隋朝後期，因為隋煬帝征討高句麗，耗竭國力，導致內部叛亂叢生，而最為大家熟知的，應該就是瓦崗寨這支義軍了，畢竟隋唐英雄傳還是很經典的，可以說瓦崗寨義軍的崛起，離不開兩人，一個就是李密，他為瓦崗軍注入了新的戰略方向，另外一個就是張須陀，他是隋朝一位名將，隨著他的戰死，瓦崗軍佔據滎陽，並進入了快速擴張的階段。
李密大家應該都知道，但為何說張須陀的戰死，是瓦崗軍崛起的標誌性事件之一呢？
首先要說張須陀這位將領是有名望的，在隋軍中有影響力，隋煬帝繼位之初，漢王楊諒發動反叛，張須陀就參與了平叛，並逐步在隋軍中打出自己的威信。
當初隋煬帝率軍遠征高句麗的時候，身為齊郡丞的張須陀就為了百姓，甘願背上殺頭的罪名，隋朝因為連年征戰，齊郡發生了大規模饑荒，是張須陀為了百姓，是私自開倉放糧的。
《隋書.誠節.張須陀傳》吾若以此獲罪，死無所恨。
當時勸說張須陀的人不在少數，畢竟私自開倉放糧是大罪，搞不好，別說功勞了，腦袋都有可能搬家，所以說眾人建議，先行上書在前線的隋煬帝，得到隋煬帝准許後，在開倉放糧，這樣自己就無罪責了。
只是張須陀並未這麼做，因為這麼做，雖然自己可以沒有罪責，但是不知有多少百姓會因為這來回書信的傳達的時間過程而被餓死，所以說張須陀沒管那麼多，沒有詔令，就私自放糧，救了無數百姓，因此他還是頗有名聲的。
此後面對隋朝各地發生的動亂，張須陀也是各處征戰，並且在平定多路義軍後，他的名聲已然在各地傳開。
《隋書.誠節.張須陀傳》其黨解象、王良、鄭大彪、李宛等眾各萬計，須陀悉討平之，威振東夏。
尋將兵拒東郡賊翟讓，前後三十餘戰，每破走之。
在那一段時間，張須陀就是不敗戰神都存在，帶領著部隊，各地擊敗義軍，而威名赫赫的瓦崗軍，在那個時候，還處於初創階段，戰力不強，首領是翟讓，還不是李密，翟讓就被張須陀打怕了，多次交手都是張須陀獲勝。
因此到這裡可以說，瓦崗軍應該沒有壯大的可能，畢竟在軍事上，屢屢敗於張須陀，實力得不到擴張。
但問題是李密此時加入了瓦崗寨，雖然後來李密為了奪權，和翟讓火併，但是在他加入瓦崗寨之初，他提出了正確的戰略建議，可以說沒有李密，瓦崗寨斷無崛起壯大的可能。
翟讓主導時期的瓦崗寨，一直解決不了糧草供給問題，他只能率部劫掠隋朝的漕運，以此獲取糧草，但是這無法長久支撐一支軍隊，因此此時的瓦崗軍更多的是一支“流寇”性質的部隊，並沒有自己的根基。
李密是提出了，大軍西進，進攻滎陽，拿下滎陽的洛口倉，這是個大糧倉，收納流民，壯大聲勢，並且以此為根基，繼續向西，攻掠隋朝的兩京，洛陽長安，以此隋朝必然大亂。
此後瓦崗軍恰恰是沿襲著這個策略才能壯大的，而張須陀就是擋在瓦崗軍前面的一道牆。
《隋書.誠節.張須陀傳》轉滎陽通守。時李密說讓取洛口倉，讓憚須陀，不敢進。
隋朝在發覺瓦崗軍西進的動向後，命張須陀扼守滎陽一線，此時張須陀生命中最後一戰爆發了。
面對張須陀，翟讓當然不敢打啊，早就被打怕了，沒有正面一戰之力，但是也正是因為如此，張須陀沒有防備，便落入了李密設計的圈套之中。
《新唐書.李密傳》密率驍勇常何等二十人為遊騎，伏千兵莽間。須陀素輕讓，引兵搏之，讓少卻，伏發，與遊軍乘之，遂殺須陀。
這裡值得一提的是，李密的謀劃顯然是最大程度利用了張須陀輕視翟讓這一點，畢竟張須陀是不會知道瓦崗軍實際上已經換了“大腦”的，他還以為瓦崗軍是翟讓所率領的，他不知道，翟讓身後，有一個叫李密的在出謀劃策。
所以說張須陀並沒有想太多，在翟讓率部逼急滎陽時，他率軍出戰，並且擊潰翟讓所部，“逐北十餘里”，在張須陀的意識裡，這場仗已經打完了，畢竟之前和翟讓打了30多次，基本上都是這麼個局面吧，因此他的確大意了，這一點也被李密所利用。
在隋軍追擊途中，尤其是張須陀認為自己已經獲勝，可以進一步削弱翟讓實力甚至是直接擒殺翟讓的時候，可以想象得到，隋軍的陣型已經不那麼嚴密了，必然是處於一定的鬆散狀態。
此時落入到瓦崗軍的包圍圈中，結果可想而知，隋軍必然被快速切割，得不到張須陀的號令，進而發生混亂，
《隋書.誠節.張須陀傳》密與讓合軍圍之，須陀潰圍輒出，左右不能盡出，須陀躍馬入救之。來往數四，眾皆敗散，乃仰天曰：「兵敗如此，何面見天子乎？」乃下馬戰死。時年五十二。其所部兵，盡夜號哭，數日不止。
張須陀雖然率領親衛，一度突出重圍，不過他眼見部眾還在包圍圈裡，所以說他連續四次衝入包圍圈，想要再度集結部眾，合力突圍，但是瓦崗軍士氣正盛，張須陀也無能力為力，畢竟在古代的戰爭條件下，部眾被圍，而且還被分割，基本上是無法實現戰場上臨時收攏集結的，只能一步步走向潰散。
而張須陀見兵敗如山倒，選擇下馬死戰，並戰死於陣中了。
隨著張須陀的戰死，意味著瓦崗軍的戰略意圖已經達成，張須陀率領的部隊必然是滎陽一線的主力部隊，主將戰死，部眾潰散，瓦崗軍成功西進，拿下洛口倉，正是因為拿下了洛口倉，使得瓦崗軍有了一塊立足之地，並且實施開倉放糧，吸引了大批流民，部眾瞬間擴大，實力暴增，這也讓瓦崗軍成為角逐中原的一支最強大義軍。
所以說如果當時張須陀擊敗了翟讓李密的瓦崗軍，那麼瓦崗軍很難有壯大的機會，只不過是說李密後期雖然擊敗翟讓，統領了瓦崗寨，不過隨著天下局勢驟變，隋煬帝被殺，宇文化及率眾西歸，王世充崛起於洛陽，這些都壓縮了瓦崗軍的生存空間，外部壓力陡增，再加上內部分裂，最終還是走向了敗亡。
參考資料《隋書.誠節.張須陀傳》《新唐書.李密傳》