根本無跡可尋，年少早夭，實在是造化弄人。

第三位神童是我們比較熟悉的人物了，在三國時期的曹魏家族裡，誕生了一名有著超群智慧的少年——曹衝，著名的“曹衝稱象”典故就是他智慧的體現。《三國志》記載“少聰察岐嶷，生五六歲，智意所及，有若成人之智。”異於常人的思考方式讓曹衝表現出了出類拔萃的智慧，也讓曹操十分寵愛。

在看到倉庫庫吏因為馬鞍被老鼠咬壞了而膽戰心驚的時候，曹衝自己穿著被老鼠咬過的衣服去父親面前表示難過，曹操當時連連安慰，也隨即放過了來請罪的庫吏，這顯出了曹衝心仁質善，有著極其高尚的品德。但是建安十三年（208年），曹衝重病而亡，年僅13歲，曹操為此心痛欲裂。

項橐，甘羅和曹衝都是有著強烈光輝的神童，他們在不同領域裡都展現出來了過人的才華，只可惜天公不作美，公認的三大神童，全部沒能活過成年，去發展他們的仕途，真可謂天妒英才。試想一下如果這三位神童入仕多年，那麼想必當時的朝政都會因為他們產生巨大的震動，歷史也會為之而改變。